La NBA Players Association nomme Que Gaskins président du marketing et de la filiale de licence

La National Basketball Players Association a nommé Que Gaskins président de THINK450, la filiale de marketing et de licence du syndicat des joueurs de la NBA.

Gaskins occupait le poste de président par intérim depuis août 2021 lorsque Payne Brown, président de THINK450, est parti pour rejoindre HPS Investment Partners en tant que directeur général. Gaskins relève de Tamika Tremaglio, directrice exécutive de la NBPA.

Gaskins a rejoint la NBPA en tant que directeur de la marque et de la croissance en septembre 2017 après que le syndicat a conservé ses propres droits de licence de groupe dans le cadre de la convention collective avec la NBA qui a débuté en juillet 2017.

Les syndicats de joueurs de la NFL, de la LNH et de la Major League Baseball avaient leurs propres droits de licence de groupe pendant plusieurs années. Mais la NBA avait auparavant géré des accords de licence pour les joueurs et payé au syndicat une cotisation annuelle à distribuer à ses membres.

"C'était ma vision depuis le premier jour", a déclaré Gaskins. "J'ai su à un moment donné que c'était un rôle que je voulais. Je suis juste content que ça ait marché. J'étais heureux de pouvoir entrer, apporter des contributions, montrer aux gens que j'ai une vision et que je peux aider à continuer à faire avancer cette chose et ils ont confiance et croient que je suis la bonne personne pour le poste.

Gaskins a été l'un des moteurs du changement de nom de la filiale de National Basketball Players Inc. en THINK450, un hommage aux 450 joueurs qui figurent sur les listes actives de la NBA. THINK450 est la branche à but lucratif de la NBPA, qui a également une branche à but non lucratif connue sous le nom de NBPA Foundation.

"Je voulais vraiment qu'on rappelle à nos joueurs pourquoi ils ont repris leurs droits", a déclaré Gaskins. « Ils ont repris leur droit de penser au 450, de penser au collectif. Je voulais aussi qu'on nous rappelle chaque jour quand on venait travailler pourquoi on venait travailler. Nous venons au travail pour penser 450. Nous ne pensons pas au top 10, au top 50 (ou) juste à LeBron (James) ou Steph Curry.

Le message s'est étendu aux entreprises avec lesquelles THINK450 travaille, selon Gaskins : « Nous étions le seul endroit qui pouvait vous fournir les 450 joueurs actifs. Aucune agence, aucune autre marque, pas même la NBA ne peut vous donner les 450 joueurs car c'est nous qui avons les droits des joueurs. La NBA ne le fait pas.

Gaskins a travaillé dans les industries du sport et du divertissement pendant près de 30 ans dans quelques rôles de haut niveau. En 1994, un an après avoir obtenu son MBA de NorthwesternENO
Universitaire, il a rejoint la division basket-ball de Reebok où il était directeur senior du marketing. Il a également joué un rôle déterminant dans la signature par Reebok d'Allen Iverson pour un contrat de 10 millions de dollars sur 50 ans peu de temps avant qu'Iverson ne soit sélectionné avec le premier choix du repêchage de la NBA de 1996 à l'Université de Georgetown.

Gaskins avait joué au basket-ball au Gonzaga College High School à Washington, DC avec John Thompson III, dont le père était l'entraîneur légendaire de Georgetown. Gaskins a fait la connaissance de plusieurs personnes associées au programme de Georgetown et a établi un rapport avec Iverson. D'autres responsables de Reebok étaient intéressés à signer un accord avec la star de l'UMass Marcus Camby, le choix n ° 2 du repêchage de 1996, mais Gaskins pensait qu'Iverson était un bien meilleur choix.

"J'étais juste comme, 'Je pense qu'Allen Iverson est le seul. Je pense que c'est lui qui peut aider à vendre beaucoup de produits », a déclaré Gaskins. « Il était plus accessible. Il avait ça en dehors du terrain, en appel, ce qui, je pensais, plairait à beaucoup de jeunes. Comme on dit, le reste appartient à l'histoire.

Après que les 76ers aient repêché Iverson, Gaskins a déménagé à Philadelphie et s'est occupé des affaires quotidiennes de Reebok avec Iverson, aidant avec les chaussures, les vêtements, les publicités et tout ce dont il avait besoin.

Chez Reebok, Gaskins a ensuite dirigé la marque de style de vie RBK de l'entreprise. Il a également travaillé chez Nike de 2008 à 2011 en tant que responsable du marketing pour la région Est du Maine à la Floride.

Gaskins a déclaré qu'il était intrigué lorsque la NBPA l'a recruté en 2017 parce que les syndicats de joueurs sont généralement dirigés par des avocats, des comptables et des financiers plutôt que par quelqu'un comme lui dont l'expertise est en marketing.

« La plupart des syndicats n'avaient vraiment pas beaucoup de véritables spécialistes de la marque et du marketing, des gens qui comprenaient comment créer des marques et faire du marketing », a-t-il déclaré. "L'une des choses que je devais faire lorsque j'y suis allé pour la première fois en interne était de comprendre comment faire comprendre à tout le monde le pouvoir de la marque, comment faire comprendre à tout le monde le pouvoir de ce que le marketing créatif pouvait faire pour une marque et comment puis-je faites-le d'une manière où c'est collaboratif.

Depuis sa création il y a cinq ans, THINK450 a conclu des accords de licence avec des sociétés de vêtements telles que Fanatics et Nike et des accords numériques/de jeux avec EA Sports pour les jeux vidéo NBA 2K, Dapper Labs Inc. pour la plateforme NBA Top Shot NFT et Sorare pour un sport fantastique basé sur NBA NFT jeu. THINK450 et la NBA ont également signé un accord qui verra Fanatics avoir une licence exclusive pour les cartes à collectionner NBA à partir de 2026, en remplacement de Panini.

En outre, THINK450 a noué des partenariats avec des entreprises telles que DoorDash pour soutenir les restaurants appartenant à des Noirs et Dove Men+Care pour une campagne publicitaire nationale prônant la justice sociale et l'égalité raciale.

Gaskins ne révélerait pas combien d'argent les joueurs ont gagné grâce à ces accords, mais THINK450 a atteint un taux de croissance annuel composé de 31% depuis sa création il y a cinq ans.

"Chaque année, les montants de distribution annuels des joueurs, ce qu'ils appellent leurs chèques de licence, chaque année, ce paiement a augmenté", a déclaré Gaskins. "Et il a augmenté à un rythme où, du point de vue du marché, j'aimerais qu'il y ait un moyen pour moi d'y investir, car rien d'autre sur le marché ne donne à quiconque ce type de rendement."

La convention collective de la NBPA avec la NBA expire après la saison 2023-24, bien que les deux parties vous exercer une clause de non-participation d'ici le 15 décembre. Gaskins a déclaré que la NBPA prévoyait de conserver ses droits de licence de groupe et de maintenir THINK450 pour les années à venir.

« THINK450 est extrêmement important pour nous en tant que joueurs, car il nous permet de contrôler notre marque collective et de développer de nouvelles plateformes uniques en dehors du terrain », a déclaré le garde des Pélicans de la Nouvelle-Orléans, CJ McCollum, président de la NBPA, dans un communiqué de presse. "Compte tenu de la solide expérience professionnelle de Que et de sa familiarité avec la NBPA, nous sommes ravis qu'il dirige officiellement THINK450, et j'ai hâte de travailler avec lui pour améliorer ce que nous pouvons offrir au groupe collectif de joueurs d'un point de vue commercial."