Un an après son échange à Milwaukee, Rowdy Tellez a trouvé un foyer

Toronto sera toujours un endroit spécial pour Rowdy Tellez.

C'est là qu'il a eu sa première chance d'être un joueur de baseball de la ligue majeure. Où il a eu son premier goût de l'action, son premier coup, ses premiers souvenirs.

Pour cela, et bien plus encore, Tellez sera toujours reconnaissant envers la ville et l'équipe qui habite cette ville.

"C'était apprendre à grandir", a déclaré Tellez. "J'ai signé à 18 ans. J'étais dans un camp de la ligue majeure quand j'avais 19 ans. Dans cet environnement, j'ai eu la chance de grandir et d'apprendre à me gérer, puis d'avoir des gens dans votre coin pour vous aider à travers des choses difficiles. sur et en dehors du terrain.

"Pouvoir communiquer avec tout le monde et savoir qu'ils ne seront pas toujours contre vous, le personnel d'entraîneurs n'essaie pas de vous retenir. Tout le monde veut le meilleur pour tout le monde. Le simple fait de comprendre que c'était important pour moi.

Alors que Toronto sera toujours l'endroit où Tellez a fait ses débuts, Milwaukee – où il a été échangé en juillet dernier – est rapidement devenu sa maison.

Pour la première fois de sa carrière, Tellez est devenu un joueur de tous les jours et c'est, plus que tout, ce que Tellez attribue à sa meilleure production en carrière jusqu'à présent. En 70 matchs, il bat .248 avec 13 circuits et 45 points produits tout en affichant un .797 OPS, sans parler d'un travail impressionnant au premier but où il n'a commis qu'une seule erreur cette saison.

C'est exactement le genre de production que les Brewers espéraient lorsqu'ils ont envoyé les Blue Jays deux lanceurs pour jis services en juillet dernier et à nouveau pendant l'intersaison lorsqu'ils ont choisi de ne pas ramener Daniel Vogelbach, faisant essentiellement perdre le poste de départ à Tellez.

Et c'est aussi exactement le genre de production dont Tellez pensait qu'il était toujours capable, mais reconnu ne serait pas possible s'il était embourbé dans un rôle de sauvegarde. Et avec Vlad Gurrero Jr. émergeant comme une future superstar au poste à Toronto, Tellez savait qu'un changement de décor pourrait être le seul moyen de franchir la prochaine étape de sa carrière.

Il a donc pris la décision audacieuse de s'asseoir avec le directeur général des Blue Jays, Russ Atkins, pour discuter de son avenir.

«Je lui ai dit: 'Hé, j'aime mon organisation, j'aime mon équipe, j'aime tout ici. Mais à un moment donné, je veux faire avancer ma carrière' », a rappelé Tellez la semaine dernière avant d'affronter son ancienne équipe pour la première fois. "Je n'ai pas spécifiquement dit, 'Hey, Ross, je veux être échangé.' Je n'ai pas dit ça. Mais j'ai dit: "S'il y a une chance, je crois en moi plus qu'en triple-A."

Quelques jours plus tard, les Blue Jays ont envoyé Tellez à Milwaukee et le reste appartient à l'histoire.

« J'ai définitivement eu le sourire aux lèvres toute la journée d'aujourd'hui. Je peux voir tous les gars que j'ai trouvés, le personnel d'entraîneurs avec qui j'ai eu affaire. J'ai passé beaucoup de temps avec le staff des ligues majeures avant même d'arriver dans les ligues majeures. C'est juste bon de revoir tout le monde », a déclaré Tellez. «Dès que je suis sorti [sur le terrain], tout le monde m'épuisait. Rien de nouveau. C'est vraiment bien de voir les gars.

En plus de s'imposer comme un membre clé du noyau des Brewers, Tellez s'est également fait aimer des fans locaux qui ont pris l'habitude de chanter son nom chaque fois qu'il vient dans l'assiette.

Les chants se sont gravés dans l'histoire de la franchise l'automne dernier lorsque Tellez a réussi le match 1 de la série NL Division contre Atlanta, une explosion qui a poussé la foule à guichets fermés dans une frénésie et a entraîné un rappel.

Les acclamations sont revenues dimanche lorsque Tellez a frappé des coups de circuit consécutifs contre son ancienne équipe, tout en aidant sa nouvelle équipe à une victoire 10-3.

Dans l'ensemble, ce n'est pas si mal pour un ancien choix de repêchage de 30e ronde.

"Venir ici, c'est juste une sorte de bénédiction", a déclaré Tellez après ce match. "Tout le monde veut être quelque part où il peut entendre son nom scandé et être recherché. C'est tout simplement génial. Les fans sont géniaux ici. Ils sont fidèles. Je ne pouvais pas rêver d'un meilleur environnement. »