Nascar 'Superfan' cherche à faire des vagues avec son entreprise dans le sport

Il y a les fans de NASCAR, puis il y a les super fans de NASCAR.

Les super fans de NASCAR sont normalement ceux qui veulent plus qu'un simple siège dans les tribunes lorsqu'ils assistent à une course ; ils veulent une expérience globale : laissez-passer aux stands, visites de garages, peut-être même une suite pour regarder la course.

Cependant, un fan voulait juste un peu plus d'accès que tout cela.

Dale Sahlin est le fondateur de Production Alliance Group (PAG), une société de gestion d'événements basée à Tustin, en Californie. La société gère des événements pour de nombreuses entreprises du Fortune 500 et possède une société de production, 3^rd Rail Productions couvrant l'industrie du divertissement.

Le succès de Sahlin lui a donné la liberté de poursuivre sa passion pour NASCAR. Et grâce en grande partie à PAG, il est peut-être le plus grand superfan du sport.

Depuis trois saisons, PAG a été le parrain de droit pour la course de la série Xfinity à l'Auto Club Speedway. La course, connue sous le nom de Production Alliance Group 300, n'est pas la première fois que l'entreprise de Sahlin est impliquée dans le sport. Son implication a en fait commencé de manière très modeste et pour des raisons très différentes. Il s'est d'abord engagé dans le sport à Phoenix Raceway en Arizona, alors qu'il était connu sous le nom d'ISM Speedway.

"Je veux dire, honnêtement, j'étais un fan, j'ai été un fan toute ma vie", a-t-il déclaré. Ajoutant avec un petit rire : « Donc, quand j'ai commencé avec la piste, j'ai vraiment commencé petit, je voulais une bonne place de parking dans le champ pour où je garais mon bus, comme près du parking des chauffeurs. Alors, je suis devenu un sponsor, un très, très petit sponsor de piste.

Au fil du temps, Sahlin s'est davantage investi dans le sport et a commencé à chercher des moyens de développer son activité sur la piste.

"Il y avait finalement un plan pour cela", a-t-il déclaré. « Mais ensuite, ils sont venus et ont dit : 'pourquoi ne pas être le parrain autorisé ?' Et j'ai pensé 'Hey, pourquoi pas?'

"Et c'est alors qu'il est devenu le groupe Production Alliance ou le PH 300."

Cette première course pour le PAG a eu lieu en 2019. Et en tant que sponsor de la course qui a permis à Sahlin de vivre l'expérience ultime des fans : poser dans Victory Lane avec vainqueur de la course Cole Custer (Custer a également remporté le PAG 300 de cette année).

"Honnêtement, je n'avais aucune idée de qui était Cole", a admis Sahlin. «Je n'étais pas vraiment un grand adepte du côté Xfinity; plus, peut-être les grands noms, mais je ne connaissais pas vraiment Cole.

C'est à Victory Lane ce jour-là que quelqu'un a glissé une carte de visite dans la poche de Sahlin et lui a dit : "Appelez-moi".

Cette personne s'est avérée être Warren Vigas qui était à l'époque le directeur commercial de Cole Custer. Et cet appel est devenu une réunion plus tard dans la nuit avec Custer et Vigas.

"Nous nous sommes assis autour d'un feu de camp cette nuit-là", a déclaré Sahlin. "Et il est comme, 'oublie la piste, mec. Tu dois t'entendre avec les équipes.

Cela a conduit au parrainage de PAG avec Stewart-Haas Racing et Cole Custer dans la série Xfinity. UNE parrainé qui a suivi Custer dans la série Cup et comprend désormais également le pilote Stewart-Haas Chase Briscoe. Tous les sponsors ont non seulement fourni à Sahlin un accès illimité à la piste, mais également aux pilotes.

«Ce sont les gars avec qui je passe mes vacances; Je fais la vie avec maintenant », a-t-il déclaré. "Je les considère comme de très chers amis."

Cependant, être dans le secteur de la planification d'événements et essayer de développer cette activité dans l'espace NASCAR peut être difficile. D'autant plus que l'espace événementiel de NASCAR est déjà à peu près réservé. Productions CSM dirigé par Jay Howard est le planificateur d'événements de choix pour NASCAR depuis plus de 30 ans. Si vous avez vu un concert d'avant-course, une mise en scène élaborée pour les présentations des pilotes ou des confettis volant dans Victory Lane, il y a de fortes chances que CSM y ait contribué. Sahlin a déclaré qu'il avait énormément de respect pour le CSM et ce qu'ils font et qu'il n'avait pas l'intention d'empiéter sur leur territoire. Il cherche toujours un moyen de s'impliquer, cependant.

"Vous savez, NASCAR est si grand, et ils ont tellement d'événements", a-t-il déclaré. «Beaucoup d'autres choses comme IMSA. J'ai fait les IMSA Awards… Pour la Coupe cette année à Phoenix, j'ai fait cette journée médiatique. Ils me donnent des tranches ici et là.

Bien que ces petites tranches soient importantes pour son entreprise, les parrainages NASCAR présentent d'autres avantages, tels que les opportunités de marketing B2B. Warren Vigas est maintenant le directeur commercial du pilote Joey Logano, le champion de la Coupe 2018, et quelqu'un que Sahlin compte également parmi ses amis NASCAR. Logano a aidé à sécuriser PAG et Sahlin un compte avec Planet Fitness, l'un des sponsors de Logano.

"J'ai fait Planet ces deux dernières années à cause de Joey", a-t-il déclaré. "Joey est le meilleur ami du PDG, et il a juste dit:" Tu dois utiliser mon garçon, Dale ". Eh bien, c'est tout ce qu'il a fallu.

Et ce sont ces présentations B2B qui sont l'une des meilleures choses à propos de sa relation avec tout le monde en NASCAR.

"Évidemment, le côté B2B, vous savez, c'est difficile", a-t-il déclaré. «Mais cela ouvre des portes et nous pouvons parler à beaucoup de gens.

«Je suis mis dans des endroits et (avec) des gens, puis je dois faire mon travail. C'est mon travail à partir de là… ils disent, 'D'accord, Dale, maintenant nous pouvons t'ouvrir la porte, ce que tu n'as probablement jamais eu jusqu'à cette porte, mais maintenant tu dois t'en occuper.'

Au moment même où il commençait à ouvrir ces portes et à développer l'entreprise, Covid a fermé le monde et NASCAR. Sahlin a déclaré que PAG était capable de pivoter et de s'adapter, en reprenant des affaires avec des entités gouvernementales.

"Nous avons construit le plus grand site de vaccination de la ville de Chicago pour la FEMA", a-t-il déclaré. « La FEMA sait construire des tentes et faire de petites choses ; ils ne savent pas comment pousser huit à 10,000 XNUMX vaccinations par jour ; comme déplacer les gens à travers un événement. Cela prend des gens d'événement.

"Alors, quand vous dites s'adapter, absolument. Mes gars de la production étaient les gars des opérations sur un site de vaccination dans la ville de Chicago et n'ont rien à voir avec la production. Il n'y a pas de son, il n'y a pas d'éclairage. C'est ce qu'ils faisaient parce que ça payait très bien. Et nous nous sommes adaptés.

Maintenant, le monde se rouvre avec la chute des cas de Covid. Cependant, de nombreuses entreprises sponsors continuent de travailler dans un modèle hybride, et de nombreux événements qui se déroulaient autrefois en personne sont réduits ou se déroulent à distance. Mais PAG s'adapte à nouveau. Un exemple récent est Expedia qui, a C'est fait dans le passé, a utilisé PAG pour leur réunion annuelle.

"C'est génial", a déclaré Sahlin. "C'est énorme à Vegas. Il y a deux ans, il s'est éteint et maintenant nous le ramenons ; un peu moins, les budgets ont baissé, on dirait que c'est la chose courante, les budgets baissent. C'est comme, 'Hé, on veut toujours ça', mais ils disent, 'Hé, tu as dépensé 2 millions l'année dernière, tu as eu un million cette année', mais ça doit ressembler à ça.

« Nous commençons donc à en voir un peu plus. Mais vous savez, je vous le dis, je ne suis pas le meilleur, vous savez, avocat, peu importe. Mais je crois au fond de moi que oui, les gens vous rassembleront toujours et les événements reviendront. Ils pourraient tout simplement ne pas être à l'échelle qu'ils avaient, ou il faudra un certain temps pour les redimensionner.

Et maintenant que NASCAR est de retour, le superfan et propriétaire d'entreprise de NASCAR, Dale Sahlin, continuera d'essayer de développer sa marque dans l'espace, un espace au-delà d'une simple place de parking pour son bus. Il veut continuer à gagner le respect et la confiance de ceux de NASCAR et gagner plus d'affaires pour PAG.

"Avant Covid, c'était comme, 'laissez-moi juste faire un événement pour vous les gars. Laissez-vous, laissez-moi voir comment mes gars travaillent ». Tout tourne autour de mes gars. Ce n'est pas une question d'équipement. Nous avons un excellent équipement. Ce n'est pas une question d'équipement. Il s'agit de mon équipe, mon équipe, vous savez, c'est génial.

"Oui, nous faisons définitivement des vagues", a-t-il déclaré. « Nous faisons nos vagues et ça revient. Nous obtenons des bouchées où nous pouvons, et il y a assez d'affaires pour tout le monde. C'est le truc, je veux dire, CSM a une grande brèche dans cette entreprise, mais il y a plus d'affaires avec NASCAR.