Orlando Magic donne au choix n ° 1 Paolo Banchero une étrange introduction NBA

Paolo Bancaro ne savait pas, dit-il, qu'il serait le choix n ° 1 dans le Repêchage NBA jusqu'à environ 20 secondes avant commissaire Adam Silver annoncé la sélection. Pendant des semaines, on a supposé qu'Orlando s'était concentré sur Jabari Smith Jr. comme premier choix, le centre Chet Holmgren étant le cheval noir n ° 1. Ce n'est que ces derniers jours, et mercredi en particulier, que certaines fissures dans cette présomption ont montré.

"Cependant, je n'ai découvert que j'étais choisi que 20 secondes environ avant que le commissaire ne monte sur scène", Banchero a dit. « Je n'ai même pas eu le temps de vraiment y penser ou quoi que ce soit. C'est juste arrivé.

Ainsi s'est conclu l'un des processus de sélection n ° 1 les plus étranges de la mémoire récente du repêchage de la NBA. Banchero, bien sûr, n'a pas fonctionné pour le Magic, qui avait plutôt Smith et Holmgren pour les entraînements. La magie a volontairement autorisé le récit selon lequel Smith irait le premier à s'épanouir et à s'implanter dans la ligue, de sorte que même Banchero, comme il l'a dit, n'avait aucune idée de ce qui allait arriver jusqu'à ce que Silver soit prêt à appeler son nom.

En expliquant l'approche du manteau et du poignard d'Orlando, le président de l'équipe, Jeff Weltman, a expliqué que "lorsque vous jouez au poker, vous ne mettez pas vos cartes sur la table".

Assez juste. Mais cela soulève la question : contre qui le Magic jouait-il au poker ? Peut-être qu'il y a eu des manœuvres pour la position en ce qui concerne le choix n ° 1, et si le front office de Magic envisageait d'échanger le choix dans les semaines qui ont suivi sa victoire à la loterie en mai, il a bien fait de le cacher. Certes, ne pas laisser échapper le fait que Banchero se rendrait à Orlando semble avoir été important pour le Magic. Nous ne savons tout simplement pas pourquoi.

Weltman and Co. ont parfaitement le droit de jouer leur choix près du gilet, et la mauvaise direction sur Banchero a été efficace dans la mesure où presque tous les observateurs de la NBA avaient crayonné Smith au sommet de leurs planches de repêchage.

Jeff Weltman pour la défense

Weltman, avant de répondre aux questions des médias, a pris une minute pour offrir une défense contre certaines des questions qu'il a sûrement vues venir.

"Je voulais dire quelque chose avant de commencer," Welman a dit. "Je sais qu'il se fait beaucoup de choses en ce moment que Paolo n'est pas venu visiter, je veux juste que tout le monde le sache, nous avons eu plusieurs points de contact avec Paolo, lors de réunions en direct, sur Zooms, et Paolo a été très ouvert à se soumettre à tous nos protocoles, des profils médicaux aux profils de personnalité et à tout ce que nous avons demandé.

Un autre était le fait que la magie avait poussé tout le monde à croire que Smith était leur homme.

"Les gars", a déclaré Weltman, "il y a beaucoup de stratégie dans le repêchage. Il y a beaucoup de secret, il y a beaucoup d'erreurs d'orientation. Paolo a toujours manifesté un grand intérêt pour nous. … Nous étions super à l'aise avec le processus et surtout, ravis de l'avoir dans l'équipe.

Et la magie peut avoir raison à cet égard. Banchero peut être une star offensive avec laquelle l'équipe peut s'associer Franz Wagner, qui figurait parmi les deux ou trois meilleures recrues de la ligue la saison dernière. La capacité de marquer, de finir et de passer de Banchero à sa taille – 6 pieds 10 pouces et 250 livres – aidera à créer un certain dynamisme dans une attaque qui ressemblait souvent à une fourchette grattée sur un tableau noir. Il ne peut pas défendre, mais la figurine Magic doit s'en soucier plus tard.

Dans l'ensemble, cela pourrait s'avérer être le choix judicieux. La plupart des observateurs de la dernière saison de la NCAA disent que Banchero était clairement le meilleur joueur de basket-ball universitaire, avec une moyenne de 17.2 points, 7.8 rebonds et 3.2 passes décisives. "Je pense que notre équipe s'est beaucoup améliorée ce soir", a déclaré Weltman. « Je suis vraiment enthousiasmé par la direction de notre équipe. Je le répète, Paolo n'a pas encore joué une minute dans cette ligue. Tout ce qu'il obtient, il va devoir le gagner. Mais évidemment, il a un avenir formidable, un avenir formidable devant lui.

C'est probablement vrai. Mais son entrée dans l'organisation (l'absence de visite, la partie de poker secrète avec le reste de la ligue) était étrange. Malgré tout cela, Banchero a une chance de faire sa marque dans le livre des records de Magic, maintenant qu'il sait qu'il est membre de Magic, bien sûr.