Un arbre de Josué trouvé le long de la route 178 (Isabella Walker Pass Road près de la route 14) est vu le 14 novembre 2022, près d'Inyokern, en Californie.
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Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a proposé cette semaine pour la première fois un projet de loi qui protégerait l'arbre de Josué occidental, une plante indigène du désert, et interdirait à quiconque d'importer, d'exporter, de vendre ou de retirer l'espèce sans permis de l'État.
La législation, appelée la loi sur la conservation de l'arbre de Joshua occidental, vient après que la California Fish and Game Commission n'a pas donné suite à une pétition de 2019 qui visait à répertorier l'arbre comme menacé en vertu de la California Endangered Species Act.
La commission a voté à l'unanimité mercredi pour reporter sa décision sur la pétition du Centre pour la diversité biologique jusqu'à ce que la législation proposée par Newsom soit approuvée ou rejetée par l'Assemblée législative.
Une augmentation du développement et des événements liés au climat tels que la sécheresse et les incendies de forêt ont menacé l'arbre de Josué occidental, une espèce emblématique et écologiquement critique située dans la région désertique de l'État. Récent Des études montrent que les arbres de Joshua meurent à cause de conditions plus chaudes et plus sèches, et sans les protections de l'État, ils pourraient être en grande partie disparus du parc national de Joshua Tree d'ici la fin du siècle.
Cependant, les opposants à la pétition ont fait valoir que l'inscription des arbres comme menacés pourrait nuire au développement de propriétés privées et aux projets d'énergie renouvelable prévus dans la région. Environ la moitié de l'aire de répartition de l'arbre de Josué occidental en Californie se trouve sur des terres privées et la plupart de l'habitat n'est actuellement pas protégé du développement.
Le projet de loi obligerait le ministère à préparer un plan de conservation pour l'espèce d'ici la fin de l'année prochaine, des examens périodiques pour confirmer l'efficacité du plan et des consultations avec les tribus amérindiennes touchées.
Le département a déclaré que, puisque l'arbre est si répandu dans la région désertique publique et privée, le processus d'autorisation pour l'espèce est plus complexe que pour toute espèce actuellement répertoriée en vertu de la California Endangered Species Act.
Brendan Cummings, directeur de la conservation du Center for Biological Diversity et résident de Joshua Tree, a qualifié les arbres de "partie irremplaçable et hautement menacée du patrimoine naturel de la Californie".
"Nous sommes ravis que l'administration Newsom reconnaisse leur importance et ait proposé une législation révolutionnaire pour garantir que ces merveilleux arbres fassent à jamais partie du paysage du désert de Mojave en Californie", a déclaré Cummings dans un communiqué.
Source : https://www.cnbc.com/2023/02/09/newsom-unveils-bill-to-protect-californias-joshua-tree.html