La fusée lunaire de nouvelle génération de la NASA, la fusée Space Launch System (SLS) avec sa capsule d'équipage Orion perchée au sommet, telle qu'elle se trouve sur la rampe de lancement 39B en préparation de la mission sans pilote Artemis 1 à Cap Canaveral, en Floride, le 27 août 2022.
Joe Skipper | Reuter
La NASA a annoncé mercredi qu'elle prévoyait de lancer sa mission lunaire Artemis I à la mi-novembre, après que les tentatives de lancement passées ces derniers mois aient été reportées en raison de difficultés techniques et météorologiques.
Le mois dernier, la NASA a fait reculer la fusée Space Launch System (SLS), qui transporte la capsule Orion pour Artemis I, hors de la rampe de lancement et dans le bâtiment d'assemblage de véhicules (VAB) pour la protection au Kennedy Space Center avec l'ouragan Ian qui s'abat sur la Floride. La NASA a d'abord tenté de lancer Artemis I en août, mais a annulé plusieurs tentatives depuis lors.
Confirmant l'attente des dirigeants de l'agence selon laquelle la prochaine tentative de lancement d'Artemis I ne serait probable qu'au moins en novembre, la NASA vise maintenant les premières heures du 14 novembre pour le décollage. La fenêtre de lancement s'ouvre à 12h07 HE ce jour-là.
La mission sans équipage Artemis I marquerait le début de la capsule SLS et Orion, pour ce qui serait un voyage de plus d'un mois autour de la lune. Il lance la NASA retour tant attendu à la surface de la lune, la première mission du programme lunaire Artemis. Provisoirement, le plan est d'atterrir les astronautes de l'agence sur la lune par sa troisième mission Artemis en 2025.
Cette première mission a cinq ans de retard et des milliards de dollars de plus que le budget. Plus de 40 milliards de dollars ont déjà été dépensés pour le programme Artemis, dont une grande partie pour le développement de SLS et d'Orion. Le système est livré avec un prix par lancement de 4.1 milliards de dollars.
La NASA a utilisé le temps passé dans le VAB pour inspecter la fusée et la capsule, affirmant mercredi que les inspections ont confirmé "un travail minimal est nécessaire pour se préparer" à la prochaine tentative de lancement. L'agence prévoit de ramener la fusée sur la plateforme Launch Complex 39B dès le 4 novembre.
Source : https://www.cnbc.com/2022/10/12/nasa-aims-for-mid-november-launch-of-artemis-i-moon-mission.html