Les prix des médicaments sur ordonnance restent élevés malgré le fait que l'administration Biden - et ses prédécesseurs - aient déclaré la réduction des prix comme une priorité absolue, et le public exige des mesures sur cette question depuis de nombreuses années. Malgré cela, les fabricants continuent d'augmenter les prix : Good Rx, une entreprise qui suit les prix des médicaments, a signalé qu'il y avait plus de 800 hausses de prix des médicaments en janvier seulement.
Le Congrès a fait part de son désir de régler le problème, et un jeu de blâme prévisible a commencé à Washington pour expliquer pourquoi les prix sont si élevés et quel serait le moyen le plus rapide de contrôler leurs coûts. Certains membres du Congrès et des personnes au sein de l'administration Biden veulent blâmer les gestionnaires de prestations pharmaceutiques d'être de simples «intermédiaires» qui prennent de l'argent sans rien apporter de valeur au marché, et affirmer que si nous limitions leur rôle, nous pourrions réduire les coûts.
De telles suggestions masquent effectivement ce que font les PBM, ainsi que la nature même du marché des médicaments sur ordonnance. Couper leur influence ne ferait rien pour arrêter les prix élevés des médicaments.
Les gestionnaires de prestations pharmaceutiques (PBM) agissent comme un intermédiaire nécessaire et efficace entre les fabricants de produits pharmaceutiques et les assureurs maladie. Essentiellement, ils contrent le pouvoir de marché d'une société pharmaceutique en créant un formulaire - une liste de médicaments que le PBM fournira aux patients qu'il couvre - et en négociant des remises importantes sur le volume de ces médicaments en fonction de leur ampleur.
Étant donné que les fabricants de produits pharmaceutiques disposant d'un médicament phare peuvent agir comme un monopole en facturant des prix élevés, les PBM peuvent négocier avec eux et réduire les prix qu'eux-mêmes, leurs clients et leurs membres paient pour leurs médicaments.
Les PBM réduisent les coûts de Medicare Part D pour les bénéficiaires et le gouvernement en obtenant des remises des sociétés pharmaceutiques en fonction de la quantité qu'elles achètent auprès d'elles, plutôt que de négocier directement des prix de médicaments plus bas. Les PBM répercutent ces économies sous la forme de primes plus faibles et de dépenses publiques pour la partie D.
De plus, les gestionnaires de prestations pharmaceutiques utilisent diverses méthodes pour aider leurs clients à contrôler les coûts, y compris les pharmacies spécialisées, des programmes qui encouragent la cohérence des régimes médicamenteux des patients et des outils qui aident les patients à éviter les interactions médicamenteuses inutiles ou potentiellement dangereuses.
Cependant, certains politiciens ont contesté les PBM : l'administration précédente a affirmé Valérie Plante. que les PBM n'étaient que des « intermédiaires » et que la réduction ou l'élimination de leur rôle réduirait d'une manière ou d'une autre les prix des médicaments.
D'autres se sont opposés au fait que les PBM ne négocient pas des prix initiaux inférieurs en soi, mais pour les remises sur les médicaments qu'ils achètent, et se demandent si ces remises sont répercutées sur le patient ou si elles contribuent à la hausse des prix des médicaments. En effet, certains fabricants de produits pharmaceutiques ont affirmé qu'ils étaient «forcés» d'augmenter le prix de leurs médicaments en raison de la pression à la baisse sur les prix que les PBM créent avec des rabais.
Alex Brill, économiste et chercheur principal à l'American Enterprise Institute, a récemment produit selon une étude qui a essayé de déterminer si ce dernier point pouvait être vrai. Il a obtenu les prix catalogue de deux sous-ensembles de médicaments, avec et sans remboursement, pour 2018-2021 et a analysé les changements du coût d'acquisition en gros pour les codes nationaux des médicaments de chaque médicament au cours de cette période.
Brill a constaté que les augmentations de coût pour les médicaments avec et sans remise n'étaient essentiellement pas différentes au cours de cette période. Ce faisant, son étude montre que ces affirmations des fabricants de produits pharmaceutiques ne sont pas étayées par les données. Les fabricants de produits pharmaceutiques sont responsables des prix qu'ils fixent pour leurs médicaments.
Il n'y a pas de moyen facile de réduire la croissance des prix des médicaments : cela peut coûter plusieurs centaines de millions de dollars développer un nouveau médicament et le tester pour s'assurer de son innocuité et de son efficacité. La plupart de nos nouveaux médicaments phares sont des produits biologiques, qui sont plus compliqués et coûteux à développer que les médicaments à petites molécules, et la thérapie génique, qui promet de transformer le traitement de toute une série de maladies, est encore plus coûteuse à développer.
Il est facile de comprendre pourquoi les politiciens en sont venus à blâmer les gestionnaires de prestations pharmaceutiques. L'idée que la meilleure façon de contraindre les vendeurs ayant une influence considérable sur le marché est de donner plus de pouvoir à un marché où acheteurs ont un pouvoir de marché similaire peuvent être bien acceptés par les économistes et même dans certains couloirs du gouvernement, mais ce n'est pas intuitif pour beaucoup d'Américains. Alors que le public continue d'exiger une action rapide sur les prix des médicaments sur ordonnance, limiter le pouvoir des PBM ne rendrait pas du tout les médicaments sur ordonnance plus abordables, malgré leur attrait intuitif.
Même le gouvernement a reconnu que les efforts pour freiner les PBM seraient contre-productifs. Le Government Accountability Office et le HHS Office of the Inspector General trouvé que les rabais que les PBM négocient dans la partie D réduisent le coût des primes pour les bénéficiaires et les contribuables, et selon une étude par le cabinet de conseil Oliver Wyman a constaté que les remises réduisaient de 35 milliards de dollars les coûts totaux des médicaments dans Medicare Part D.
Cette réalité est la raison pour laquelle l'administration Trump a hésité à plusieurs reprises sur sa menace de décapiter «les intermédiaires» dans sa quête pour réduire les coûts des médicaments, et pourquoi l'administration Biden devrait chercher ailleurs si elle veut vraiment limiter le coût des médicaments sur ordonnance.
Source : https://www.forbes.com/sites/ikebrannon/2022/03/21/pharmacy-benefit-managers-are-the-wrong-target-in-bidens-quest-to-reduce-drug-prices/