Le pilote NASCAR Bubba Wallace sort de sa zone de confort

Pour le pilote NASCAR Bubba Wallace, sa zone de confort se compose normalement du siège du conducteur à l'intérieur de sa voiture de course de la série Toyota Camry NASCAR Cup à peu près tous les dimanches de la saison.

Cependant, il a récemment eu l'opportunité de sortir de cette zone de confort et de se rendre au grand air où il a fait quelque chose qu'il fait rarement, aller pêcher. Passer du temps à l'extérieur n'est pas quelque chose pour lequel il est connu comme son compatriote pilote Toyota Martin Truex Jr. un amateur de plein air autoproclamé qui est un passionné de chasse et de pêche à la ligne.

"Je dirais que je suis un gars de plein air", a récemment déclaré Wallace lorsque nous nous sommes rencontrés sur Zoom. Ajoutant avec un petit rire, "Je veux dire, je viens de rentrer de quatre heures passées à jouer au golf en plein air."

Il a cependant admis que la pêche était quelque chose hors de sa zone de confort.

« Pour ma part, j'ai pu pêcher je dirais une ou deux fois. Et je n'ai jamais vraiment rien attrapé », a-t-il ajouté en riant. "Et donc, pour moi, j'étais comme, mec, tu sais, ça ne vaut pas vraiment mon temps."

Le voyage de Wallace en dehors de sa zone de confort était grâce à son sponsor de longue date Columbia SportswearColm
qui a envoyé Wallace sur les eaux libres de l'Atlantique au large de Miami lors d'un voyage de pêche en haute mer avec des membres du groupe de comédie Dude Perfect. UN vidéo de l'expérience a été posté sur la chaîne YouTube du groupe qui compte près de 60 millions d'abonnés.

"Je vais être honnête", a déclaré Wallace. « Entrant dans cet accord, sortir pour le premier jour avec les gars de Dude Perfect. J'étais comme, 'mec, j'espère que nous attraperons quelque chose parce que j'ai l'impression que ça va être la même vieille chose'.

« Ou nous sortons ici, rien ne mord. Si c'est le cas, ça va casser », a-t-il ajouté en riant. "Et nous sommes sortis et c'était les meilleures conditions absolues pour réduire les pires conditions."

Ces conditions, une mer calme et des vents légers ont permis de passer un moment confortable dans le petit bateau à environ un mille au large. Mais pas si bon pour attraper du poisson.

"Alors, je suis assis sur un bateau", a déclaré Wallace. "Et je me dis, 'oui', la première heure passe, la deuxième heure passe peut-être la troisième heure. Et nous avons eu quelques grignotages ici et là, des appâts se sont arrachés, mais pas encore de grosses bouchées. Et puis tout d'un coup, ça nous a pris une poignée d'heures pour qu'on commence à remonter du poisson. Et j'étais comme, 'd'accord, tu sais, c'était amusant'. Vous savez, à la fin de la journée, j'étais comme, c'était amusant.

L'objectif était cependant les gros, les poissons de sport si prisés par tous les pêcheurs. Il a été décidé qu'un deuxième jour s'imposait. Ce deuxième jour sur l'eau, cependant, était nettement différent du premier.

"Je veux dire, c'était comme des vagues de 15 pieds. Pendant ce temps, ce n'était probablement que des vagues de deux pieds », a déclaré Wallace en riant. "Mais c'était rocheux."

Les conditions de pêche étaient aussi résolument différentes.

"Nous avons jeté une ligne dans les 10 minutes où nous avons attrapé un voilier", a-t-il déclaré. "C'était comme, 'oui, d'accord. Le jeu est en cours'.

"Je me suis tellement amusé; Je me suis éclaté », a déclaré Wallace. Ajoutant avec un petit rire. "Par exemple, cela m'a tellement changé d'avis sur la pêche que j'ai envoyé un texto à mon patron MJ (propriétaire de l'équipe, légende de la NBA, Michael Jordan) qui est un grand pêcheur, et je me suis dit:" Hé, tu sais, la prochaine fois que tu fais un tournoi de pêche ou quelque chose du genre ou allez simplement pêcher quand vous êtes en ville pour une course, faites-le moi savoir.

Le voyage de pêche n'était pas la première fois que Columbia emmenait Wallace hors de sa zone de confort. L'entreprise de vêtements a demandé à Wallace de concevoir sa propre ligne de vêtements qui a été lancée en 2022.

"C'est amusant," dit-il. « Ils vous font penser à toutes les avenues possibles auxquelles vous n'auriez pas pensé auparavant.

"Ils m'ont fait entrer en contact avec mon côté artistique", a-t-il ajouté en riant. "Et concevoir des vêtements et créer notre propre ligne de vêtements, ce qui a vraiment bien fonctionné, je pensais."

Et la marque n'est pas encore terminée.

"Maintenant, nous essayons de comprendre quelle est la prochaine", a déclaré Wallace. «Nous avons parlé d'aller skier, d'essayer de trouver un endroit pour cela, mais rien n'est encore figé, mais ce n'est pas vraiment hors de ma zone de confort. Je pense que ce sont juste de nouveaux endroits où je n'ai jamais été auparavant qui pourraient être, vous savez, quelque chose de totalement extrême.

« Je suis tout à fait d'accord. C'est un défi et cela vous fait profiter encore plus de la vie.

Une partie de l'annonce de sa ligne de vêtements était accompagnée d'une séance photo pour la présenter. Wallace a modelé certains des vêtements avec sa fiancée de l'époque, maintenant épouse, Amanda. C'est une preuve supplémentaire que le sponsor fait bien plus que mettre des autocollants sur sa voiture et tenir des signatures d'autographes dans le cadre d'une activation. Tout cela occupe Wallace lorsqu'il ne court pas. Bien qu'il ne s'en soucie pas du tout.

"C'est plus facile quand vous avez un partenaire comme Columbia", a-t-il déclaré. “Où dès le premier jour, ils vous accueillent à bras ouverts et c'est comme une famille.

« Vous ne vous sentez pas obligé d'être sur le chemin droit et étroit. Vous pouvez être vous-même », a ajouté Wallace. « Et ils s'adaptent ; ils remarquent comment vous réagissez et comment vous agissez face à certaines choses et c'est ainsi qu'ils trouvent leurs idées.

"Il ne s'agit pas seulement de mettre un t-shirt avec un logo ou d'apposer un logo sur la voiture et de dire : 'Hé, Columbia est super.' Chaque fois, il parle des choses que nous faisons ensemble.

Columbia fait partie du sport et sponsor de Wallace depuis 2020. Ils ont élargi leur relation avec le pilote et l'équipe la saison dernière. Et jusqu'à présent, ils semblent assez satisfaits du partenariat.

"Il s'agit vraiment d'ouvrir des portes pour que les gens passent du temps à l'extérieur", Andy a déclaré le directeur des communications de Nordhoff pour Columbia Sportswear. « C'est vraiment ce qu'est Columbia.

« Bubba a clairement adopté tout cela et nous sommes ravis de ce qui nous attend.

L'entrée dans le sport en 2020, avant la saison 2021 en proie à la pandémie et ses conséquences, a vraiment permis à l'entreprise de surfer sur la vague de popularité qui a augmenté à la fois pour son pilote, l'équipe 23XII et le sport.

"NASCAR nous a vraiment fourni une nouvelle plate-forme pour tendre la main aux gens afin de montrer l'excitation derrière les courses sur la piste et d'élever certains profils", a déclaré Nordhoff. "Et Bubba est certainement en tête de liste avec notre marque Columbia PFG (Performance Fishing Gear). Il y a beaucoup de pêcheurs qui aiment pêcher et qui aiment NASCAR. Et cela a été une très belle façon pour nous de relier les deux ensemble.

Le parrainage de Columbia Sportswear aide à remplir l'inventaire de Wallace et de l'équipe. Il a dit que pour les quelques ouvertures qu'ils ont, ils reçoivent des appels téléphoniques "chaque jour".

"Je pense que c'est un bon problème à avoir", a déclaré Wallace. "Je veux dire, nous venons d'annoncer l'accord Xfinity là-bas à Daytona. Je pense que nous n'avons que quelques courses ouvertes pour nous du côté 23 des choses. Nous sommes vraiment en forme.

"C'est excitant d'être de ce côté des choses parce que j'ai été exactement le contraire et le pire côté de cela. Voir à quel point notre équipe travaille et à quel point notre équipe réussit à attirer des sponsors et à atterrir des sponsors et à conclure un accord à long terme est en fait vraiment cool et fière d'en faire partie. Nous devons juste continuer à faire ce qu'il faut.

Cette saison marque la première fois que Wallace courra non seulement avec la plupart de ses parrainages vendus, mais en tant qu'homme marié et double vainqueur de la série NASCAR Cup. Dans l'ensemble, Bubba Wallace est dans un très bon endroit.

"Oui, je le suis", a-t-il dit. « En fait, j'ai été vraiment excité à propos de cette saison. C'est, c'est un tirage au sort sur qui est le plus excité moi-même. C'est une égalité à trois. Je dirais moi-même, Amanda, ou Booty (Barker) mon chef d'équipe.

"C'est définitivement un bon endroit pour nous, avec la plus grande confiance que j'ai eue jusqu'à présent pour commencer une saison. Hâte de commencer la saison.

«Je pense que nous devons simplement continuer à nous montrer avec cette confiance. C'est une longue saison; la confiance peut certainement se perdre dans la traduction.

« Il s'agit simplement de comprendre que lorsque cette flamme s'éteint, comment la rallumer et riposter avec le même élan. C'est donc ce qui a été amusant de naviguer, de grandir et d'apprendre. C'est juste la façon dont vous naviguez dans la vie à travers les moments perfides.

Une partie de cette navigation provient de la même philosophie défendue par Wallace et Columbia qui se répercute sur son équipe de course.

"Ce sont certaines des valeurs fondamentales que je regarde", a-t-il déclaré. "J'essaie d'inculquer à l'équipe de course que si nous agissons comme si nous étions une famille, alors nous allons devenir beaucoup plus accomplis que de vrais partenaires commerciaux.

« Au bout du compte, c'est comme ça. Mais je veux que ce soit bien plus que cela. Je veux que ce soit, tu sais, genre, on se connaît depuis 20 ans au lieu de deux mois. Tu sais ce que je dis? Cela facilite donc les conversations, les aventures et tout le reste. Et il est évident que nous poursuivons ce partenariat pendant de nombreuses années à venir. »