Omicron défiera la politique zéro Covid de Hong Kong (ex-diplomate américain)

La variante omicron hautement transmissible va être un "défi très difficile" pour Hong Kong alors que la ville s'en tient à sa politique zéro-Covid, a déclaré à CNBC un ancien diplomate américain.

Il y aura probablement plus d'opposition aux "mesures draconiennes" étant donné que la variante semble être moins dangereuse, a déclaré Kurt Tong, qui était auparavant consul général américain et chef de mission à Hong Kong et Macao d'août 2016 à juillet 2019.

Des restrictions plus strictes – y compris la fermeture de bars, de cinémas et de centres de fitness – sont entrées en vigueur vendredi la semaine dernière et devraient durer jusqu'au 20 janvier.

"Nous sommes confrontés à une situation très grave d'épidémie communautaire majeure à tout moment, et c'est pourquoi nous devons prendre des mesures très décisives", a déclaré la directrice générale Carrie Lam lors de l'annonce des nouvelles règles.

Il sera très difficile d'atteindre le zéro Covid compte tenu de la transmissibilité de la variante omicron, et "il y aura plus de pression politique pour que des mesures draconiennes ne soient pas instituées contre un risque relativement faible pour la plupart de la population vaccinée", a déclaré Tong, qui est maintenant partenaire de la société de conseil aux entreprises The Asia Group.

Environ 70% de la population de Hong Kong a reçu deux doses d'un vaccin Covid, selon les données du gouvernement. Cependant, une "proportion significative" de personnes âgées ne sont pas vaccinées, a déclaré jeudi Tong à "Squawk Box Asia" de CNBC.

Le gouvernement est "pleinement engagé" à zéro Covid, et "ne peut vraiment pas s'éloigner de cette approche, quel que soit l'impact économique, sans une instruction de Pékin à le faire - ce que je ne vois pas venir", a-t-il ajouté.

Interrogé sur le sentiment du public et des entreprises à l'égard de la stratégie zéro Covid, Tong a déclaré que "le malheur est le sentiment principal – mais aussi un sentiment de résignation".

Les gens comprennent que Hong Kong veut rouvrir la frontière avec la Chine continentale et qu'il doit suivre la même politique zéro-Covid pour y parvenir, a déclaré Tong.

"C'est comme ça que ça va être", a-t-il dit.

Tong a ajouté qu'il ne s'attendait pas à ce que la frontière avec la Chine s'ouvre au premier semestre de cette année.

"Le défi omicron est tout simplement très important, et donc tout le monde va être assez conservateur dans sa prise de décision", a-t-il déclaré.

Allan Zeman, président du promoteur immobilier Lan Kwai Fong Group, a précédemment défendu les règles strictes de Hong Kong.

"Je pense qu'en général, nous sommes en sécurité et c'est différent des histoires d'horreur que je regarde en Europe et aux États-Unis en ce moment", a-t-il déclaré en décembre. Zeman était candidat aux élections législatives de l'année dernière mais n'a pas réussi à remporter un siège.

Hong Kong a signalé 12,821 213 cas confirmés de Covid et XNUMX décès depuis le début de la pandémie.