Olde City Cheesesteaks & Brew apporte un goût de Philadelphie à New York

Selon le propriétaire Evan Stein, Olde City Cheesesteaks & Brew apporte un goût de Philadelphie à son plus grand rival, New York. Olde City fonctionne comme un bar sportif de quartier, mais la nourriture est centrée autour de Philadelphie. En fait, son nom Olde City dérive d'un quartier historique et artistique de Philadelphie.

Olde City a deux avant-postes à New York : l'un à Hell's Kitchen et l'autre dans le quartier NoMad. Et un troisième avant-poste devrait faire ses débuts en mai à Chelsea sur la huitième avenue près du Joyce Theatre.

Et Stein ne se contente pas de s'arrêter à trois. Il cherche le bon emplacement dans l'Upper East Side pour son quatrième bar sportif à Manhattan. Et il adorerait retourner à Philadelphie pour ouvrir un point de vente près du campus de l'Université de Pennsylvanie.

Un bar sportif Olde City Cheesesteaks & Brew avec une cuisine inspirée de Philadelphie séduit les New-Yorkais, ouvrant son troisième emplacement et visant à s'étendre au-delà de ce nombre.

La nature d'Olde City est "de prendre un menu inspiré de South Philly avec une nourriture incroyable et de l'associer à un bar avec 20 bières pression", a noté Stein. Et l'un de ses best-sellers est Yuengling, la célèbre bière basée à Pottsville, en Pennsylvanie, ainsi que cinq à huit autres brouillons de Pennsylvanie.

Qu'est-ce qui rend son menu et sa nourriture vraiment philly ? Stein donne une foule d'exemples, notamment : du pain expédié trois fois par semaine depuis Le Bus Bakery à Philadelphie (qui est précuit et préparé dans ses fours) ; des bretzels de la Philly Pretzel Factory ; Fromage américain Cooper Sharp, un incontournable de Philadelphie, et rôti de porc au brocoli.

Le cheesesteak est la pièce de résistance car il contient des tranches de coupe fines, qui sont grillées puis garnies de Cheese-Whiz, de provolone ou d'américain, sautées avec des oignons amis.

Stein admet que manger des cheesesteaks plusieurs fois par semaine ne sera pas bénéfique pour votre taux de cholestérol ou votre santé générale, mais "la plupart des gens viennent environ une fois par mois", donc ce ne sera pas trop dommageable.

Stein dit qu'il attire une foule d'expatriés de Philadelphie, mais "vous verrez des professionnels, des familles, des ouvriers du bâtiment", un mélange de personnes. Mais pendant la saison de football, admet-il, la plupart des New-Yorkais, en particulier ceux qui soutiennent les Giants et les Jets, restent à l'écart le dimanche "parce que nous sommes bourrés de fans des Eagles".

Et la plupart des nuits, il a dit qu'Olde City diffuserait des matchs des Yankee, des Mets ou des NY Rangers, et la moitié du bar est remplie de fans des Yankee et le reste sont des fans des Mets ou des Rangers, et Philly n'a aucune incidence sur la soirée. Sauf quand ils jouent contre les Mets.

Les New-Yorkais sont attirés par la bonne nourriture, a-t-il suggéré, peu importe d'où elle émane. "Et les steaks au fromage, quand ils sont bien cuits, sont incroyables", a-t-il souligné.

Stein a 51 ans, a grandi à Newtown Square, une banlieue de Philadelphie, est diplômé de l'Université Lehigh à Easton, en Pennsylvanie, puis s'est installé à New York où il a travaillé comme courtier pour Merrill-Lynch et Bloomberg, puis Doubleclick, l'un des premiers annonceurs en ligne.

Il a lancé une société Internet Wise-Ads, qu'il a finalement vendue à une société cotée en bourse About.com dans le cadre d'une transaction entièrement en actions. Et cela lui a donné le capital pour lancer sa passion, un restaurant de cheesesteak.

Il a ensuite appelé à froid Tony Luke, qui exploite un magasin de cheesesteak éponyme bien connu à Philadelphie, ce qui a conduit à l'ouverture de Tony Luke's en 2005 le 9^th Avenue et 42^nd Rue près du complexe immobilier Manhattan Plaza. Il n'a cependant duré qu'un an.

"Le coût de la livraison directe du produit par Tony Luke à ce moment-là est devenu beaucoup trop cher", a-t-il reconnu.

Stein a fondé une autre chaîne new-yorkaise consacrée à la nourriture de Philadelphie, Shorty's en 2006, mais s'est disputée avec ses partenaires et a perdu la propriété en 2019. Elle avait autrefois quatre avant-postes, mais compte maintenant trois points de vente à New York.

Olde City se heurte-t-il donc à Shorty's et les considère-t-il comme un rival majeur? Stein a répondu, oui, il y a de la concurrence entre eux mais "uniquement pour la livraison car ils sont à emporter et à livrer uniquement".

Il a réussi à attirer un certain nombre d'investisseurs providentiels, principalement avec des relations Philly, qui l'ont aidé à ouvrir Olde City. Stein a refusé de nommer qui ils étaient spécifiquement, mais a déclaré "ce sont des acteurs majeurs dans les mondes de l'investissement, du sport et du divertissement". Cependant, il a levé suffisamment de capitaux pour ouvrir trois sites et s'il se développe, il devra attirer plus de financement.

À l'avenir, il s'attend à monter jusqu'à sept ou huit sites à Manhattan, puis à se développer dans tout le pays.

Interrogé sur les trois clés de son succès futur, il répond : #1) Cohérence avec le produit et la nourriture, #2) L'immobilier ou le choix des bons emplacements, #3) La culture, créer un environnement hospitalier où les barmans apprennent à connaître votre nom .

Stein vit depuis 30 ans dans la région de New York, alors qu'est-ce qu'il est, un New-Yorkais ou un Philadelphien ? "Je suis un New-Yorkais", a-t-il répondu, "avec un tel amour pour ma ville natale que j'ai décidé de consacrer toute ma vie et ma carrière à montrer ce que Philly a à offrir", a-t-il déclaré.