La patience et le choix de repêchage n ° 4 sont essentiels pour les Kings de Sacramento

When the rois embauche d'un assistant des Warriors Mike Brown plus tôt ce mois-ci, il était clair qu'il recevait des ordres de marche assez simples : amener cette équipe aux séries éliminatoires. Cela a également été la directive du directeur général Monte McNair, et il est certainement compréhensible que le propriétaire de l'équipe Vivek Ranadive veut une approche globale pour mettre Sacramento dans les séries éliminatoires de 2023 – cela fait 16 ans, dont neuf sous la direction de Ranadive, depuis que les Kings sont apparus dans les séries éliminatoires.

Dans la ligue, il y a eu de nombreuses spéculations sur la façon dont cette directive affectera l'approche des Kings pour cette intersaison. Sacramento a reçu un peu de chance à la loterie lorsqu'il est passé au n ° 4 lors du repêchage du mois prochain, mais il y a maintenant des rumeurs selon lesquelles les Kings chercheront à encaisser cette chance et à donner le choix à un vétéran plus établi qui peut aider l'équipe à briser le la plus longue sécheresse des séries éliminatoires de la ligue et la deuxième plus longue sécheresse des séries éliminatoires de toute franchise dans les principaux sports nord-américains (les Seattle Mariners de baseball ne sont pas en séries éliminatoires depuis 20 ans).

Le fait est que les Kings ont passé les 16 dernières années à essayer de se qualifier pour les séries éliminatoires, abordant chaque saison avec un certain niveau de vision en tunnel : que pouvons-nous faire pour gagner maintenant ? C'est ainsi qu'une équipe finit par faire un échange pour un Rudy Gay mal ajusté et coûteux en 2013, et aggrave cet accord avec une prolongation de contrat. C'était une chose, mais les Kings ont ensuite fait à peu près la même chose pour Harrison Barnes en 2019. Des gars comme Gay et Barnes – diable, ajoutez John Salmons et Kosta Koufos – sont une spécialité des Kings, les joueurs juste assez bons pour garder vous en marge de la chasse aux séries éliminatoires, mais pas tout à fait assez bon pour vous emporter. 500 et dans l'épaisseur de l'image des séries éliminatoires de l'Ouest.

Peut-être que les Kings méritent le mérite de ne pas avoir complètement tanké toutes ces années, du moins pas intentionnellement. Ils ont abordé chaque saison avec la volonté d'entrer dans les séries éliminatoires, même si cela signifie une raclée au premier tour par une tête de série supérieure. Ils n'ont pas accumulé les pertes pour améliorer leur position au repêchage, même s'il y a eu des moments où ils auraient dû faire exactement cela, ils auraient dû abandonner une saison dans l'espoir d'obtenir un meilleur joueur à long terme.

L'histoire du brouillon disgracieux des Kings

Leur historique des brouillons pourrait être une explication à cela. Les Kings ont été brutaux lorsqu'il s'agit de choisir des joueurs, et pas seulement parce qu'ils ont laissé tomber Luka Doncic en 2018 (ainsi que Trae Young et Jaren Jackson Jr. d'ailleurs, plus Mikal Bridges, Shai Gilgeous-Alexander, Miles Bridges , Michael Porter Jr., Jalen Brunson, etc.). Il y a eu la sélection 2011 de Jimmer Fredette avec le choix n ° 10, et il y a aussi eu les quatre repêchages consécutifs de 2012 à 15 qui ont vu les Kings utiliser les 8 meilleurs choix sur Thomas Robinson, Ben McLemore, Nik Stauskas et Willie Cauley-Stein. Cela a été suivi par le choix n ° 13 en 2016, utilisé pour choisir le centre d'extinction Georgios Papagiannis.

Donc, OK, il y a peut-être une raison pour que les Kings évitent de trop mettre l'accent sur le repêchage.

Mais le brouillon a cédé De'Aaron Fox, qui a encore un potentiel de star après sa mauvaise saison l'an dernier. Et cela a amené Tyrese Halliburton, qui a permis aux Kings d'échanger contre le grand homme Domantas Sabonis des Pacers en février dernier. Les Kings sont dans la position difficile d'avoir le choix n ° 4 dans ce qui est largement considéré comme un repêchage à trois, mais les perspectives après le trio Chet Holmgren-Jabari Smith-Paolo Banchero sont toujours intrigantes.

Rarement vu Shaedon Sharpe a séduit les évaluateurs du personnel lors d'une séance d'entraînement plus tôt ce mois-ci et s'est réaffirmé comme un potentiel parmi les 5 meilleurs choix. Le gardien de combo Jaden Ivey était l'un des joueurs les plus dynamiques du basketball universitaire cette année, et l'attaquant de l'Iowa Keegan Murray n'est qu'à une ombre du Top 3 des grands qui devraient commencer le repêchage. Les Kings doivent trier ces joueurs et trouver la bonne personne, même si cela signifie embaucher un jeune homme qui aura besoin de temps pour se développer, même si cela signifie que la sécheresse des séries éliminatoires se poursuit jusqu'à la 17e année.

Les Kings ne peuvent pas se permettre d'encaisser leur chance à la loterie sur un bon vétéran qui ne fera rien de plus que de les rapprocher des séries éliminatoires. La séquence est frustrante, mais ce n'est pas le moment de s'impatienter. Conserver et utiliser le choix n ° 4, et le faire judicieusement, est essentiel pour les Kings et leur donne une meilleure chance d'être vraiment compétitifs dans les années à venir.