Critique du film : Frapper à la cabine

Le nouveau film du scénariste-réalisateur M. Night Shyamalan est une narration de genre puissante

Le scénariste-réalisateur M. Night Shyamalan a été battu par les critiques au fil des ans. Si son travail est mentionné poliment, il est étiqueté comme "hit or miss" ou "inégal". Ce n'est pas une caractérisation injuste, mais cela s'applique également à la grande majorité des cinéastes qui ont réussi à survivre à Hollywood pendant trente ans.

Alors pourquoi Shyamalan a-t-il été un tel aimant pour le vitriol pur et simple des fans et des critiques ? C'est peut-être parce que les hits (Le sixième sens, Incassable ainsi que Signes) sont tellement bons et les ratés sont tellement mauvais (Dame dans l'eau, The Happening Après la Terre). Coup de circuit ou retrait au bâton. Festin ou famine. C'est la malédiction durable d'avoir un énorme box-office et un succès critique avant l'âge de 30 ans. Si vous êtes capable de grandeur, alors c'est attendu à chaque fois que vous sortez de la porte. Vous êtes l'enfant prodige dont on attend beaucoup.

Le dernier de Shyamalan, Frappez à la cabane, est un film de genre fort si les films sur l'éventuelle venue de l'apocalypse sont votre tasse de thé. Bien que le sujet soit horrible, ce n'est pas un film d'horreur. C'est inquiétant, dérangeant même, mais son but n'est pas de vous effrayer. Frappez à la cabane prend de grandes questions existentielles sur le sort de l'humanité et la nature du sacrifice dans un monde de plus en plus égoïste et sceptique et les enveloppe dans un thriller bien fait.

Au début du film, Wen (Kristen Cui) passe du temps dans une cabane pittoresque dans les bois avec ses deux pères, Eric (Jonathan Groff) et Andrew (Ben Aldridge). Alors que Wen attrape des sauterelles dans un bocal, elle rencontre Leonard (Dave Bautista), un grand homme tatoué qui devrait effrayer Wen mais parvient à établir une relation avec elle. Wen informe Leonard qu'elle n'est pas censée parler aux étrangers. Il reconnaît que c'est une bonne politique avant de se lancer dans une discussion sur les techniques appropriées pour ajouter à sa collection de sauterelles.

Lorsque les trois compagnons de Leonard sortent des bois portant ce qui semble être des armes, l'instinct de survie de Wen s'active. Elle se précipite vers la cabane pour avertir ses deux pères qui se retrouvent confrontés à la possibilité très réelle de se défendre contre une invasion de domicile au milieu de nulle part. Leurs téléphones ne fonctionnent pas et l'arme de la famille est enfermée en toute sécurité dans un endroit où elle est peu utile.

Une fois la poussière retombée, les quatre intrus indiquent clairement qu'ils ne feront pas de mal à Wen et à ses parents. Les visions qui les affligent collectivement depuis des années se réalisent et ils doivent présenter un ultimatum à la famille de trois. La fin du monde est proche et la seule façon de sauver toute l'humanité est qu'Eric, Andrew et Wen fassent un sacrifice sanglant. L'un des trois doit tuer un autre membre de leur petite famille. Ça ne peut pas être un suicide. Ce doit être le sacrifice de l'un par l'autre. Si le sacrifice n'est pas fait, le monde tel que nous le connaissons cessera d'exister.

Le bruit blanc et la confusion créés par cette menace apparemment aléatoire sont assourdissants pour les deux hommes. Ils entretiennent l'idée qu'ils sont ciblés parce qu'ils sont un couple de même sexe. Ils ont tort, mais des années de commentaires sectaires, de regards critiques et de violence pure et simple justifient leur méfiance. Dans notre monde moderne de fusillades de masse et de maladie mentale, l'idée d'un culte apocalyptique avec une intention meurtrière n'est pas farfelue, mais les intrus se sont engagés à ne pas leur faire de mal. En fait, Eric et Andrew sont poliment invités à choisir qui ils souhaitent eux-mêmes sacrifier pour "le plus grand bien".

A un niveau Frappez à la cabane est un thriller astucieux du chat et de la souris où trois otages trop précieux pour être tués par leurs ravisseurs tentent de s'échapper d'une situation mortelle. Sur un plan métaphorique, le film examine la nature de la foi, les limites du doute et notre croyance ou incrédulité en une vie au-delà de notre existence physique ici sur Terre. Ce qui ressort de cette cocotte-minute narrative est le portrait d'une famille qui s'aime tendrement, donnant au film l'enjeu émotionnel nécessaire pour qu'un public s'investisse véritablement dans son aboutissement. Je n'ai pas assisté à un film de M. Night Shyamalan en m'attendant à voir une histoire d'amour émouvante et pourtant c'est précisément ce que j'ai trouvé.

L'ensemble du casting est solide et fonde une histoire potentiellement idiote avec un sentiment de sérieux. Si vous pensez que Dave Bautista ne peut servir qu'une action physique en tant que Drax dans le gardiens de la Galaxie films, vous vous trompez. Son travail bref, mais excellent, dans Denis Villeneuve Blade Runner 2049 est une bonne comparaison tonale avec son travail ici. Sa performance discrète et sincère en tant que Leonard, le chef des visionnaires apocalyptiques, est essentielle au succès du film. La fin imminente du monde n'est pas une menace de Leonard. C'est une certitude. C'est tout simplement is. Seulement Eric, Andrew et Wen peuvent éviter un désastre pour toute l'humanité. Leonard n'est pas la menace; il est simplement le messager.

Shyamalan a toujours été un maître styliste visuel. Frapper se déroule presque entièrement à l'intérieur de la cabine titulaire. Malgré ces limitations présumées de la cinématographie, l'utilisation sans effort par le réalisateur de la mise au point, des gros plans extrêmes et des changements de dioptrie donne au film un vocabulaire visuel surréaliste qui accentue l'histoire d'un autre monde qui se déroule à l'écran. (Si vous n'avez pas vu Serviteur, la brillante série télévisée de Shyamalan sur Apple TV+, vous avez manqué une classe de maître dans la création de visuels convaincants dans un espace exigu.)

Frappez à la cabane n'est pas un home run ni un strike out. Ce n'est peut-être pas un succès foudroyant, mais ce n'est en aucun cas un échec. C'est un film de genre solide qui se situe quelque part entre ces extrêmes. Internet aime ses listes : le meilleur ceci ou le pire cela. Qu'est-il arrivé à quelque chose d'être simplement « bon » ou « mauvais » ? Il n'y a rien de mal à bien. Et il n'y a rien de mal à passer cent minutes à regarder Frappez à la cabane.