Nestor Cortes et Jameson Taillon écrivent des histoires remarquables pour la rotation stellaire des Yankees

Les Yankees de New York sont à 51 matchs dans ce qui semble être une saison spéciale, celle qui après chaque victoire, les fans entendent des choses comme celle-ci est le meilleur départ depuis l'édition de 114 victoires de 1998.

Peut-être parmi toutes les histoires spéciales sont les réalisations écrites par Nestor Cortes et Jameson Taillon qui ont chacun joué des rôles importants et presque historiques jeudi dans les deux dernières victoires des Yankees.

L'histoire de Cortes est bien documentée par ce point mais ne cesse de continuer à être remarquable pour un ancien choix de 36e tour, qui a été coupé deux fois par les Yankees avant de revenir. Cortes est maintenant le propriétaire de la deuxième meilleure ERA de l'AL derrière le gaucher texan Martin Perez et s'il en accorde trois gagnés ou moins une fois de plus, il égalera Russ Ford pour la plus longue séquence de l'histoire de l'équipe à 20 matchs.

Ford l'a fait en 1910 et 1911 dans le cadre d'une carrière où il a remporté 74 matchs pour les Yankees, également connus sous le nom de Highlanders pendant une partie de sa carrière. Il a été le premier natif du Manitoba à apparaître dans les majeures et a remporté 13 matchs en 1912 pour une équipe de 102 défaites, ce qui est difficile à imaginer étant donné que les Yankees sont sur le point de ne pas terminer avec un record de défaites depuis 1992.

Cortes le fait avec une certaine ruse et le fait parfois sans faire de son mieux, comme lorsqu'il a lancé 42 lancers au cours des deux premières manches, puis s'est retrouvé facilement à travers le septième avec cinq coups sûrs et la capacité de garder Shohei Ohtani et Mike Trout silencieux. .

Un jour où il lançait 40 cutters, il avait l'habitude de mettre Ohtani et Trout sur le terrain quatre fois. La seule fois où Cortes n'a pas obtenu Ohtani, c'est quand il a abandonné un simple, mais il a rapidement utilisé un mouvement de retrait pour faire sortir Ohtani.

Il y a eu des aperçus de cette dernière saison, comme lorsque Cortes a lancé sept manches contre le Minnesota le 20 août. C'était à peu près au moment où les t-shirts "Nasty Nestor" ont commencé à apparaître et son histoire a pris une tournure remarquable le 9 mai quand il est venu. à moins de cinq retraits d'un coup sûr contre les Rangers du Texas.

« Je ne peux pas m'asseoir ici et vous dire que je ne regarde pas les chiffres. Je regarde évidemment les chiffres. Je regarde tout ce que tout le monde publie et tout le monde dit », a déclaré Cortes. « Ça a été assez spécial. J'essaie de rivaliser. Avec ça, j'ai eu beaucoup de succès.

La dernière performance de Cortes s'est produite alors que le manager des Angels, Joe Maddon, semblait penser que les Yankees étaient vraiment doués pour lire les lancers d'Ohtani, ce qui peut être valable puisque les Yankees ont marqué 11 points en 3 2/3 manches contre lui jusqu'à présent.

Cortes s'est simplement avéré être l'apéritif d'une journée pour lancer les dévots. L'événement principal a été le flirt de Taillon avec l'histoire dans une victoire palpitante de 2-1.

Taillon a retiré les 21 premiers frappeurs, utilisant six lancers différents pour obtenir rarement un contact dur, en particulier du point de la formation des Angels après le point de nettoyage. En fin de compte, son pari pour la perfection a pris fin lorsque Jared Walsh (le même gars qui a frappé Aroldis Chapman pour un Grand Chelem sous la pluie le 30 juin/1er juillet) a doublé puis a marqué le premier point du match.

Taillon n'a pas réussi à devenir le 24e à atteindre la perfection et le premier Yankee à le faire depuis David Cone, qui analysait magistralement son éventail de six emplacements dans le kiosque de YES Network. Il s'agissait de la plus longue offre de jeu parfaite depuis que Chien Ming-Wang sur le chemin de 19 victoires en 2007 a retiré les 22 premiers Mariners de Seattle le 5 mai 2007 - la veille de l'annonce dramatique de Roger Clemens qu'il revenait aux Yankees.

"Je pensais vraiment qu'il y avait une petite chance que nous puissions le faire", a déclaré Taillon.

Un jeu parfait est l'un des exploits les plus rares à réaliser, sinon le plus improbable.

Le simple fait d'être en position pour l'histoire est une formidable histoire d'intérêt humain pour Taillon, le deuxième choix du repêchage de 2010 – derrière Bryce Harper et Manny Machado – les objets de l'affection des fans des Yankee après la saison 2018.

Le chemin de Taillon pour presque entrer dans l'histoire n'a guère été aussi fluide que la production offensive de Harper et Machado. Ses débuts en MLB n'ont eu lieu que le 8 juin 2016 contre Noah Syndergaard lors d'un match contre les Mets.

Au moment où les débuts de Taillon ont eu lieu, Harper avait jusqu'à 110 circuits et 571 coups sûrs au cours de ses 565 matchs tandis que Machado avait jusqu'à 83 circuits et 581 coups sûrs au cours de ses 508 premiers matchs. Les débuts de Taillon ont été retardés en raison d'une première opération de Tommy John qui l'a tenu à l'écart en 2015, puis après une première saison respectable, il a reçu un diagnostic de cancer des testicules, mais a remarquablement commencé une cure de désintoxication trois semaines après le retour de la chirurgie dans les majors un mois après le diagnostic.

Après une saison de 14 victoires en 2018, il a subi une deuxième opération à Tommy John le 14 août 2019 et n'est revenu au monticule qu'en avril 2021 pour ses débuts aux Yankees. En arrivant chez les Yankees, il a déclaré que "la santé est l'objectif principal, mais je pense que la performance en sera un très bon sous-produit".

Alors que les deux premiers mois ont été marqués par des moments difficiles, notamment à la mi-juin à Philadelphie lorsque Taillon a enregistré un retrait et a affronté sept frappeurs, il y a eu suffisamment de bons signes pour le reste du parcours.

Et puis Taillon cimente sa place dans une rotation impressionnante, dont la MPM est de 2.67 en 51 matchs. Il mène les Yankees avec six victoires et arrache une série d'exploits impressionnants tels que 13 départs consécutifs de ne pas permettre plus de trois points mérités pour aller de pair avec une fiche de 11-3 avec une MPM de 2.84 en 24 départs depuis le 6 juillet.

"Il y a eu un certain moment où j'étais assis dans le tunnel et je pensais un peu, comme, mes copains d'autres équipes commencent probablement à s'en rendre compte", a déclaré Taillon, ajoutant: "Je pensais vraiment qu'il y avait une petite chance que nous pourrait le faire."

Taillon n'a pas terminé l'exploit que Don Larsen a terminé dans la Série mondiale de 1956, David Wells a terminé en 1998 et Cone en 1999.

Au lieu de cela, Taillon et Cortes ont simplement poursuivi leurs propres histoires d'intérêt humain convaincantes pour l'une des meilleures rotations du jeu.