Le nouveau chef pilote ALPA de United Airlines a un acte difficile à suivre

Il va sans dire que Todd Insler est un acte difficile à suivre.

Néanmoins, Mike Hamilton prendra la relève le 1er mars en tant que président du chapitre United Airlines de l'Air Lines Pilots Association, après son élection par le conseil exécutif de 19 membres du chapitre. Les 13,700 XNUMX pilotes United constituent le plus grand chapitre d'ALPA : Insler a été un leader visible et influent pendant une période tumultueuse.

Insler a démissionné en raison des limites de mandat après trois mandats. Hamilton, son administrateur exécutif, "est la personne idéale pour terminer le travail que nous avons commencé", a déclaré Insler.  

Hamilton, 50 ans, est un capitaine de 767-777 basé à Denver qui a rejoint United en 1997 après un passage en tant que pilote d'Air Midwest. Résident de la région de Denver qui est depuis longtemps impliqué dans le syndicat, il était un représentant local basé à Chicago le 11 septembre : secrétaire-trésorier du MEC lors de la faillite de United et administrateur exécutif pendant la pandémie.

L'ascension de Hamilton est le premier transfert de pouvoir incontesté au président de MEC en au moins 25 ans. En janvier 2020, Insler a été réélu à l'unanimité pour son troisième mandat. Il a mené le syndicat à travers une série de crises, semblant gagner en stature à chaque pas.

À la fin, United et son chapitre ALPA étaient au centre de la pandémie, car le transporteur était parmi les entreprises américaines les plus importantes à exiger des vaccinations. Le PDG de United, Scott Kirby, a déclaré la semaine dernière que si l'entreprise comptait environ 3,000 19 employés testés positifs pour Covid-200, aucun employé vacciné n'est décédé ou n'a été récemment hospitalisé pour la maladie. Environ 67,000 des XNUMX XNUMX employés ont été licenciés pour non-respect du mandat, a déclaré United.

"United n'aurait pas survécu à cette pandémie sans l'ALPA", a déclaré Insler. "Scott l'a dit à plusieurs reprises : il a remercié l'ALPA de nous avoir aidés à traverser cette épreuve. Nous croyons en la science. Lorsque la société a voulu imposer des vaccins, nous avons incité les pilotes et diminué le nombre de ceux qui ne le prenaient pas. »

La principale incitation à la vaccination des pilotes, négociée par l'ALPA, était de 13 heures de temps rémunéré. Insler a déclaré que 300 pilotes ont accepté des congés "jusqu'à ce que les niveaux de pandémie deviennent gérables" tandis que douze ont été licenciés pour non-conformité et sont représentés par le service juridique de l'ALPA.

Rétrospectivement, Insler se souvient : « Mon prédécesseur m'avait dit que j'allais terminer mon mandat, mais il n'y a rien eu de tel.

"Le premier jour, ma femme a eu un cancer", a-t-il déclaré. « Mon père est mort le deuxième jour. Les troisième et quatrième jours, nous avons eu un combat par procuration. Nous avons soutenu Oscar; il a fait venir Scott. Nous avons eu l'échouement du Max. Ensuite, il y a eu la pandémie, le plus grand événement de cygne noir de l'histoire de l'industrie », Kirby a remplacé Oscar Munoz en tant que PDG en mai 2020.

Pendant la pandémie, "nous étions le seul transporteur à négocier des améliorations permanentes de notre contrat (pilote)", a déclaré Insler. "(ALPA) a sauvé des milliers de familles de pilotes pendant la pandémie, et maintenant je peux bien dormir en sachant que Mike est à la barre."

De plus, pendant le mandat d'Insler, United ALPA a renforcé sa présence dans le travail des compagnies aériennes, communiquant régulièrement avec les médias et les membres, s'exprimant sur les problèmes de l'industrie et jouant un rôle dans la puissante coalition syndicale qui - en collaboration avec les compagnies aériennes - a rapporté 54 milliards de dollars en pandémie. soulagement à l'industrie. L'argent a permis à des dizaines de milliers d'employés de travailler alors que peu de passagers volaient, permettant une restauration - non sans quelques ratés - au retour des passagers.

Au cours de son mandat, Insler a déclaré: «C'est un peu ahurissant ce qui s'est passé. Nous avons formé des milliers de nouveaux capitaines ; nous avons fixé l'invalidité de longue durée, obtenu une augmentation de salaire de 5 %, fermé les griefs ouverts, et maintenant nous avons une nouvelle classe de pilotes chaque semaine : il y en a 72 cette semaine. Mais nous n'avons pas encore fini. Nous devons conclure le contrat.

Le contrat est devenu avenant en janvier 2019 ; les pourparlers ont été interrompus par la pandémie. "Nous étions en train de créer un élan pour un contrat, nous étions assez avancés, mais Covid nous a fait reculer", a déclaré Hamilton. « Maintenant, nous essayons d'établir une stratégie à long terme et de tirer parti de l'élan que nous avons. Todd est un acte difficile à suivre, mais je travaillerai avec le MEC pour m'assurer que les pilotes sont unis.

Bien que de nombreux problèmes soient réglés, des problèmes difficiles, notamment la rémunération et la clause de portée - qui détermine le nombre de vols pouvant être externalisés - demeurent. La récente réduction des flottes de jets régionaux à United et dans l'ensemble de l'industrie a théoriquement atténué le conflit de portée.

Pendant ce temps, Insler, basé à Newark, est passé du capitaine du Boeing 787 au capitaine du Boeing 767. A 53 ans, il envisage de poursuivre le travail syndical.

Insler a déclaré qu'il pensait que Kirby en était venu à reconnaître la valeur de travailler avec l'ALPA. "Nous pouvons être un allié exceptionnellement fort ou un adversaire exceptionnellement fort", a-t-il déclaré. "Je crois que United a appris qu'il vaut mieux nous avoir comme allié."