Le télescope Webb de 10 milliards de dollars de la NASA arrive

Topline

Le télescope spatial James Webb est arrivé à sa destination finale lundi après-midi – après avoir parcouru 1 million de kilomètres dans l'espace – où il collectera des données et capturera des images des premières étoiles et galaxies pour découvrir "les mystères de l'univers", a déclaré la NASA.

Faits marquants

Le télescope a effectué sa dernière manœuvre majeure de correction de cap lundi après-midi pour propulser Webb dans sa nouvelle maison en orbite autour du point de Lagrange 2, un point d'équilibre gravitationnel à un million de kilomètres de la Terre.

La nouvelle maison du télescope a été choisie en raison de son emplacement entre les forces de gravité du soleil et de la Terre, ce qui crée un équilibre permettant à Webb de maintenir son orbite avec une quantité minimale de carburant.

Parce qu'il utilise la technologie infrarouge, Webb doit être maintenu au froid pour pouvoir détecter la chaleur, ce qui permettra au télescope de donner aux scientifiques un aperçu des parties de l'univers qui sont obstruées par la poussière et le gaz et qui n'ont jamais été vues par les humains.

La mission Webb est conçue pour durer au moins 5 ans et demi, a déclaré la NASA, mais pourrait durer jusqu'à une décennie.

Citation cruciale

« Webb, bienvenue à la maison ! » L'administrateur de la NASA, Bill Nelson, a déclaré dans un communiqué. "Nous sommes sur le point de découvrir les mystères de l'univers." 

Ce qu'il faut surveiller

Les premières images du télescope Webb sont attendues cet été, a déclaré Nelson. Au cours des cinq prochains mois, les instruments du télescope seront calibrés.

Grand nombre

10 milliards de dollars. C'est combien le Webb devrait coûter sur près de 25 ans.

Fond clé

Le télescope Webb est le télescope spatial le plus grand, le plus complexe et le plus puissant jamais construit, selon Northrop Grumman, une entreprise d'aérospatiale et de défense qui s'est associée à la NASA sur le projet, ainsi qu'à l'Agence spatiale européenne et à l'Agence spatiale canadienne. Le télescope a été lancé le jour de Noël de Kourou, en Guyane française, et a été rangé à l'intérieur d'une fusée Ariane 5. Au cours de ses premières semaines dans l'espace, le télescope s'est déroulé dans sa position actuelle.

Lectures complémentaires

"Wow !" Images prévues par la NASA à la fin du voyage du télescope Webb. Voici à quoi s'attendre et quand (Forbes)