Plusieurs enquêtes seront lancées après la mort d'un soldat irlandais en service de l'ONU au Liban

Plusieurs enquêtes doivent être menées sur la mort d'un soldat irlandais, tué alors qu'il faisait partie d'une mission de maintien de la paix des Nations Unies dans le sud du Liban.

Les Forces de défense irlandaises ont déclaré que le soldat Seán Rooney, 23 ans, avait été tué dans l'incident survenu dans la nuit du 14 décembre. Il avait rejoint les Forces de défense en mars 2019. Un autre soldat de la paix irlandais, le soldat Shane Kearney, 22 ans, a été blessé le long avec deux autres soldats anonymes.

Les soldats faisaient partie de la Force intérimaire des Nations Unies au Liban (Finul) et voyageaient dans un convoi de deux véhicules utilitaires blindés, se dirigeant de leur base à Bint Jbeil près de la frontière avec Israël vers l'aéroport de Beyrouth, censément pour rentrer chez eux pour les congés de Noël. . Ils ont essuyé des tirs d'armes légères dans le village d'Al-Aqbieh, juste à l'extérieur de la zone d'opération de la mission.

Le ministre irlandais de la Défense et des Affaires étrangères, Simon Coveney, a déclaré dans un communiqué le 15 décembre qu'il devait rencontrer le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, à New York plus tard dans la journée "pour discuter de la perte de notre soldat de la paix et de l'enquête complète qui doit maintenant suivre".

António Guterres a lui-même appelé à "une enquête rapide des autorités compétentes pour déterminer les faits liés à l'incident et la nécessité de rendre des comptes".

Le lieutenant-colonel Gavin Young, chef des opérations à l'étranger des Forces de défense irlandaises, a déclaré à l'Irlande Actualités RTE que les deux véhicules du convoi s'étaient séparés l'un de l'autre et que le véhicule arrière était encerclé par un groupe. La situation "a très rapidement dégénéré en un incident très grave et des tirs d'armes légères ont été utilisés et avec des résultats tragiques", a-t-il déclaré.

La milice libanaise Hezbollah a nié avoir été impliquée dans l'attaque, mais Coveney dit RTE que "Nous n'acceptons aucune assurance jusqu'à ce que nous ayons conclu une enquête complète pour établir toute la vérité."

Une déclaration de la Finul a déclaré : "Pour le moment, les détails sont rares et contradictoires... Nous nous coordonnons avec les Forces armées libanaises et avons lancé une enquête pour déterminer exactement ce qui s'est passé".

Le président irlandais Michael Higgins, qui est également le commandant suprême des Forces de défense irlandaises, a déclaré dans un communiqué : « En tant que peuple, nous sommes très fiers de notre bilan ininterrompu de maintien de la paix avec les Nations Unies. Cependant, nous ne devons jamais oublier les dangers qui accompagnent ce travail.

La Finul a été créée par le Conseil de sécurité de l'ONU en mars 1978 pour confirmer le retrait d'Israël du Liban et aider à rétablir la paix et la sécurité dans la région. Les premières troupes sont arrivées plus tard ce mois-là. Elle a reçu de nouveaux pouvoirs après la guerre en juillet et août 2006. Le mandat de la mission est renouvelé chaque année par le Conseil de sécurité de l'ONU, la dernière prolongation ayant été approuvée le 31 août de cette année.

Au 28 août, la force de la Finul était composée de 9,923 48 soldats de la paix de 1,106 pays contributeurs. Le contingent le plus important provenait d'Indonésie, avec 343 XNUMX casques bleus ; à l'époque, l'Irlande en fournissait XNUMX.

L'armée irlandaise a subi plus de pertes que tout autre pays au cours des 44 années d'histoire de la mission de l'ONU, avec 324 morts. La mort de Rooney est la première d'un soldat irlandais servant dans une mission de l'ONU depuis plus de deux décennies.