Les Phillies renforcent à nouveau l'enclos des releveurs en saisissant Gregory Soto des Tigers

Moins d'une semaine après avoir décroché le leader des ligues majeures pour les arrêts, les Phillies de Philadelphie ont renforcé leur enclos des releveurs pour la troisième fois cet hiver.

En attendant les examens physiques, les champions de la Ligue nationale ont acquis le très convoité gaucher Gregory Soto des Tigers de Detroit, ainsi que le joueur de champ intérieur Kody Clemens, pour le voltigeur Matt Vierling, le voltigeur de champ intérieur Nick Maton et le prometteur receveur Triple-A Donny Sands.

Les Phillies avaient précédemment signé le droitier Craig Kimbrel pour un contrat d'un an de 10 millions de dollars et le gaucher Matt Strahm pour un contrat de deux ans d'un montant de 15 millions de dollars.

Kimbrel, qui aura 35 ans en mai, a 394 arrêts, septième sur la liste à vie, mais n'a même pas sauvé 25 matchs en une saison depuis 2018.

Strahm, 31 ans, a été principalement un homme de préparation tout au long de sa carrière, tandis que Soto n'a réussi en tant que plus proche que ces deux dernières années après avoir commencé sa carrière à Detroit en tant que titulaire en difficulté.

L'âge, le contrat et les années de contrôle de Soto ont tous séduit les Phillies, qui se sont efforcés d'empêcher une récurrence de leurs malheurs en début de saison en 2022.

Le gaucher dominicain a converti 30 des 33 occasions pour les Tigers la saison dernière, terminant avec plus de retraits au bâton que de manches lancées pour la deuxième année consécutive. Il a également fait partie de l'équipe All-Star de la Ligue américaine en 2021 et 2022.

Bien que soumis à l'arbitrage pour la première fois cette année, Soto sera sous le contrôle de l'équipe de Philadelphie jusqu'en 2025 – plus longtemps que Kimbrel ou Strahm. Son salaire de 722,400 XNUMX $ à Detroit est pratiquement certain de quadrupler s'il passe par le processus d'arbitrage.

Philadelphie peut se le permettre ; selon Spotrac, l'équipe se classe au troisième rang des majeures avec une masse salariale de 203,711,189 XNUMX XNUMX $ après avoir signé l'arrêt-court Trea Turner et le lanceur partant Taijuan Walker en plus de Kimbrel et Strahm. Seules les deux équipes new-yorkaises paient davantage leurs joueurs.

Les Phillies, un club de troisième place qui a atteint la post-saison en tant que troisième joker de la Ligue nationale, espèrent reproduire leur course inattendue de la fin de l'été, lorsqu'ils ont vaincu les Cardinals de St. Louis, les Braves d'Atlanta et les Padres de San Diego en succession avant de laisser tomber une Série mondiale de six matchs contre les Astros de Houston.

Les Tigers, d'autre part, ont boité jusqu'à une finition de 66-96, 26 matchs hors de la première place et un seul match hors de la cave de la Ligue américaine centrale.

Bien que l'enclos des releveurs de Philadelphie soit définitivement plus profond et mieux équilibré, sa structure reste à déterminer.

Après avoir remplacé Joe Girardi comme entraîneur en juin dernier, Rob Thomson a obtenu des arrêts de 10 releveurs différents alors que l'équipe a remporté 65 des 111 matchs sous sa direction.

Le plus grand avantage de Soto est sa capacité à garder le ballon dans le parc – un atout important pour un lanceur dont les matchs à domicile se déroulent au Citizens Bank Park, un bandbox notoire. Soto n'a cédé qu'un seul coup de circuit à un frappeur gaucher dans sa carrière.

Les Braves d'Atlanta, qui cherchent à prolonger leur séquence consécutive de titres de division à six, ont l'un des meilleurs cogneurs gauchers de la ligue en Matt Olson. Mais deux des autres, Bryce Harper et Kyle Schwarber, sont désormais les coéquipiers de Soto à Philadelphie.

La justification de Detroit dans le traitement de Soto est un peu un mystère. Le mois dernier, ils ont envoyé son héritier présumé, Joe Jimenez, aux Braves lors d'un échange à trois effectué lors des réunions d'hiver de baseball à San Diego.

Comme Soto, dont la balle rapide a été chronométrée à 98 mph, Jimenez est un lanceur au bâton.