Pfizer et BioNTech lancent une étude clinique sur un vaccin ciblant omicron

Pfizer et BioNTech ont lancé mardi une étude clinique pour évaluer l'innocuité et l'efficacité d'un vaccin qui cible la variante omicron Covid alors que les inquiétudes grandissent quant au fait que les injections actuelles ne résistent pas aux infections et aux maladies bénignes causées par la souche découverte un peu plus de deux mois il y a.

Le PDG de Pfizer, Albert Bourla, a déclaré à CNBC plus tôt ce mois-ci que la société disposera d'un vaccin ciblant l'omicron prêt d'ici mars. Le vaccin ciblera également les autres variantes de Covid qui circulent, a déclaré Bourla.

Le PDG de BioNTech, Ugur Sahin, a déclaré qu'il existe de plus en plus de données indiquant que l'efficacité du vaccin actuel contre les infections et les maladies légères à modérées d'omicron diminue plus rapidement par rapport aux souches précédentes du virus. L'objectif est de développer un vaccin qui offre une protection durable contre l'omicron, a déclaré Sahin dans un communiqué mardi.

Les Centers for Disease Control and Prevention ont découvert dans une étude publiée la semaine dernière qu'une dose de rappel du vaccin de Pfizer était efficace à 90 % pour prévenir l'hospitalisation à cause d'omicron 14 jours après l'administration de la troisième injection.

Les doses de rappel sont également efficaces jusqu'à 75 % pour prévenir l'infection symptomatique par omicron deux à quatre semaines après la troisième injection, selon les données de la UK Health Security Agency publiées plus tôt ce mois-ci. Cependant, l'étude a révélé que les rappels s'affaiblissent considérablement après environ 10 semaines, offrant une protection de 45% à 50% contre l'infection symptomatique.

"Alors que les recherches actuelles et les données du monde réel montrent que les boosters continuent de fournir un niveau élevé de protection contre les maladies graves et l'hospitalisation avec omicron, nous reconnaissons la nécessité d'être préparés au cas où cette protection diminuerait avec le temps et d'aider potentiellement à traiter omicron et de nouvelles variantes à l'avenir », a déclaré Kathrin Jansen, responsable du développement des vaccins chez Pfizer, dans un communiqué.

L'étude clinique de Pfizer et BioNTech évaluera jusqu'à 1,420 XNUMX participants.

Bourla a déclaré à CNBC plus tôt ce mois-ci qu'il ne savait pas si un vaccin spécifique à l'omicron était nécessaire en ce moment ni comment il serait utilisé. Cependant, Pfizer aura le vaccin prêt car de nombreux pays le demandent dès que possible, a-t-il déclaré.

"L'espoir est que nous parviendrons à quelque chose qui offrira une bien meilleure protection, en particulier contre les infections", a déclaré Bourla.

La variante omicron a des dizaines de mutations, dont beaucoup sur la protéine de pointe que le virus utilise pour envahir les cellules humaines. Les vaccins actuels, développés en 2020 contre la souche virale d'origine, ciblent le pic. Il devient plus difficile pour les anticorps induits par le vaccin de bloquer le virus à mesure que le pic mute de plus en plus loin de la souche d'origine détectée à Wuhan, en Chine.

Omicron, détecté pour la première fois au Botswana et en Afrique du Sud en novembre, s'est propagé plus rapidement que les variantes précédentes, provoquant une vague d'infection sans précédent dans le monde.

Le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré lundi que plus de 80 millions de cas de Covid ont été signalés à l'OMS depuis que la variante omicron a été identifiée il y a à peine neuf semaines – plus que ce qui a été signalé en 2020.

Cependant, les gens ne tombent généralement pas aussi malades avec omicron par rapport à la variante delta. Mais parce qu'omicron a muté si loin de la souche originale que les vaccins ont été développés pour combattre, il provoque des infections plus bénignes, ce qui fait craindre qu'il n'entraîne des perturbations des services essentiels, car de nombreuses personnes appellent malades.