L'optimisme entoure la candidature olympique de Cricket à Los Angeles en 2028 alors que le puissant Jay Shah rejoint le comité

Les cœurs ont flotté lorsqu'un rapport a récemment fait surface sur les réseaux sociaux qui offre de cricket pour l'inclusion dans les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028 avait été saboté.

Cela s'est avéré être une fausse alerte, du moins pour le moment, aucune décision finale n'étant attendue avant la session du Comité international olympique à Mumbai plus tard dans l'année. Le cricket fait face à une concurrence féroce, notamment de la part des sports américains populaires de baseball / softball.

"Nous sommes toujours sur la bonne voie et nous sommes convaincus que le cricket sera inclus pour les Jeux olympiques de LA", m'a dit une source proche de la situation, ajoutant que les décideurs olympiques pourraient être influencés par le statut du cricket comme sans doute le deuxième plus grand sport au monde. .

L'inclusion du tout-puissant patron du cricket indien Jay Shah dans le groupe de travail olympique est peut-être instructive et sa présence influente ajoute du poids à la candidature à un moment crucial alors que le temps presse.

"Son inclusion confirme que l'Inde soutient la candidature", a déclaré la source.

La seule apparition du cricket aux Jeux olympiques a eu lieu aux Jeux de 1900 à Paris, qui ne comportaient que deux équipes, et sa réintégration a été bloquée au fil des ans, principalement en raison de la réticence du puissant organe directeur de l'Inde pour diverses raisons.

Mais ils ont changé d'avis, comme en témoigne l'inclusion de Shah dans le groupe de travail, qui est dirigé par le président de la CPI Greg Barclay et comprend également le directeur indépendant Indra Nooyi, l'ancien président de USA Cricket Paraag Marathe et le président de Zimbabwe Cricket Tavengwa Mukuhlani.

Le groupe de travail a été modifié à plusieurs reprises depuis sa formation initiale à la fin de 2020, Shah remplaçant Mahinda Vallipuram, qui a récemment perdu son poste au conseil d'administration en tant que directeur membre associé, mais occupe toujours un rôle influent au Asian Cricket Council.

Cela renforce encore le statut de Shah en tant qu'administrateur le plus puissant du cricket et il se double du patron de Conseil asiatique de cricket qui est au milieu d'un renouveau. Selon des sources, il était également l'intermédiaire dans les coulisses de la récente élection du président de la CPI, ce qui a conduit Shah à prendre en charge le très important comité des finances et des affaires commerciales.

Mais, selon des sources, une grande partie de l'initiative de la candidature olympique est passée par la direction de l'ICC qui, comme signalé, a recommandé des épreuves T20 à six équipes pour les compétitions masculines et féminines aux Jeux olympiques de 2028.

Selon la proposition, les six premiers du classement T20 masculin et féminin de l'ICC à une date limite recevraient la qualification olympique. Le petit groupe d'équipes est dû aux efforts du CIO pour réduire les coûts et respecter les quotas de participation.

Il y avait eu une poussée de certains associés pour la montée rapide de 90 minutes Formulaire T10 faire partie d'une candidature olympique mais ce n'était pas sérieusement envisagé, selon des sources, avec le format tronqué non officiellement reconnu par la CPI.

Il y a encore ceux au sein du conseil d'administration de l'ICC, selon des sources, qui préfèrent que huit équipes par sexe fassent partie de la candidature olympique, comme cela avait été initialement envisagé.

Mais, en fin de compte, tout le monde semble être sur la même longueur d'onde pour comprendre que l'inclusion olympique peut favoriser une véritable croissance mondiale du cricket.

"Les Jeux olympiques offrent un profil mondial et une plate-forme pour créer de nouveaux fans", m'a dit précédemment Marathe, un administrateur senior des 49ers de San Francisco. "C'est une opportunité de mettre le cricket à un niveau très différent."

Une mise à jour sur la candidature olympique du cricket est attendue lors de la réunion du conseil d'administration de l'ICC en mars.