Le bassin permien est le moteur de l'industrie pétrolière américaine malgré les limites de croissance

Un mème qui a fait le tour de Twitter cette semaine décrit assez succinctement la nature cyclique des niveaux d'emploi dans l'industrie pétrolière et gazière.

Le mème présente trois photos d'hommes d'une longue époque révolue face à la potence. Deux des hommes pleurent et se lamentent, manifestement effrayés par leur sort. Les légendes ci-dessous de chacun des hommes indiquent « Licenciements de Twitter » et « Licenciements de Facebook ». La troisième photo montre un homme debout stoïquement, sous-titré simplement "Champ pétrolifère". Il regarde de travers ses compatriotes condamnés, demandant : « Première fois ?

Ce mème m'est venu à l'esprit en lisant les résultats de l'indice Texas Petro de ce mois-ci par le Texas Alliance des producteurs d'énergie. Le Texas Petro Index (TPI), compilé depuis 2003 par l'économiste Karr Ingham, mesure la santé relative au fil du temps de l'industrie pétrolière et gazière dans l'État du Texas. Comme la prédominance du vaste bassin permien, situé principalement au Texas, a pris de l'importance au niveau national ces dernières années, le TPI est devenu de plus en plus pertinent comme mesure de la santé relative de la branche de production nationale dans son ensemble.

Sans surprise, Ingham trouve que la santé de l'industrie texane est assez robuste pendant cette période de prix élevés des matières premières, s'établissant à 174.6 pour le mois de septembre, en hausse substantielle par rapport aux 134.1 enregistrés en septembre 2021. Mais cette mesure la plus récente se situe bien en dessous du pic absolu de 272.2 atteint en septembre 2014, juste avant que l'OPEP ne prenne sa décision fatidique de ne pas réduire la production face à la hausse rapide des niveaux de production provenant à l'époque du schiste américain.

Le passage suivant de Le rapport d'Ingham ce mois-ci est très révélateur du point de vue de l'emploi dans l'industrie : La croissance de l'emploi dans l'industrie a ralenti en septembre avec moins de 1,000 3,900 emplois ajoutés au cours du mois, comparativement à une moyenne de 193,000 241,000 emplois ajoutés par mois en juin, juillet et août. L'emploi en amont (emplois dans les sociétés de production/d'exploitation de pétrole et de gaz, les sociétés de services et les sociétés de forage) a dépassé 2018 XNUMX en septembre, mais reste bien en deçà du précédent pic cyclique de près de XNUMX XNUMX emplois en décembre XNUMX.

Ainsi, nous voyons que, malgré la forte reprise post-COVID que l'industrie a connue au cours des 24 derniers mois, les niveaux d'emploi en amont au Texas n'ont réussi à se rétablir qu'à environ 80 % de leurs niveaux pré-COVID. La réduction de l'effectif global ces dernières années devient encore plus évidente par rapport au record enregistré par le TPI de 307,300 2014 en décembre XNUMX.

De nombreux facteurs ont une incidence sur cette reprise limitée de l'emploi, certains étant liés aux efforts déployés par les entreprises pour rationaliser leurs opérations et accroître les rendements des investisseurs. Mais dans le champ pétrolier lui-même, les entreprises continuent de lutter pour trouver des travailleurs volontaires et qualifiés pour doter en personnel les équipes de forage et de fracturation, ainsi que les opérations générales sur le terrain. Il s'agit d'une industrie qui a connu trois cycles d'expansion / récession majeurs au cours de la dernière décennie seulement, et de nombreux travailleurs qui ont été contraints de trouver un autre emploi lors des licenciements majeurs qui ont eu lieu en 2020 ne sont tout simplement pas disposés à risquer de se mettre eux-mêmes et leurs proches ceux à travers cette lutte à nouveau.

Ces limites en matière de main-d'œuvre constituent l'un des nombreux facteurs qui ont limité le rythme de la reprise globale de la production de la branche de production nationale. Pourtant, Ingham note que, malgré ces facteurs limitants et d'autres, le bassin permien est vraiment le moteur de la croissance non seulement au Texas, mais dans tout le paysage national.

"Toute région ou tout État de production américain majeur non connecté au Permien n'augmente pas du tout sa production, ou le fait très lentement", déclare Ingham. "Cela laisse le Texas et le Permien faire le gros du travail pour les États-Unis, et pour le moment, cela signifie le district 8 de la RRC et les comtés de Lea et Eddy au Nouveau-Mexique."

Ingham note en outre que le bassin permien est la seule grande région productrice des États-Unis à avoir entièrement récupéré sa production COVID perdue et à retrouver une production record et croissante. Mais dans l'ensemble, l'État du Texas n'a pas réussi à atteindre ces niveaux, alors que d'autres bassins de production continuent de lutter. Parmi ceux-ci se trouve la région d'Eagle Ford Shale du sud du Texas, où la production de septembre est restée à 535,000 XNUMX barils de pétrole par jour (bopj) en dessous des sommets pré-COVID.

Le Nouveau-Mexique, dont le coin sud-est composé des comtés de Lea et Eddy abrite une grande partie du segment prolifique du bassin du Delaware de la région du Permien, a retrouvé de nouveaux niveaux de production record, tout comme l'Utah, qui ne produit que 121,000 XNUMX bopd.

L'essentiel d'Ingham est que l'industrie pétrolière et gazière au Texas est saine, mais pas aussi robuste qu'elle l'a été pendant les périodes de boom du passé récent. Mais le bassin permien reste la pièce maîtresse de l'univers de l'industrie nationale, un fait qui ne devrait pas changer de si tôt.