« Rationnement obligatoire » : le cauchemar énergétique devient réalité

Le fiasco énergétique européen atteint son paroxysme.

Comme on le craignait depuis longtemps, vendredi dernier, le géant gazier Gazprom, contrôlé par le Kremlin, a annoncé qu'il fermait indéfiniment Nord Stream. Plus tard, Poutine a menacé de fermer le robinet tant que l'Occident maintiendrait ses sanctions.

À cette nouvelle, les prix de l'énergie ont de nouveau explosé. Le gaz européen (TTF néerlandais) a augmenté de 35 %, revenant à un niveau presque record - qui, pour la perspective, est 6 fois plus élevé qu'il y a deux ans.

Les ménages en ressentent les effets.

Même avant la dernière hausse, les factures d'énergie en Europe ont doublé par rapport à il y a un an. Et les Britanniques, qui paient le péage le plus élevé, voient leurs factures d'énergie tripler par rapport à l'année dernière.

Pendant ce temps, les dirigeants européens se bousculent pour mettre en œuvre des mesures d'urgence, dont l'une est un paquet fiscal massif de 375 $ pour plafonner les prix de l'énergie. Le Royaume-Uni à lui seul prévoit de dépenser 150 milliards de dollars au cours des 18 prochains mois.

Pour la perspective, cela équivaut à un paquet de 1 billion de dollars par rapport à la taille de l'économie américaine.

Alors, qu'est-ce que c'est que cette pipe russe ?

Zoom arrière

L'Europe est extrêmement dépendante de la Russie car elle génère plus des deux tiers de son énergie à partir de gaz naturel, dont 40 % proviennent, vous l'avez deviné, de Nord Stream. Pour certains pays, dont la République tchèque, la Hongrie, c'est la seule et unique source de gaz.

Le Kremlin joue désormais sur l'impuissance énergétique de l'Europe pour faire chanter l'Occident afin qu'il lève les sanctions.

En juin, Nord Stream a réduit ses flux de gaz à 40 % de sa capacité. Puis, lors d'un entretien régulier au milieu de l'été, le débit s'est arrêté complètement pendant dix jours. Enfin, le 21 juillet, il a été redémarré, mais à seulement 40 % de niveaux de pré-maintenance. Et vendredi dernier, Gazprom fermer les flux de gaz "indéfiniment".

Pourquoi l'Europe ne peut-elle pas s'approvisionner en gaz ailleurs ?

C'est possible, mais il est impossible de le faire à court terme car l'alternative consiste à expédier du gaz sous forme liquéfiée via des terminaux GNL, ce qui nécessite une infrastructure entièrement différente.

Jacob Kirkegaard, chercheur principal au Peterson Institute for International Economics, a écrit : « Vous devez encore installer toute l'infrastructure du pipeline. Cela n'arrivera donc certainement pas cette année; il est trop tard pour que cela soit une source d'approvisionnement pertinente pour l'Allemagne cet hiver, même si ce sera un rôle majeur lors du prochain.

De plus, il n'y a pas assez d'approvisionnement en GNL sur le marché pour remplacer tout le gaz russe que l'Europe vient de perdre. Et la montée en puissance prendra, encore une fois, du temps.

Pour l'avenir

L'arrêt de Nord Stream n'a pas été une grande surprise pour les dirigeants européens qui se préparent à ce scénario du pire depuis des mois.

Depuis le début de l'été, l'Europe met en place des programmes de rationnement volontaire et injecte le plus de gaz possible dans ses réserves avant la saison froide.

Mais malheureusement, cela ne suffit pas.

Par exemple, les réserves nationales de gaz de l'Allemagne sont actuellement à 85 %. Mais Klaus Mueller, président du régulateur allemand de l'énergie, averti que même un stockage à 95 % ne durerait que deux mois de demande moyenne.

Il y a donc de fortes chances que l'Europe doive passer d'un rationnement volontaire à un rationnement obligatoire. En fait, selon les calculs de Goldman Sachs, dans le pire des cas, "l'Allemagne [n'aurait pas] beaucoup d'options et nous estimons que cela pourrait signifier une réduction de 65 % de l'industrie en Allemagne si les flux cessaient complètement d'arriver".

En d'autres termes, ce fiasco énergétique pourrait mettre à genoux une partie de l'industrie européenne. Et le pire, même le paquet fiscal de 375 milliards de dollars que l'Europe a réuni pourrait ne pas le sauver parce que, eh bien, vous ne pouvez pas acheter du gaz qui n'est pas là, n'est-ce pas ?

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