Le week-end des étoiles de la NBA donne un aperçu de l'avenir radieux de Thunder

Avec la représentation de trois joueurs différents à Salt Lake City, le Thunder d'Oklahoma City est resté occupé lors du NBA All-Star Weekend.

Jalen Williams et Josh Giddey ont tous deux participé au Rising Stars Challenge, tandis que Shai Gilgeous-Alexander a joué dimanche soir au NBA All-Star Game. Ce trio est incroyablement talentueux et a eu l'opportunité de représenter Oklahoma City sur la grande scène.

Jusqu'à présent, la saison a été réussie pour le Thunder, ce qui montre à quel point l'avenir de la franchise est brillant. La star des Lakers de Los Angeles, LeBron James, a même fait l'éloge de Giddey et du Thunder au cours du week-end.

"Josh Giddey est vraiment, vraiment bon, mec. De toute évidence, un grand meneur de jeu. Il est un meneur de jeu de type triple-double chaque soir en raison de sa capacité à rebondir à sa taille, de ses passes distinctives et de sa capacité à marquer dans la peinture. Je pense qu'il va continuer à aller de mieux en mieux », a déclaré James. «Ils ont un très bon noyau de jeunes à OKC. Ils n'ont même pas encore Chet [Holmgren] là-bas.

Giddey était l'un des meilleurs joueurs du Rising Stars Challenge, faisant briller la capacité de Playmaking à laquelle James faisait référence. Au premier tour de l'événement, il a décroché un record de six passes décisives, ce qui était plus que la liste adverse produite en équipe. Giddey a en fait pu jouer aux côtés de Williams dans cette compétition, car ils ont tous deux été repêchés dans la même équipe. Williams a produit six points, six rebonds et quatre passes décisives en deux matchs lors de l'événement.

Ces deux espoirs du Thunder faisaient partie intégrante de leur équipe pour se rendre au match de championnat, où ils ont finalement perdu cinq points.

Gilgeous-Alexander était assis à côté du terrain pour le Rising Stars Challenge, montrant son soutien à ses deux coéquipiers. Cela signifiait beaucoup pour Williams, qui a expliqué à quel point cette liste de Thunder est proche sur et en dehors du terrain. Il s'est même engagé à rendre la pareille et a déclaré qu'il assisterait au match de Gilgeous-Alexander dimanche soir.

Deux nuits plus tard, le moment était venu pour l'événement principal, alors que 24 des meilleurs joueurs de la ligue se sont affrontés lors du 72e NBA All-Star Game. Comme promis, Williams était présent portant le maillot de Gilgeous-Alexander.

« C'est mon petit frère. Il ferait mieux de porter mon maillot », a déclaré Gilgeous-Alexander de Williams après le match. « C'est marrant parce que j'ai porté le sien le jour de son match. C'était la première fois qu'il voyait son propre maillot était sur moi. Alors je me suis dit qu'il ferait quelque chose.

Pour la toute première fois, les listes NBA All-Star ont été rédigées en direct juste avant le dénoncement. Gilgeous-Alexander était la cinquième réserve à être sélectionnée, alors qu'il rejoignait l'équipe de Giannis Antetokounmpo.

Le All-Star pour la première fois n'a pas beaucoup joué dans le jeu, mais a eu l'occasion de montrer ses compétences dans une action limitée. Son temps sur le terrain a été divisé en deux parties distinctes, dont la première est survenue au deuxième quart alors qu'il commençait ce cadre après aucune action dans le premier.

Gilgeous-Alexander a terminé avec cinq points et cinq passes décisives lors de ses six premières minutes sur le terrain, faisant le travail tôt. Il a rejoué pendant quelques minutes au troisième quart et a finalement terminé le concours avec neuf points, sept passes et deux rebonds en seulement 10 minutes d'action tout en allant 4 en 5 depuis le sol.

"Une fois que j'ai senti comment les minutes allaient se dérouler, j'ai essayé d'obtenir un double-double ou un triple-double ou quelque chose comme ça. J'essaie juste de jouer à un jeu différent », a déclaré Gilgeous-Alexander après le match.

Le joueur de 24 ans a montré sa nature désintéressée, car il semblait plus concentré sur la préparation de ses coéquipiers que sur le fait de marquer ses propres points. S'il n'a pas réussi le double-double, il s'en est approché.

« Je suis juste honoré d'être ici pour jouer avec les meilleurs joueurs du monde. Je viens de montrer mes compétences sur cette scène », a déclaré Gilgeous-Alexander dimanche soir. "J'ai juste essayé de l'absorber autant que possible."

Après ce week-end réussi, ces trois éléments du noyau Thunder auront du temps libre avant de retourner à Salt Lake City jeudi pour affronter le Jazz. Alors que la dernière ligne droite de la campagne 2022-23 attend, Oklahoma City est 28-29 et dixième de la Conférence Ouest.

Le Thunder a une voie claire vers les séries éliminatoires, mais il faudra une solide fin de saison.