Nikola et Plug Power forment un partenariat pour l'hydrogène vert et la fourniture de camions à pile à combustible

Le constructeur de camions électriques Nikola et Plug Power, un fabricant de piles à combustible visant à devenir le premier fournisseur américain d'hydrogène fabriqué à partir d'eau et d'énergie renouvelable, déclarent avoir formé un partenariat d'approvisionnement pour accélérer l'utilisation de l'hydrogène vert et qui inclut l'achat par Plug de la pile à combustible de Nikola semi-remorques.

Selon les termes de leur accord, Plug fournira à Nikola jusqu'à 125 tonnes par jour d'hydrogène vert et lui vendra également des équipements pour convertir 30 tonnes d'hydrogène gazeux par jour en une forme liquéfiée dans une installation de production d'hydrogène que Nikola construit en Arizona. Plug, basé à Latham, dans l'État de New York, prévoit également d'acheter 75 des camions à hydrogène de Nikola au cours des trois prochaines années, qui seront utilisés pour transporter des camions-citernes chargés de carburant sans carbone.

Les entreprises n'ont pas fourni de détails financiers sur l'accord.

L'arrangement semble être bénéfique pour les deux entreprises, qui souhaitent accroître l'utilisation de l'hydrogène vert - dérivé de sources renouvelables et sans carbone plutôt que du gaz naturel - pour le transport, la production d'électricité stationnaire et les applications industrielles. Sous la direction du PDG Andy Marsh, Plug construit des raffineries d'hydrogène à travers les États-Unis qui pourront produire 500 tonnes par jour d'ici 2025 et doubler ce volume d'ici 2028. Nikola, basé à Phoenix, qui vend des semi-conducteurs alimentés par batterie construits dans son usine de Coolidge, Arizona, dit qu'il commencera à y produire des camions à pile à combustible à hydrogène à la fin de l'année prochaine.

"Nikola et Plug partagent une vision commune de solutions énergétiques durables et efficaces qui soutiennent notre engagement à décarboniser l'industrie des transports", a déclaré Carey Mendes, président de l'unité énergétique de Nikola, dans un communiqué envoyé par courrier électronique. Le partenariat avec Plug "aidera à soutenir les plans de croissance ambitieux de Nikola visant à développer l'activité hydrogène-énergie et à soutenir l'adoption des camions zéro émission de classe 8 de Nikola".

(Pour en savoir plus sur les plans de Plug Power, voir, L'hydrogène vert est-il le carburant du futur ? Ce PDG parie dessus)

Les deux sociétés s'attendent à bénéficier des incitations à l'hydrogène créées avec la loi sur la réduction de l'inflation promulguée cette année par le président Joe Biden. Il comprend entre autres un crédit d'impôt à la production d'hydrogène propre qui fournit jusqu'à 3 $ par kilogramme de carburant, ce qui contribue à le rendre plus compétitif par rapport au diesel.

Bien que l'hydrogène soit une option moins éconergétique pour alimenter un véhicule que pour recharger une batterie, Nikola et d'autres entreprises qui développent des camions à hydrogène affirment que c'est une option plus pratique pour les camions lourds long-courriers. C'est parce qu'un système d'alimentation par pile à combustible n'est pas aussi lourd que les énormes batteries requises pour les grosses plates-formes et qu'il peut être ravitaillé en environ le même temps qu'un camion diesel. Par exemple, alors que le semi-électrique à batterie Tre de Nikola peut transporter des marchandises jusqu'à 330 miles, la version à pile à combustible est conçue pour parcourir jusqu'à 500 miles par ravitaillement.

Ces derniers peuvent s'avérer être des problèmes cruciaux car l'aspect pratique des camions électriques comme le nouveau Semi de Tesla reste à prouver. Ce mois-ci, Elon Musk a présenté les premières versions de production, achetées par Frito-Lay, sans divulguer le coût des camions ainsi que leur poids et leur capacité de transport par rapport aux semi-remorques à moteur diesel. Un observateur a estimé que, sur la base de la vidéo partagée par Tesla de ses Semis en action, ils peut ne pouvoir transporter qu'environ la moitié de la cargaison comme un camion conventionnel.

La nouvelle n'a pas aidé les actions des deux sociétés, avec Plug en baisse de 3.9 % à 14.62 $ à midi au Nasdaq jeudi et Nikola en baisse de moins de 1 % à 2.10 $.