NFL Sunday Ticket va sur YouTube dans le cadre d'un contrat annuel de 2 milliards de dollars

La Ligue nationale de football a annoncé jeudi que son forfait d'abonnement "Sunday Ticket" irait à Google's YouTube TV à partir de la saison prochaine, marquant le deuxième accord de droits médiatiques de la ligue avec un service de streaming.

YouTube paiera environ 2 milliards de dollars par an pour les droits résidentiels du forfait "Sunday Ticket", selon des personnes proches du dossier. Le contrat court sur sept ans.

L'accord rehaussera le profil de YouTube dans l'espace concurrentiel du streaming. Au début de la saison 2023-24, "Sunday Ticket" sera disponible de deux manières : en tant que package complémentaire sur YouTube TV et en tant qu'option autonome à la carte sur YouTube Primetime Channels, qui vous permet de vous abonner à services et chaînes de streaming individuels ainsi que regarder des films.

Dans cette dernière option, les consommateurs pourront s'abonner uniquement à "Sunday Ticket" sans avoir d'abonnement YouTube TV. Le prix n'a pas été déterminé pour l'une ou l'autre option.

"Depuis un certain nombre d'années, nous nous concentrons sur une distribution numérique accrue de nos jeux et ce partenariat est un autre exemple de notre regard tourné vers l'avenir et de la construction de la prochaine génération de fans de la NFL", a déclaré le commissaire de la NFL, Roger Goodell, dans l'annonce de jeudi.

DirecTV détient les droits de "Sunday Ticket" depuis sa création en 1994, payer 1.5 milliard de dollars par an pour eux depuis le dernier renouvellement en 2014. L'offre actuelle "Sunday Ticket" de DirecTV, qui vous oblige à vous abonner au service, a une option de base de 79.99 $ par mois et un forfait avec des fonctionnalités supplémentaires pour 149.99 $ par mois. Le fournisseur de télévision par satellite compte désormais environ 13.5 millions de clients, en baisse significative par rapport aux premiers jours de l'offre du forfait en raison de la coupure du cordon, et perdait 500 millions de dollars par an sur le forfait, a déclaré l'une des personnes.

DirecTV n'a pas fait d'offre pour maintenir son contrat. Pourtant, il a été ouvert à offrir les jeux pour les établissements commerciaux, tels que les bars et les restaurants, similaires à son accord avec Amazon pour "Thursday Night Football", selon des personnes proches du dossier.

L'accord avec YouTube TV n'inclut pas les droits commerciaux, ce qui pourrait augmenter la valeur du package, et la NFL est toujours en train de régler cela, selon l'une des personnes.

La NFL a discuté des droits commerciaux du package avec YouTube et d'autres partenaires commerciaux potentiels, a déclaré jeudi Dhruv Prasad, vice-président senior de la stratégie médiatique et des investissements stratégiques de la NFL.

"Avec YouTube, nous avons pensé qu'il y avait une raison de penser différemment aux deux marchés finaux et de trouver le meilleur partenaire et la meilleure exécution pour le résidentiel d'une part et le commercial de l'autre", a déclaré Prasad.

L'accord avec YouTube TV n'inclut pas de participation dans NFL Media, qui comprend les chaînes câblées linéaires NFL Network et RedZone, ainsi que NFL.com. La ligue avait acheté les propriétés aux côtés du package "Sunday Ticket", mais n'a pas été en mesure d'obtenir une offre incluant NFL Media, comme CNBC l'avait précédemment rapporté.

Prasad a déclaré jeudi que la NFL évaluait toujours des partenaires potentiels pour NFL Media, "mais il n'y a pas d'initiative spécifique pour le moment".

Un produit uniquement aux États-Unis, "Sunday Ticket" est le seul moyen pour les fans de regarder en direct les matchs de la NFL le dimanche après-midi en dehors de leurs marchés locaux sur les stations de diffusion CBS et Fox.

C'est le dernier package de la NFL à obtenir un renouvellement des droits médias. L'année dernière, PARAMOUNTde CBS, Fox ainsi que ComcastNBC a accepté de payer plus de 2 milliards de dollars par an pour des forfaits de 11 ans, tandis que Disney paie environ 2.7 milliards de dollars par an pour "Monday Night Football", CNBC précédemment rapporté.

L'accord intervient alors que la ligue s'efforce d'avoir ses jeux sur plus de points de vente en streaming. Goodell a déclaré que la ligue faisait pression pour que "Sunday Ticket" se retrouve sur un service de streaming. "Je pense que c'est mieux pour les consommateurs à ce stade", Goodell a précédemment déclaré à CNBC.

Amazon a obtenu les droits de "Thursday Night Football", ce qui en fait la première plate-forme de streaming uniquement pour diffuser des matchs de la NFL, payant environ 1 milliard de dollars par an. Pendant ce temps, les partenaires de diffusion traditionnels comme NBC et CBS diffusent simultanément des jeux sur leurs services de streaming.

La ligue était en négociation depuis un certain temps pour trouver un nouveau propriétaire pour "Sunday Ticket". Apple, Amazon et Disney's ESPN figurait parmi les soumissionnaires intéressés par le package à un moment ou à un autre, avait précédemment rapporté CNBC.

YouTube TV est un ensemble Internet de réseaux de diffusion et de câble qui reflète un opérateur de télévision payante linéaire traditionnel. Son plan de base coûte 64.99 $ par mois. En juillet, Google a annoncé que YouTube TV avait dépassé les 5 millions de clients, y compris les abonnements d'essai.

YouTube Primetime Channels, qui sera l'option à la carte pour "Sunday Ticket", est une plate-forme de distribution similaire à l'abonnement aux réseaux et aux services de streaming via les chaînes Prime d'Amazon.

Le prix du Sunday Ticket sera finalement fixé par YouTube, qui déterminera également divers forfaits potentiels à offrir aux clients, a déclaré Prasad jeudi. Cela laisse la porte ouverte à des options telles que les abonnements d'équipe individuels. "Nous espérons que cela continuera d'être un prix très accessible et une excellente opportunité pour nos fans", a déclaré Prasad.

Pour comparer, Apple a récemment signé un accord de 10 ans pour les droits de diffusion des matchs de la Major League Soccer. Le géant de la technologie a récemment annoncé que le "MLS Season Pass" serait lancé en février et serait disponible pour les fans sur l'application Apple TV pour 14.99 $ par mois et par saison. Pour les abonnés de son service de streaming, Apple TV+, qui paient déjà 4.99 $ par mois, ils peuvent s'inscrire pour 12.99 $ par mois.

Ces derniers mois, YouTube TV s'est imposé comme un concurrent sérieux pour les droits, étant donné qu'il pourrait fournir une grande partie de ce que la ligue espérait réaliser avec un nouveau partenaire "Sunday Ticket" - une plate-forme technologique avec un bilan important et une portée mondiale, et la capacité de prendre en charge la télévision héritée groupée.

Pendant un certain temps, il a semblé qu'Apple était sur le point d'obtenir les droits. La société a étendu son empreinte sportive pour Apple TV +. Outre l'accord de 10 ans avec la MLS qui débute en 2023, Apple a également commencé à diffuser les matchs de la Major League Baseball le vendredi soir.

Cependant, des discussions est tombé en panne en raison des restrictions existantes autour des droits "Sunday Ticket", et Apple souhaitait plus de flexibilité dans la manière de distribuer le package, avait précédemment rapporté CNBC.

Amazon avait également été considéré comme un autre concurrent de premier plan, étant donné qu'il diffuse déjà des jeux "Thursday Night Football" et qu'il s'agit d'une plate-forme de streaming uniquement.