Novak Djokovic remporte le 1er titre de 2022 à l'Open d'Italie ; Carlos Alcaraz est un léger favori des paris sur l'Open de France

Il ne faut généralement pas attendre la mi-mai pour que Novak Djokovic remporte son premier titre de l'année, mais cette saison ne ressemble à aucune autre pour le n°1 mondial.

Il était expulsé avant l'Open d'Australie en janvier après avoir échoué à se faire vacciner contre le Covid-19, puis raté le "Sunshine Swing» à Indian Wells et à Miami en raison de son statut vaccinal.

Mais il a finalement remporté son premier titre de 2022 où il a vaincu Stefanos Tsitsipas 6-0, 7-6 (5) en une heure et 37 minutes pour remporter une 38e couronne ATP Masters 1000 record dimanche à l'Open d'Italie.

Le Serbe est devenu le cinquième homme de l'ère ouverte à remporter 1,000 13 victoires en battant Casper Ruud en demi-finale et il a soutenu cela avec une démonstration acharnée contre Tsitsipas pour son sixième titre à Rome. Il est passé à 4-2022 en 34 et est devenu le plus vieux champion de Rome à 11 ans, 23 mois et XNUMX jours.

Sa victoire est survenue après que sa compatriote n ° 1 mondiale Iga Świątek ait remporté son 28e match consécutif et son cinquième tournoi consécutif en battant Ons Jabeur, 6-2, 6-2, lors de la finale féminine.

«Je peux dire que je me suis agréablement surpris moi-même. J'avais un plan de match clair et je savais à quoi m'attendre, donc je savais ce que je devais faire, mais j'ai joué un premier set parfait », a déclaré Djokovic lors de son entretien sur le terrain. « Après, c'était un peu plus serré. A ce niveau, un ou deux points peuvent transformer un match et il était alors revenu dans le match à 4-1.

"Le match aurait facilement pu aller à un troisième set mais j'ai réussi à trouver les bons coups au bon moment pour revenir dans le match. Le tie-break, j'étais peut-être un pouce meilleur, mais c'était un tie-break serré, très serré pour nous deux.

Tsitsipas, qui a également ont exprimé des réserves quant à la vaccination avant de le faire finalement, a déclaré qu'il soutenait les décisions de Djokovic "dans le passé", ce qui inclut vraisemblablement sa décision de ne pas se faire vacciner.

"J'ai tellement de respect pour Novak" dit-il. "Chaque décision qu'il a prise, je la comprends. Même ceux du passé, je les soutiens.

Djokovic aura désormais une semaine pour se préparer pour Roland Garros, qui débutera le 22 mai et où il tentera d'égaler Rafael Nadal à 21 titres en simple du Grand Chelem.

"Nadal est mon plus grand rival de tous les temps", Djokovic a affirmé Valérie Plante.. "Tant qu'il joue, je joue aussi."

Djokovic est le tenant du titre à Paris après avoir évincé Nadal lors d'une demi-finale épique il y a un an qui a mis fin à la séquence de 35 victoires consécutives de Nadal lors de l'événement, puis est revenu de 0-2 contre Tsitsipas en finale pour remporter son 19e titre majeur.

Pourtant, Carlos Alcaraz, 19 ans, entrera à Roland Garros en tant que léger favori des paris, selon Caesars Sportsbook.

Alcaraz est à +175 avec Djokovic à +200 et Nadal, 13 fois champion de Roland-Garros, à +250.

Alcaraz vient de gagner à Madrid il y a une semaine où il est devenu le premier homme à battre Nadal et Djokovic au même événement sur terre battue avant de mettre en déroute le numéro 3 mondial Alexander Zverev Dans la finale.

Pourtant, il n'a jamais dépassé les quarts de finale dans un tournoi majeur, où les matchs au meilleur des 5 peuvent être très différents des meilleurs des 3.

L'ancien numéro un mondial Andy Roddick a déclaré dimanche sur Tennis Channel que Djokovic "doit presque être le favori à ce stade" à Roland Garros. Roddick avait auparavant qualifié Alcaraz de «co-favori» avec Nadal.

Quant à Nadal, Roddick a souligné la blessure chronique au pied de l'Espagnol qui l'a dérangé en quart de finale à Madrid contre Alcaraz et puis dans sa défaite face à Denis Shapovalov à Rome. Nadal a déclaré par la suite qu'il prévoyait d'avoir son médecin avec lui à Paris.

"Il y a beaucoup de questions", a déclaré Roddick sur Tennis Channel. "Il y a un certain pied qui nous intéresse. De toute évidence, le petit vieux" Chucky "Alcaraz est entré en scène et a remporté des victoires contre eux deux [Nadal et Djokovic]. Stef Tsitsipas… si j'avais 20 $ à parier, il pourrait être quatrième sur ma liste de favoris, même s'il a connu cette saison exceptionnelle et a sans doute été le plus constant tout au long de la plus grande taille de l'échantillon.

Entre-temps, le quadruple champion du Grand Chelem et ancien n°1 mondial déclare à propos de Djokovic : « Je pense qu'il est parfaitement préparé [pour Roland Garros]. Il a effacé les questions qui se posent maintenant tout d'un coup fermement à Rafa Nadal."