La LNH suspend ses relations avec la KHL alors que l'invasion de l'Ukraine par la Russie affecte le monde du hockey

Près de deux semaines après la première invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février, les conséquences de cette action militaire se font sentir dans tout le monde du hockey.

Lundi, la LNH a suspendu l'application de son protocole d'entente avec le plus grand circuit professionnel de Russie, la Ligue continentale de hockey. Selon un rapport de Frank Seravalli du Daily Faceoff, une note adressée aux directeurs généraux de la LNH a demandé aux équipes de « cesser immédiatement toutes relations [directes ou indirectes] avec la KHL et les clubs de la KHL [et tous les représentants des deux], ainsi qu'avec les agents de joueurs. qui sont basés et continuent à faire des affaires en Russie.

La KHL a débuté la saison avec 24 équipes réparties dans six pays : 19 équipes en Russie et une en Biélorussie, au Kazakhstan, en Finlande, en Lettonie et en Chine. En raison de la pandémie mondiale, l’équipe chinoise Kunlun Red Star joue depuis deux ans dans la banlieue de Moscou.

L'effectif de la KHL est composé principalement de joueurs russes, mais comprend également des nationaux d'équipes non russes et des joueurs d'autres pays européens, des États-Unis et du Canada.

Avant la pandémie, la saison régulière de 62 matchs de la KHL se déroulait de début septembre à fin février, avec des séries éliminatoires en mars et avril. Cette année, les projets visant à terminer la saison régulière après les vacances des Jeux olympiques d'hiver ont été abandonnés à la mi-février, avec 45 à 50 matchs en cours. Les éliminatoires de la Coupe Gagarine ont été avancées pour débuter le 1er mars et sont maintenant en cours.

Suite à l'invasion de l'Ukraine, deux clubs ont annoncé qu'ils se retiraient de la ligue. Jokerit, basé en Finlande, était en position de séries éliminatoires ; Ce n’était pas le cas du Dinamo Riga, basé en Lettonie.

Certains joueurs non russes ont également choisi de quitter leur équipe, au risque de perdre leur salaire. Cette liste comprend l'ancien attaquant de la LNH Markus Granlund, l'un des 2 meilleurs buteurs de la KHL cette année qui vient de remporter une médaille d'or olympique avec la Finlande, et Nick Shore, un olympien américain de 2022.

La suspension des activités avec la KHL rendra la vie plus difficile aux directeurs généraux de la LNH qui cherchaient à recruter des agents libres en Russie ou à faire venir leurs propres prospects. À titre d'exemple, Ivan Fedotov a réalisé une solide performance pour la Russie aux Jeux olympiques et serait dans la dernière année de son contrat KHL avec le CSKA Moscou. Aujourd'hui âgé de 25 ans, Fedotov a été repêché par les Flyers de Philadelphie au septième tour en 2015, et on croit que l'organisation a maintenant intérêt à le signer et à l'amener en Amérique du Nord.

Dans la note de la LNH de lundi, le commissaire adjoint Bill Daly a indiqué que la ligue avait l'intention d'honorer le statut contractuel des joueurs de la KHL, comme elle l'a fait dans le passé. Mais vérifier ces informations sera désormais plus difficile.

De nombreux joueurs de la KHL souhaitant jouer en Amérique du Nord font appel à un agent supplémentaire pour gérer leurs affaires en dehors de la Russie. Les équipes de la LNH sont autorisées à traiter avec des agents de joueurs certifiés par la LNH qui représentent des joueurs de la KHL ou russes.

Les sanctions imposées à la Russie à la suite de l'invasion pourraient également avoir un impact sur les espoirs qui espéraient être repêchés à Montréal en juillet prochain. Le classement des espoirs du repêchage de mi-saison 2022 du Bureau central de dépistage de la LNH comprend trois joueurs russes parmi les 10 meilleurs patineurs européens et deux gardiens parmi les 10 meilleurs gardiens de but européens.

Si un joueur fait déjà partie de son organisation, lui ou son représentant nord-américain peut communiquer librement avec son équipe de la LNH, qu'il joue ou non actuellement dans une ligue nord-américaine.

On ne sait pas encore si les visas de travail ou les voyages des joueurs pourraient être affectés, et dans quelle mesure, si le conflit en Ukraine se poursuit.

La semaine dernière, la LNH a publié une déclaration condamnant l'invasion de l'Ukraine par la Russie et appelant à une résolution pacifique le plus rapidement possible. Il a également annoncé que la ligue suspendait ses relations avec ses partenaires commerciaux en Russie et mettait sur pause ses sites de médias sociaux et numériques en russe.

Le 28 février, la Fédération internationale de hockey sur glace a suspendu la Russie et la Biélorussie de tous les niveaux de compétition jusqu'à nouvel ordre, et a déchu la Russie de ses fonctions d'organisation du Championnat du monde junior 2023. Ce tournoi devait se dérouler dans deux villes sibériennes, Novossibirsk et Omsk, avec une nouvelle arène de 10,000 XNUMX places en construction à Novossibirsk pour l'occasion.

Les prochains événements de l'IIHF qui se dérouleront sans les équipes russes et/ou biélorusses comprennent le Championnat du monde masculin des moins de 18 ans en Allemagne (21 avril au 1er mai), le Championnat du monde masculin en Finlande (du 13 au 29 mai), le Championnat du monde féminin des moins de 18 ans (États-Unis). , date à déterminer cet été), le Championnat du monde junior masculin 2022 reprogrammé (Edmonton, date à déterminer cet été) et le Championnat du monde féminin 2022 (Danemark, 26 août – 4 septembre).

Aucun détail n'a encore été fourni sur les équipes qui seront promues pour occuper les places désormais vides du tournoi, ni sur la manière dont le classement, la promotion et la relégation seront affectés.