Le nouveau PDG de Whole Foods veut « se reconnecter » à l'héritage de l'entreprise

Prenant la parole à Le Wall Street Journal Forum mondial de l'alimentation, Jason Buechel a déclaré l'un de ses objectifs en tant que prochain PDG de Whole Foods MarketWFM
est « de se reconnecter à de nombreuses parties de notre patrimoine en tant qu'entreprise ».

Certains des experts de l'industrie sur le Commerce de détail Confiance cérébrale vu un gros obstacle se dresser sur le chemin de l'objectif déclaré.

"J'admire la perspicacité de M. Buechel et son désir de se connecter aux" valeurs patrimoniales "de Whole Foods", a écrit Gary Sankar, stratégie de l'industrie du commerce de détail chez Esri. "Je me demande comment cela fonctionnera lorsque ces valeurs entreront en conflit avec celles d'AmazonAMZN
pratiques commerciales. Gérer cela va être vraiment difficile à faire, je suppose.

M. Buechel, qui remplacera le co-fondateur de Whole Foods, John Mackey, le 1er septembre, a noté qu'il y a eu "juste beaucoup de changements au sein de l'entreprise au cours des cinq à six dernières années" après l'acquisition d'Amazon.com en 2017. Il a particulièrement appelé les «distractions» au cours des deux dernières années alors que la sécurité des associés et des clients, ainsi que les défis de la chaîne d'approvisionnement, sont devenus une priorité.

"Mon seul conseil serait que parler est facile, marcher est difficile", a écrit Ryan Mathews, PDG de Black Monk Consulting. "Il n'est pas juste de juger le potentiel d'un nouveau dirigeant sur la base du babillage obligatoire des valeurs qui est apparemment de rigueur pour tous les nouveaux PDG, mais les pandémies, les récessions et l'inflation ne sont pas des" distractions "au moins pour les gens qui gagnent moins de six chiffres - comme, disons, les employés du commerce de détail de Whole Foods.

"L'un de mes principaux objectifs est de rétablir le lien avec notre objectif supérieur, notre mission et nos valeurs fondamentales avec les membres de notre équipe", a déclaré M. Buechel. "Nous avons traversé beaucoup de choses."

"Renouer avec le" but supérieur "de Whole Foods ne peut pas être fait tant qu'Amazon détient les clés", a écrit Jeff Weideur, directeur chez SSR Retail, le Commerce de détail. «Après cinq ans, il est clair qu'Amazon ne sait pas vraiment quoi faire avec Whole Foods - il n'y a plus d'objectif ou de sens primordial apparent. C'est un peu plus qu'un casier Amazon qui vend de la nourriture.

Et la stratégie n'était pas la seule préoccupation du BrainTrust concernant les liens de Whole Foods avec le vaisseau-mère Amazon.

"La perception est la réalité", a écrit Brian Delp, PDG de New Sega Home. « Whole Foods ne pourra jamais ébranler la conscience des consommateurs qu'il est attaché à Amazon. Cette association détourne complètement les efforts déployés vers un objectif élevé et annulera toujours les efforts à moins qu'elle ne soit séparée à l'avenir.

M. Buechel, qui travaille aux côtés de M. Mackey en tant que COO depuis 2019, a déclaré qu'un changement majeur sous la propriété d'Amazon a été d'investir de manière agressive dans des prix qui, selon lui, ont attiré de nouveaux clients et mieux positionné la chaîne pour les pressions inflationnistes actuelles.

"Notre perception des prix est meilleure maintenant", a déclaré M. Buechel. "Et alors que nous regardons le marché plus large, nous sommes vraiment fiers de l'endroit où nous nous présentons, en particulier sur les prix d'entrée de gamme pour les produits de haute qualité."

Amazon a également aidé Whole Foods à adopter une «vision à long terme» pour soutenir les investissements dans des domaines tels que les prix et la chaîne d'approvisionnement, ainsi que la mission plus large de la chaîne consistant à élever les normes de qualité et d'éthique dans le secteur de l'épicerie. En tant qu'entreprise publique, les objectifs de croissance et de profit trimestriels étaient souvent prioritaires, mais la propriété d'Amazon a aidé Whole Foods à explorer ce qu'elle « va faire dans 10 ans qui va changer le monde », selon M. Buechel.

Pour certains sur le BrainTrust, cependant, la vision de Whole Foods a été légèrement floue.

"À mon avis, Whole Foods est un bon détaillant, mais il est très loin d'être un grand détaillant", a écrit Neil Saunders, directeur général de GlobalData. "Alors que l'entreprise fait du bon travail dans des domaines tels que la santé et la provenance des aliments, elle fait un moins bon travail en matière d'innovation, de goût et d'expérience dans la gamme. Chez un détaillant comme Wegmans, je suis époustouflé par l'innovation MDD, l'excellence des produits et l'expérience qu'ils créent en magasin. En revanche, Whole Foods est assez fade. Pour justifier les coûts plus élevés - et soyons honnêtes ici, Whole Foods est toujours un prix élevé même s'ils ont fait plus avec des niveaux de valeur - Whole Foods doit fournir beaucoup plus qu'il ne le fait actuellement.

"Pre-Amazon Whole Foods n'était pas vraiment" le tuer "", a écrit M. Sankary. "Je pense qu'il est admirable de vouloir se concentrer sur le "bien", mais en même temps, ils doivent se souvenir des problèmes qu'ils ont rencontrés dans le passé et ne pas les répéter."

Cependant d'autres comme professeur Detroyer de gènes ont été plus impressionnés par les perspectives d'avenir de la chaîne.

"Je pense que M. Bueschel est sur la bonne voie avec son évaluation de Whole Foods et de son avenir", a écrit M. Detroyer. "Je donne un grand bravo à son commentaire - [about what] Whole Foods 'va faire dans 10 ans qui va changer le monde.' Ce type de réflexion leur donnera sûrement une longueur d'avance à l'avenir et nous aurions du mal à nommer d'autres détaillants pensant de la même manière. »