Les commandants de la NFL et de Washington critiqués par un panel de la Chambre pour une enquête sur l'inconduite

La NFL et les commandants de Washington ont induit le public en erreur au sujet d'une enquête sur une mauvaise conduite de plusieurs décennies sur le lieu de travail de l'équipe, selon un rapport du House Oversight and Reform Committee publié jeudi après une enquête d'un an.

Le panel a également déclaré que la NFL et le propriétaire des Commanders, Daniel Snyder, avaient entravé son enquête sur l'affaire. Les législateurs ont également accusé Snyder d’avoir donné un « témoignage trompeur ».

Snyder, qui fait partie des personnes accusées d'inconduite sexuelle, envisage une éventuelle vente de l'équipe. depuis le mois dernier. Snyder a repoussé les allégations contre lui et l'équipe.

Dans un communiqué, les avocats des commandants ont déclaré que Snyder avait été interrogé pendant 11 heures dans le cadre de l’enquête et que le comité « n’était intéressé qu’à faire la une des journaux en poursuivant une seule version de l’histoire ». Il a déclaré que le rapport était « le point culminant prévisible de cette approche unilatérale ».

Un représentant de la NFL a déclaré que la ligue examinait le rapport, ainsi qu'un rapport du personnel de la minorité parlementaire publié plus tôt.

Les commandants avaient embauché l'avocat Beth Wilkinson pour enquêter sur les allégations de harcèlement sexuel au sein de l'organisation de l'équipe qui ont été publiées par le Washington Post en 2020. La NFL lui a demandé de « rédiger un rapport écrit de ses conclusions » concernant la culture de travail des commandants.

Mais la ligue a ensuite refusé de publier le rapport écrit, préférant présenter ses conclusions oralement afin de « mieux préserver » l’anonymat et la confidentialité des témoins.

Le panel a invité Snyder à témoigner lors d'une audience publique, mais il a refusé de le faire. Au lieu de cela, il a siégé pour une déposition privée, selon le comité.

"Au cours de sa déposition, il a affirmé plus de 100 fois qu'il ne se souvenait pas des réponses aux questions du comité, y compris des questions de base sur son rôle en tant que propriétaire de l'équipe et de multiples allégations de mauvaise conduite", indique le rapport. "M. Snyder a également donné un témoignage trompeur sur ses efforts pour interférer avec l'enquête Wilkinson.

Le panel a estimé que le raisonnement de la NFL visant à protéger la confidentialité était trompeur pour le public puisque la ligue avait déjà coopéré en fournissant des rapports écrits pour des enquêtes tout aussi sensibles. En 2014, la NFL a publié un rapport écrit de 144 pages relatif à une enquête sur la culture présumée de harcèlement et d'intimidation des Dolphins de Miami. Dans ce cas, il a protégé l’anonymat en expurgeant les noms des témoins et en omettant certains détails.

Dans un communiqué, les avocats représentant plus de 40 anciens employés des Commanders ont déclaré que le Congrès était obligé d'agir parce que « ni l'équipe ni la NFL n'étaient disposées à révéler l'étendue de ce qui s'était passé ou à demander des comptes aux responsables, et ont plutôt tenté de faire obstacle à tout efforts pour y parvenir.

Les commandants font également face à un procès du procureur général de DC, Karl Racine. à propos d'un prétendu accord secret avec la NFL pour tromper ses fans.