Géorgie n ° 1, TCU n ° 3 avance au match de championnat des éliminatoires de football universitaire

Aucune équipe n'a remporté de championnats nationaux consécutifs à l'ère des éliminatoires de football universitaire.

Maintenant, la Géorgie aura sa chance.

Les Bulldogs n ° 1 (14-0) ont surmonté un déficit de 14 points en seconde période pour battre le n ° 4 Ohio State, 42-41, dans le Peach Bowl et affronteront le n ° 3 n ° 3 Texas Christian (13-1 ) – un vainqueur 51-45 contre le n ° 2 du Michigan – lors du match de championnat College Football Playoff le 9 janvier au SoFi Stadium de Los Angeles.

"Nous vous verrons là-bas", a déclaré sur ESPN le quart-arrière de Géorgie Stetson Bennett, qui a lancé pour 398 verges et trois touchés et a réussi le plus grand retour au quatrième quart de l'histoire de neuf ans des Playoffs.

La tête de série n ° 1, la Géorgie, est entrée en tant que favorite de 5.5 points sur l'État de l'Ohio. Mais dans une autre affaire à haut score, CJ Stroud et l'offensive des Buckeyes ont pris une avance de 38-24.

Une passe de touché de 10 verges de Bennett à AD Mitchell dans le coin gauche de la zone des buts a mis la Géorgie devant 42-41 avec 54 secondes à jouer.

Stroud a mené Ohio State sur une ligne de 32 verges en Géorgie qui comprenait une grosse course du quart-arrière.

Le botteur des Buckeyes Noah Ruggles est ensuite sorti pour un panier de 50 verges après avoir réussi 15 sur 17 cette saison. Mais après avoir été glacé avec un temps mort, il a raté le coup de pied large à gauche, permettant à la Géorgie de défendre son championnat national à Los Angeles.

"Quel match, quel match", a déclaré Bennett. "Cela pourrait être mieux que le Rose Bowl de 17 [dans lequel la Géorgie a battu l'Oklahoma en double prolongation] mais bon Dieu.

"Nous sommes revenus et nous devions faire un jeu, puis AD est revenu, incroyable."

La Géorgie a mené pendant seulement 1 minute et 49 secondes du match.

"Ohio State méritait probablement de gagner le match, mais nous n'avons jamais abandonné", a déclaré l'entraîneur de Géorgie, Kirby Smart. «Nous sommes restés dans le match, avons fait de gros jeux. Je ne pourrais pas être plus fier de ces enfants.

Le champion de la saison régulière des Big 12, TCU, est entré dans la première demi-finale du Fiesta Bowl en tant qu'outsider de 7.5 points face au n ° 2 Michigan (13-1), les champions des Big Ten, mais a émergé avec une victoire palpitante 51-45. Les 96 points combinés étaient les plus élevés pour une demi-finale ou une finale CFP. Les quatre équipes combinées pour 179 points sur la journée.

"Toute la semaine, nous avons entendu parler du football des Big Ten et comment ils allaient s'aligner et nous écraser, et défensivement, ils ont fait quelques jeux, mais nous avons fait un excellent travail en arrêtant la course et en les forçant à faire des choses qu'ils n'étaient pas à l'aise », l'entraîneur de première année Sonny Dykes a affirmé Valérie Plante.. "Je ne pourrais pas être plus fier de la défense, je pense qu'ils ont joué incroyablement dur et comme nous nous y attendions."

Dykes a également rendu hommage à son mentor Mike Leach, l'entraîneur de l'État du Mississippi qui décédé le 12 décembre des suites d'une crise cardiaque.

"Je pense qu'il aurait eu un coup de pied", a déclaré Dykes à propos du match à haut score.

TCU, qui n'était même pas dans le Top 25 de la pré-saison AP, jouera dans le match de championnat après avoir été 5-7 la saison dernière

Et ils joueront contre les champions en titre.

"Je ne sais pas si nous sommes prêts pour TCU en ce moment sur la base de ce que j'ai vu", a déclaré Smart sur ESPN. « Nous avons beaucoup de travail à faire. J'ai énormément de respect pour leur programme.