Le pétrole plonge au plus bas depuis janvier alors que les inquiétudes concernant la demande s'intensifient

(Bloomberg) – Le pétrole est tombé au plus bas depuis janvier, craignant qu'un ralentissement mondial ne réduise la demande en Europe et aux États-Unis, tout comme la stratégie Covid Zero de la Chine nuit à la consommation du plus grand importateur mondial de brut.

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West Texas Intermediate a chuté vers 85 dollars le baril, après avoir effacé un gain tiré par la décision de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole et de ses alliés lundi de réduire la production. Reflétant la douceur, l'Arabie saoudite a réduit les prix pour les clients en Asie et en Europe pour les expéditions du mois prochain.

Un vent contraire supplémentaire pour les matières premières, y compris le brut, est venu de la flambée du dollar à un niveau record mercredi, selon une jauge de Bloomberg. L'ascension de la devise rend le pétrole plus cher pour les acheteurs en dehors des États-Unis.

Le brut a fait un début de septembre faible, prolongeant une série de trois pertes mensuelles qui était la pire séquence en plus de deux ans. Alors que les banques centrales augmentent leurs taux pour juguler l'inflation, les investisseurs craignent que les économies ne basculent dans la récession. L'Arabie saoudite, chef de file de l'OPEP+, a déclaré cette semaine qu'elle était prête à gérer le marché de manière proactive, évoquant la possibilité de nouvelles coupures d'approvisionnement.

"Après avoir pris en compte la réduction de la production de l'OPEP + avec une hausse de courte durée, les prix du pétrole continuent de lutter avec la faiblesse des perspectives de la demande", a déclaré Yeap Jun Rong, stratège du marché chez IG Asia Pte. "Les gros titres des restrictions virales en Chine ont renouvelé le biais à la baisse sur les perspectives de la demande, avec un vent contraire supplémentaire pour les prix du pétrole provenant d'une nouvelle vigueur du dollar américain."

En Chine, les restrictions strictes contre les virus freinent la demande. Parmi les endroits confrontés à des restrictions, Chengdu a prolongé une ordonnance de séjour à domicile pour ses 21 millions d'habitants, tandis que Pékin a intensifié ses efforts après avoir trouvé de nouveaux cas, et le centre technologique du sud de Shenzhen continue d'être soumis à des contrôles de mouvement.

Le recul du pétrole contribuera à atténuer certaines des pressions inflationnistes qui traversent l'économie mondiale en refroidissant les prix des produits, y compris l'essence. Les prix de détail à la pompe aux États-Unis pour le carburant moteur clé ont chuté pendant plus de 80 jours au plus bas depuis mars, selon les données du club automobile AAA.

Les écarts temporels largement surveillés sur le marché pétrolier ont été volatils. L'écart rapide du Brent – la différence entre ses deux contrats les plus proches – était de 86 cents le baril dans un déport, contre 1.34 $ au début de la semaine.

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