Les pilotes de Nascar forment un conseil pour fournir des commentaires sur la série avec une voix unifiée

Le conseil des pilotes NASCAR a enfin lieu.

Vendredi, un communiqué de presse a annoncé la formation du Conseil consultatif des conducteurs. Le Conseil sera composé de pilotes actuels et anciens et sept pilotes serviront de conseil d'administration pour le groupe nouvellement formé : Kurt Busch, Austin Dillon, Denny Hamlin, Corey LaJoie, Joey Logano, Kyle Petty et Daniel Suarez.

Le communiqué de presse indique que le conseil "est un groupe indépendant de membres éligibles qui, par sa passion pour la compétition et la durabilité de la course, s'engage à améliorer encore les domaines de la sécurité dans les sports automobiles, à développer et à améliorer le sport et à maximiser les opportunités pour les pilotes. pour réussir à la fois sur et en dehors de la piste ».

Ce dernier conseil des pilotes était un effort de NASCAR à la fin de 2014 pour recueillir les commentaires des pilotes. Il a commencé à se réunir en 2015 et était un groupe de huit à 10 pilotes qui rencontraient des responsables de NASCAR sur une base trimestrielle principalement pour discuter des problèmes de compétition et des règles.

Cependant, ce conseil des pilotes s'est effondré à la fin de la saison 2018. Depuis lors, NASCAR a sollicité les commentaires des pilotes de manière informelle, normalement pendant les week-ends de course lorsque les pilotes visitent le transporteur de NASCAR sur la piste, mais parfois pendant la semaine par téléphone et par e-mail.

Ces conversations n'ont cependant pas eu lieu depuis que Covid a arrêté une grande partie de l'activité de piste dans le sport.

Les problèmes des responsables de NASCAR pour obtenir des commentaires des pilotes ont été révélés après la révélation des résultats d'un crash test impliquant la voiture Next Gen de NASCAR l'année dernière. Plusieurs pilotes ont déclaré qu'ils avaient peu d'informations au-delà de ce que NASCAR avait publié, soulevant le problème du manque de retour d'information de l'organisme de sanction, qu'il soit réel ou perçu.

La voiture Next Gen de NASCAR aura sa course payante avec les activités de cette semaine menant à l'ouverture de la saison de dimanche Daytona 500.

"En tant que pilote actuel et également propriétaire d'une équipe, je vois maintenant les choses sous un angle différent et cela m'a fait apprécier l'importance de la collaboration dans l'industrie", a déclaré Denny Hamlin, actuel concurrent de la NASCAR Cup Series et propriétaire de l'équipe. "Le nouveau conseil offrira une voix unifiée et collective des conducteurs pour aider à relever tous les défis auxquels nous sommes confrontés et aider à atteindre les objectifs communs que l'industrie partage."

Jeff Burton, ancien pilote NASCAR, dirigera l'effort en collaboration avec le conseil d'administration. Le chef vétéran servira de directeur du conseil.

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"J'ai eu la chance d'avoir de nombreux rôles dans le sport et je suis ravi d'ajouter cette aventure dans le giron", a déclaré Burton. « Je suis touché et honoré que les pilotes m'aient demandé de les aider dans cet effort. Je crois que nous avons un grand sport, et ce conseil a la possibilité de travailler avec toute l'industrie pour le rendre encore meilleur. Personnellement, je poursuivrai également mon travail avec NBC et apporterai de nouvelles informations à nos téléspectateurs à la maison. Ce nouveau rôle au sein du conseil ne fera qu'élever les émissions.

Selon des informations, c'est Burton, maintenant analyste de NBC Sports, qui a entamé les pourparlers pour former un nouveau conseil en décembre, peu de temps après que NASCAR a rencontré toutes ses parties prenantes pour essayer de répondre aux inquiétudes concernant la nouvelle voiture.

Alors que les objectifs du conseil seront la sécurité, l'expérience des fans et la compétition, d'autres questions seront abordées, y compris le travail continu de NASCAR sur la diversité.

"Depuis que j'ai commencé ma carrière en NASCAR, après mon arrivée de mon pays d'origine, le Mexique, j'ai vu beaucoup de changements positifs", a déclaré le pilote de Coupe Daniel Suarez, le seul diplômé du programme de diversité de NASCAR. "Je crois que la création du Conseil consultatif des pilotes ajoutera une perspective de première main et, à mon avis, aidera à créer des changements plus positifs et à accélérer la vitesse que la diversité peut avoir dans le sport. Cela profitera aux sponsors actuels et futurs, à notre base de fans actuelle et future, ainsi qu'aux équipes et au public en général. Je le dis avec une grande sincérité et un engagement à soutenir ce sport, les fans et les sponsors que nous représentons.

La Race Team Alliance (RTA), composée de 14 organisations de Cup Series, soutiendra et travaillera aux côtés du conseil.

« L'une des clés du succès de notre sport est la collaboration entre toutes ses parties prenantes. Avoir un groupe formalisé à travers lequel les pilotes peuvent mieux communiquer sera un grand atout pour nous tous. Ils ont choisi la personne idéale pour diriger le Conseil consultatif des pilotes en Jeff Burton et ont réuni un solide conseil d'administration pour lancer le groupe avec une voix forte et unifiée », a déclaré Dave Alpern, président de Joe Gibbs Racing et coprésident du Conseil des propriétaires d'équipe.

Dans le passé, NASCAR a eu une histoire controversée lorsque l'on parlait de pilotes organisant des surfaces. En 1961, le conducteur Curtis Turner a tenté de former un syndicat de conducteurs avec son partenaire commercial Bruton Smith alors qu'ils construisaient le Charlotte Motor Speedway. Ils ont approché le Syndicat des Teamsters qui les a aidés à organiser la Fédération des athlètes professionnels. Le fondateur de NASCAR, "Big" Bill France, n'en voulait pas et a interdit à tout conducteur syndical de courir sur les pistes sanctionnées par NASCAR. Le reste des chauffeurs a suivi la ligne de conduite de l'entreprise et a refusé d'adhérer au syndicat, à l'exception de Turner et Tim Flock.

La France a expulsé Flock et Turner de NASCAR à vie, et Charlotte Motor Speedway a été mise en faillite un peu plus d'un an après son ouverture. En 1969, 11 conducteurs, dirigés par Richard Petty, ont formé la Professional Driver's Association (PDA). Bien qu'il ne soit pas appelé un « syndicat », il en avait tous les éléments. Cela aussi s'est effondré lorsque la France a dirigé un groupe de chauffeurs non PDA à Talladega.

Cette fois-ci, comme en 2015, les responsables de NASCAR semblent pleinement d'accord avec le nouveau conseil.

"La collaboration est essentielle à notre croissance, et nous accueillons toute opportunité de renforcer la communication avec nos pilotes", a déclaré Steve O'Donnell, vice-président exécutif de NASCAR et directeur du développement des courses. «Nous nous tournons souvent vers les pilotes pour obtenir des commentaires lors de la prise de décisions qui affectent le sport, et le Conseil consultatif des pilotes aidera à rationaliser cette communication. En travaillant ensemble, nous continuerons à offrir la grande expérience de course NASCAR que nos fans attendent et méritent.