Le cerveau de nos enfants blessé par l'utilisation de la technologie

Le seau de la recherche en psychologie a débordé ces dernières années d'accusations contre la technologie et son impact délétère sur notre bien-être mental et émotionnel. La recherche sur le cerveau et les études sur la santé mentale concordent sur la conclusion que le temps passé devant un écran, en particulier l'utilisation des médias sociaux, stresse notre cerveau, en particulier le moteur du calcul et du fonctionnement mental : le cortex préfrontal.

Le Dr Mark Rego, psychiatre de Yale et auteur de Frontal Fatigue, affirme que le mode de vie moderne submerge notre cortex préfrontal (PFC) et interfère avec sa capacité à gérer les fonctions critiques qu'il a été conçu pour contrôler. "Avec un stress chronique, le PFC perd sa capacité à envoyer ces signaux et la réponse au stress se poursuit sans relâche, même si la situation stressante d'origine a disparu", a écrit le Dr Rego dans son livre. Comme tout travailleur aux prises avec des responsabilités pour lesquelles il est mal préparé, le cortex préfrontal s'est vu confier le rôle de gardien de la maladie mentale, bien qu'il n'ait pas été conçu pour gérer le stress.

La dynamique dans laquelle le cerveau ne peut pas faire face au stress quotidien de la vie moderne n'est pas propice à 21^st succès du siècle, a écrit le Dr Rego dans un article du Psychiatric Times. Le résultat a été une augmentation des troubles mentaux au fil du temps dans les pays industrialisés. "Pour résoudre un problème de la vie, grand ou petit, vous ne consultiez plus quelqu'un de plus âgé, de plus expérimenté ou avec qui vous vous identifiiez - vous demandiez à Google", écrit-il.

C'est doublement le cas pour les enfants et les adolescents ; en effet, tout un ensemble de connaissances relie l'utilisation du téléphone chez les adolescents à la dépression et a constaté que la diminution de l'utilisation du téléphone était directement corrélée à l'atténuation des symptômes. C'est la raison pour laquelle l'American Academy of Pediatrics recommande moins de deux heures de temps d'écran de divertissement par jour pour les enfants et décourage l'utilisation de tout support d'écran par les enfants de moins de deux ans. Pensez à ce que cela laisse présager pour les individus et la société dans les années à venir.

Comment les gens ordinaires peuvent-ils déterminer si leur cortex préfrontal est attaqué ? Considérez ces symptômes : une perte de capacité d'attention ; mini-rafales de perte de mémoire à court terme qui entraînent des problèmes de recherche de mots et oublient où vous mettez les choses; une incapacité à effectuer plusieurs tâches à la fois ; et la perte de contrôle émotionnel. Si cela ressemble à des problèmes courants que tout le monde éprouve, c'est parce que toute notre culture est sous le charme de la technologie. L'omniprésence de ces signes suggère que les cortex préfrontaux partout en Amérique (et dans une grande partie du monde développé) appellent à l'aide.

Les professionnels de la santé mentale proposent une solution simple pour les enfants comme pour les adultes : se déconnecter. Cela ne signifie pas que nous devons nous déconnecter complètement de la technologie, mais limiter votre temps d'écran et éviter de dépendre d'Internet.

Comment? Voici quelques solutions de contournement qui vous sembleront remarquablement familières :

Engagez vos sens en sortant de chez vous et en profitant de la nature. Partez en randonnée dans les bois; visiter un musée ou un arboretum ; savourez un bon repas avec votre nez et vos papilles ; écouter un concert; ou d'une autre manière stimulent votre vision, votre ouïe, votre goût, votre odorat et votre toucher sans l'intervention d'un écran.

Utilisez votre créativité dans une entreprise qui implique l'imagination. Écrivez dans un journal; essayez le travail du bois; prendre un cours de céramique; apprendre l'art de l'improvisation; peindre, danser, jouer d'un instrument, etc. Si vous avez des enfants, il est particulièrement important de stimuler leur imagination, car les recherches montrent que les enfants deviennent des utilisateurs passifs de téléphone, éteignant leur cerveau tout en consommant du contenu. Les aider à associer créativité et plaisir à des activités sans écran leur offre des débouchés faciles d'accès pour se détendre.

Travaillez votre corps par l'une des innombrables options de remise en forme, comme la course, le vélo, l'haltérophilie, le yoga, le Pilates et bien d'autres. Faire de l'exercice avec des enfants peut nécessiter quelque chose de plus formel, comme des cours de gymnastique ou de karaté, ou organiser une course amusante. L'exercice joue un rôle dans la gestion du stress, en plus de la forme physique qu'il procure et du détournement du temps passé devant un écran.

Devenez un papillon social. Ou assurez-vous simplement de vous engager avec un riche réseau d'amis à travers toutes les activités que vous aimez, que ce soit des dates de jeu, des soirées entre filles, des événements de groupe via Meetups (qui connectent les gens en ligne pour des activités hors ligne) ou d'une autre manière.

Mon intérêt pour ce sujet a été suscité par une conversation avec Scott Klososky, de Point de vue futur, qui imagine l'avenir avant que nous ne le voyions venir. Il me rappelle que la technologie ne s'en va pas; en fait, il empiète de plus en plus sur nos vies chaque jour pour le meilleur et pour le pire. Minimisez l'impact néfaste de l'écran en surveillant votre cortex préfrontal et en trouvant le déstressant qui vous convient.

Et cela vaut double pour vos enfants.