L'association de Luka Doncic et Kyrie Irving pourrait être "mortelle" pour l'attaque des Mavericks

Les Dallas Mavericks rentrent chez eux pour jouer leur dernier match à l'American Airlines Center avant la pause des étoiles de la NBA après un road trip mouvementé de cinq matchs sur la côte ouest. Dallas a réservé le voyage avec des pertes mais a remporté ses trois matchs intermédiaires. Mais le voyage impliquait bien plus que des victoires et des défaites.

Dallas échangé contre huit fois meneur All-Star Kyrie Irving il y a une semaine. Non seulement l'équipe a ajouté Irving, mais elle a également vu le retour de Luka Doncic dans l'alignement après avoir raté quatre matchs avec une contusion au talon droit. L'équipe et les fans espèrent que le jumelage de Doncic et Irving rapportera des dividendes en séries éliminatoires.

"Ce n'est que notre premier match ensemble, mais je pense que c'est tellement amusant de jouer avec ce gars", a déclaré Doncic à propos de jouer avec Irving après la chute des Mavericks face aux Sacramento Kings en prolongation samedi soir, 133-128. "C'est un basketteur incroyable. Je pense que ça va être vraiment amusant. Aujourd'hui, premier match, c'était vraiment amusant aussi.

Doncic a récolté 27 points sur 55% de tirs dans la défaite. Il a également obtenu neuf rebonds et cinq passes décisives en 41 minutes. Irving a mené les Mavericks en marquant avec 28 points sur 52.4% de tirs tout en saisissant sept rebonds et en délivrant sept passes décisives en 42 minutes.

Lors de ses trois matchs avec les Mavericks, Irving marque en moyenne 25.7 points sur 48.1% de tirs, 4.7 rebonds, 7.3 passes décisives et un vol en 38 minutes par match.

"Je suis content que nous nous soyons débrouillés", a déclaré Irving à propos du partage de la parole avec Doncic pour la première fois. "Mais pendant que j'étais là-bas, c'était vraiment spécial en termes d'opportunités que nous avions aux deux extrémités du sol pour vraiment apprendre les uns des autres et gagner un peu plus de confiance."

Le nouveau duo dynamique de Dallas disputera deux autres matchs – à domicile contre les Timberwolves du Minnesota et sur la route contre les Nuggets de Denver – pour renforcer la confiance sur le terrain avant qu'ils ne se préparent tous les deux pour le All-Star Game ce week-end. Après cela, c'est la dernière manche de la saison régulière.

Les Mavericks occupent actuellement la quatrième place du classement en constante évolution de la Conférence Ouest, avec un dossier de 31-27. Dallas est à deux matchs des Kings pour la troisième place et 2.5 matchs devant le Thunder d'Oklahoma City, qui est la dixième tête de série et détient la dernière place de play-in. Les Utah Jazz, qui sont actuellement absents des séries éliminatoires, sont à trois matchs des Mavericks.

Pour obtenir une certaine séparation, Dallas doit commencer à accumuler les victoires. L'entraîneur-chef Jason Kidd a aimé ce qu'il a vu de sa nouvelle zone arrière lors de son premier match. Il espère que Doncic et Irving pourront se développer ensemble et ajouter une nouvelle couche de puissance offensive à l'attaque de l'équipe.

«C'était lisse; c'est du basket-ball », a déclaré Kidd. «Je pense que ces deux-là ont fait un travail incroyable – tous les deux remontant le ballon, tous les deux jouant sans ballon. Maintenant, c'est juste une question d'obtenir des minutes et de pouvoir voir quels endroits ils aiment ou sont très à l'aise pour jouer. Je pense que le pick-and-roll avec ces deux-là va être vraiment bon pour nous.

L'ajout d'Irving a effectivement relancé la saison des Mavericks. Dallas a maintenant un deuxième All-Star aux côtés de sa superstar et cherche peut-être encore à apporter une aide supplémentaire sur le marché du rachat. Leurs efforts de réoutillage ont l'équipe potentiellement prête pour une autre course profonde en séries éliminatoires.

"C'est encore un processus d'apprentissage, mais je pense que cela pourrait être vraiment mortel pour nous", a déclaré Doncic à propos d'un match à deux avec Irving. « C'est difficile, je pense, de nous protéger tous les deux. Donc, il y aura moins de doubles et nous nous mettrons au travail.