Patterson Hood sur le nouvel album Drive-By Truckers, Remembering Wes Freed

En 2018, ATO Records a sorti l'album Ville incendiée par Adam's House Cat, un groupe rock du milieu des années 80 mettant en vedette Patterson Hood et Mike Cooley, antérieur au travail révolutionnaire du duo dans Drive-By Truckers.

C'était un album que l'on croyait perdu et, même si inconsciemment, sa sortie a touché un accord avec Hood alors qu'il commençait à travailler sur les neuf pistes qui viendraient composer le 14e album studio de Drive-By Truckers. Bienvenue 2 Club XIII.

Le titre de l'album fait référence à un bar de Muscle Shoals, en Alabama, où Hood et Cooley se sont produits ensemble dans Adam's House Cat et l'album lui-même jette un regard plus profond sur la jeunesse et les leçons apprises (ou dans certains cas non), l'idée de la parentalité une fois de plus informer la procédure.

La pochette du nouvel album trouve le groupe en collaboration avec l'artiste Wes Freed, qui a illustré la majorité des pochettes d'album du groupe au cours des 20 dernières années. Freed est décédé subitement trois mois seulement après Bienvenue 2 Club XIII a été libéré à la suite d'un combat contre le cancer colorectal.

Alors que certaines des chansons prennent un ton plus sombre au niveau des paroles, la musique elle-même est une cause de célébration, le résultat d'un travail rapide capturé en seulement trois jours, avec des sessions d'enregistrement servant de répétitions de tournée pour un groupe dont les membres ne s'étaient pas vus. en près de deux ans au milieu de la pandémie.

Sur la route pendant la majeure partie de l'année et demie dernière, Drive-By Truckers a conclu un groupe épuisant le mois dernier à Chicago au cours de deux concerts-bénéfice à guichets fermés pour le garde-manger de Chicagoland Au-delà de la faim, en redonnant pendant la période des fêtes.

Avec l'économie des tournées bouleversée au milieu de la pandémie et de l'inflation, augmentant continuellement un niveau de difficulté déjà élevé pour les artistes indépendants, Hood est reconnaissant que son groupe continue de le faire fonctionner.

« Je suis en tournée depuis trois semaines maintenant, quelque chose comme ça – conduire moi-même, gérer moi-même la tournée et vendre des produits dérivés, tout faire. Et je suis épuisé. Je suis sur le point d'avoir environ deux mois de congé et j'ai hâte d'y être », a déclaré Hood depuis la route, téléphonant d'Atlanta lors d'une course en solo. "Je veux dire, tout ce qui a suivi 2020 a été en quelque sorte comme—t montrer financièrement pour cette entreprise. Mais nous sommes toujours l'un des groupes chanceux. Parce que nous avons un public fidèle », a-t-il déclaré. « Les spectacles ont été formidables. Les tournées ont été formidables. Certaines de mes émissions préférées pour le groupe ont vraiment eu lieu l'année dernière. Notre tournée en Europe a été tout simplement phénoménale au-dessus de ce que nous avons fait au printemps », a déclaré Hood, dans la perspective d'une tournée américaine au printemps 2023 pour Drive-By Truckers qui devrait coup d'envoi en mars. "Nous sommes en mesure de continuer à faire cette chose d'une manière ou d'une autre."

J'ai parlé avec Patterson Hood de Bienvenue 2 Club XIII, en collaboration avec Freed, un partenariat avec Cooley qui approche les 40 ans et la stabilité. Une transcription de notre conversation téléphonique, légèrement modifiée pour plus de longueur et de clarté, suit ci-dessous.

We parlé à Chicago lors de la soirée d'ouverture de votre tournée solo à l'été 2021. Et vous me disiez ce soir-là comment vous étiez sur le point d'entrer en studio et de faire la démonstration de certaines des chansons qui deviendraient Bienvenue 2 Club XIII – que ces sessions remplaçaient essentiellement les répétitions de la tournée après ne pas s'être vus depuis près de deux ans. En fait, vous avez joué "We Will Never Wake You up in the Morning" ce soir-là. Comment le démarrage du processus de l'album de cette manière a-t-il eu un impact sur les choses ?

PH : Eh bien, ça a fini par être l'album. Nous avons fait ce disque en environ trois jours et demi d'enregistrement. Nous sommes allés travailler sur ces nouvelles chansons et, en gros, à la fin du troisième jour, Cooley, qui a une personnalité assez imperturbable dans notre groupe, était comme "Mec, je pense que nous venons de le faire." Et je me suis dit : "Moi aussi ! Je n'aurais probablement pas été le seul à en parler, mais maintenant que vous en parlez, je ressens un peu la même chose aussi. Nous avons simplement continué à écouter ce que nous venions de faire. Et c'était comme: "Je ne veux pas jouer avec ça." Je pense qu'il y a quelque chose de magique qui s'est passé.

Nous travaillons toujours rapidement. Mais pour aller là où nous n'avions même jamais joué les chansons et que ça aille aussi vite… Tout le monde prend au pied levé ce qu'il faut faire synchronisé comme par magie. C'était comme: «Mélangez-le et éteignez-le. C'est un record. »

Tout le monde était tellement content de se voir. Et c'était génial de voir que même après un an et demi sans se voir, la chimie a repris là où elle s'était arrêtée. C'était génial.

Je pense que cela lui a donné une sorte d'image positive qui se juxtapose bien avec le fait que c'est un disque sombre. C'est un disque vraiment sombre. Mais je pense que l'énergie a fait en sorte que ce n'est pas si sombre.

Je regardais la pochette de l'album de Wes Freed ce matin. Évidemment, il est décédé quelques mois seulement après la sortie de l'album. En regardant cette œuvre aujourd'hui, qu'est-ce que cela signifie pour vous d'avoir pu travailler avec lui une fois de plus ?

PH : Je ne prendrais pas le monde pour les années que j'ai passées à travailler avec Wes. Et je suis vraiment reconnaissant que nous ayons fait ce disque alors qu'il était encore avec nous. Parce que c'était une chose magique de travailler dessus ensemble. Et ça a toujours été comme ça entre lui et moi et entre lui et le groupe.

Nous le considérons toujours comme faisant partie du groupe. Même les deux disques où nous avons fait les couvertures de type photo, il était toujours impliqué. Il avait encore des illustrations et des trucs comme ça. Nous voulions juste faire quelque chose de différent pour ces deux disques. L'idée avec Groupe américain Je voulais qu'il y ait une sorte de sensation de photojournalisme pour la couverture. Et puis L'effilochage sorte de devenu sa propre chose aussi.

Mais pour pouvoir se mettre au travail Club XIII la façon dont nous l'avons fait était vraiment géniale. Il n'y est jamais allé [dans ce club] – il n'a jamais vu ça de ses propres yeux. Et pourtant il l'a capturé. Il l'a absolument capturé. Sans parler de la pièce gatefold intérieure d'Adam's House Cat qui joue à cet endroit. C'est incroyable à quel point c'est génial.

Sa mort a été vraiment, vraiment brutale. J'ai été à peu près aussi accablé de chagrin que n'importe quelle perte que j'ai jamais subie dans ma vie – y compris ma grand-mère bien-aimée qui m'a élevé. Parce que c'était si soudain. Il avait traversé une histoire de cancer et était en quelque sorte sorti de l'autre côté et il allait très bien. Il avait reçu une sorte de facture nette. Il était littéralement en train de s'habiller pour rentrer de l'hôpital après la dernière étape de son traitement. Et je suppose qu'il a eu une sorte d'incident - une embolie pulmonaire je pense, quelque chose comme ça. Et il était mort. Sans aucun avertissement. Nous sommes donc assez détruits à ce sujet.

Le titre de l'album lui-même est un retour sur certains d'entre vous et les premiers concerts de Mike. Et le retour en arrière ne s'arrête pas là. Cela m'a fait me demander si revoir le matériel d'Adam's House Cat pour la sortie de l'album il y a quelques années comme vous l'avez fait avait eu un impact. Était-ce à l'arrière de votre tête, pensez-vous que vous avez commencé à écrire Bienvenue 2 Club XIII, même si c'était inconsciemment ?

PH : Je ne pense pas que ce soit prévu. Mais c'est définitivement arrivé. C'est définitivement arrivé. J'ai écrit la chanson "Billy Ringo in the Dark" en mixant Ville incendiée. Et c'était complètement une réaction à cela. Parce que le personnage fictif Billy Ringo, dont j'ai déjà parlé dans d'autres chansons, est assez étroitement basé sur une personne réelle qui était dans ce groupe. Donc, entendre ces pistes vocales isolées dans la salle de contrôle a définitivement inspiré cette chanson. Et cela a en quelque sorte établi un modèle pour beaucoup de chansons qui ont suivi, ce qui a en quelque sorte lié tout cela ensemble.

L'idée de revenir sur la jeunesse et peut-être sur les leçons apprises - ou dans certains cas non apprises - semble être un peu un thème cette fois-ci. Comment cette idée se manifeste-t-elle dans ce lot de chansons ?

PH : Ouais. Et le fait que nous avons tous des enfants maintenant. Tout le monde dans le groupe a des enfants. Et la plupart d'entre nous ont des enfants qui ont un peu l'âge – ou dans le cas de Cooley l'âge exact – que lui et moi avions quand nous avons commencé à jouer ensemble. Et donc il y a une certaine quantité de juxtaposition de ces moments fous que nous avons eus contre le fait de ne pas vouloir que nos enfants fassent certaines des f—k ups que nous aurions pu faire en cours de route - tout en ne voulant pas que nos enfants ne vivent pas vie. Il y a une certaine quantité de f—king up qui fait en quelque sorte partie de la vie – vous voulez juste qu'ils survivent.

C'est donc un gros problème récurrent.

Votre partenariat avec Mike approche de 40 ans. Qu'est-ce que cela signifie d'avoir ça – surtout après ces folles dernières années ?

PH : Fou. C'est étonnant. C'est incroyable qu'on s'entende si bien. Parce que nous le faisons vraiment. Et ce n'était pas forcément le cas quand nous étions jeunes. Nous avons dû passer au moins une décennie à prétendre que nous étions les frères Davies. (Rires) Il ne m'a jamais frappé - bien qu'il ait essayé une fois. Mais nous nous sommes en quelque sorte battus jusqu'à ce que nous trouvions comment ne pas nous battre. Et puis pendant encore 10 ans, nous avons coexisté pacifiquement et de manière productive. Et puis, depuis environ 18 ans, ça a été vraiment génial.

Une fois que nous avons commencé à avoir des enfants, cela a en quelque sorte changé quelque chose pour le mieux. Nous avons tous les deux commencé à avoir des enfants à peu près au même moment. Et quelque chose à propos de ce genre de quelque chose de réinitialiser. C'est plutôt cool.

Ironiquement, nos enfants sont des amis assez proches, ce que nous n'avions pas vraiment prévu. De toute évidence, vous préféreriez que tout le monde s'aime. Mais ils ne se voient pas forcément beaucoup – donc on ne savait pas comment ça allait se passer. Mais ils sont tous assez serrés et c'est génial.

Je regardais la chronologie du groupe ce matin. Et vous avez le même line-up maintenant depuis un peu plus de dix ans – ce qui ne s'est pas vraiment produit ailleurs dans l'histoire du groupe. Qu'est-ce que ça fait d'avoir cette stabilité maintenant?

PH : C'est incroyable. C'est comme ça que j'ai toujours voulu que ce soit, tu sais ? Et ça a pris du temps. (Rires) Il a fallu une bonne partie de deux décennies pour en arriver là. Je déteste les changements de personnel. Je n'aime pas les changements d'équipage. Honnêtement, je n'aime rien changer.

Mais cela a été une programmation vraiment magique à la fois musicalement et personnellement. Parce que nous cliquons vraiment bien. Nous travaillons bien ensemble et nous voyageons bien ensemble. C'est une grande chose - pouvoir coexister avec 11 personnes vivant dans un bus pendant des semaines à la fois. Ce n'est pas une combinaison facile à trouver. Parce qu'il ne faut vraiment qu'une seule personne pour foutre en l'air une alchimie. Et ça peut être quelqu'un qui est génial et talentueux et incroyable à tous les autres égards, mais ils ne font tout simplement pas bien cette partie et ça fout le bordel. Il n'en faut pas beaucoup pour que cela n'arrive pas.

La première nuit de cette programmation officielle – qui était à Washington, DC au 9:30 Club – j'ai instinctivement su à la fin de cette nuit, « Oh wow ! Quelque chose de fou vient de se produire. Ceci est différent. Cela va être spécial.

Et ça a vraiment été comme ça.