De plus en plus de sites de paris sportifs nationaux sans licence opèrent sous le couvert de sports fantastiques

Peu avant Thanksgiving, le a publié une série d'articles qui critiquaient les agences de jeux d'État pour ne pas avoir appliqué leurs propres règles contre les opérateurs de paris sportifs agréés. Ces des articles ont souligné que certains régulateurs d'État octroyaient des licences à des sociétés au pedigree douteux, y compris certaines sociétés qui visaient prétendument les étudiants.

Mais autant qu'il y a une bonne foi raison de s'inquiéter du comportement des paris sportifs sous licence et réglementés, il devrait peut-être y avoir une inquiétude encore plus grande concernant une autre forme d'opérateurs de paris sportifs - ceux qui opèrent sur le Web sans licence, et donc sans aucune réglementation.

Comme leurs homologues réglementés, les paris sportifs nationaux sans licence permettent aux joueurs potentiels de parier contre la maison sur un large éventail d'accessoires sportifs, y compris si un joueur, ou une série de joueurs, finira au-dessus ou en dessous d'un résultat statistique attendu. Cependant, contrairement à leurs homologues réglementés, les paris sportifs sans licence fonctionnent à travers les frontières des États (potentiellement en violation de la Federal Wire Act), permettent aux participants de parier dès l'âge de 18 ans (au lieu de 21) et ne paient pas de frais de licence de jeu ni de taxes à la plupart des États. . Dans de nombreux cas, ils opèrent également en l'absence de toute surveillance réglementaire.

Bien qu'il puisse sembler surprenant que des entreprises puissent s'en tirer en faisant de la publicité et en proposant des paris sportifs sans licence sur le Web, erreur de catégorisation réglementaire peut aider à expliquer les phénomènes. Bon nombre de ces sociétés qui proposent des paris contre la maison sans licence s'appellent publiquement des "sports fantastiques" (une catégorie généralement moins réglementée que les paris sportifs), même s'il est douteux que les sites Web de paris contre la maison puissent relèvent même de la définition la plus large des «sports imaginaires».

Même si la définition familière des sports fantastiques a été élargie pour inclure un large éventail d'entreprises quotidiennes de sports fantastiques telles que FanDuel, DraftKings et Yahoo, la définition juridique dans la plupart des lois des États est restée inchangée. Et des statuts comprenant le Loi sur les jeux d'argent illégaux sur Internet définissent les « sports fantastiques » comme exigeant « des résultats gagnants [qui] reflètent les connaissances et les compétences relatives des participants ». Le terme "relatif" signifie comparatif entre eux. Mais, les concours contre la maison n'ont pas de participants en compétition contre d'autres participants. Au lieu de cela, ils concurrencent le site hôte.

Cette distinction entre les sites d'opérateurs de sports fantastiques et les opérateurs de paris contre la maison est importante pour des raisons qui vont au-delà de la simple sémantique. Les sites de paris sur les accessoires contre la maison ont normalement besoin d'une réglementation accrue par rapport aux opérateurs de sports fantastiques. En effet, alors qu'un opérateur de sports fantastiques classiques qui sépare correctement les frais d'inscription aura toujours des revenus nets positifs pour payer les gagnants du concours, les sites Web « contre la maison » pourraient raisonnablement ne pas avoir suffisamment de fonds pour payer les gagnants car leurs revenus ne reflètent pas nécessairement de manière égale les deux. côtés de chaque pari donné.

Curieusement, la récente prolifération de sites de paris contre la maison sur le Web n'est pas une première. En 2015, un certain nombre de sociétés de niche telles que BetAmerica, DraftDay, FantasyUp et HotRoster ont brièvement tenté d'organiser des concours contre la maison sous le surnom de "fantasy sports". Pour la plupart, ces entreprises n'ont pas réussi à obtenir le financement ou ont cessé leurs activités pendant la période d'enquêtes de l'État sur les sports fantastiques à la fin de 2015 et au début de 2016. Mais, comme de nombreux plans d'affaires douteux, leur idée n'a pas tout à fait abouti.

Cette fois-ci, les entreprises qui proposent des paris contre la maison prétendent à nouveau être des sports fantastiques, même si cette fois, elles pourraient théoriquement tenter d'obtenir des licences de paris sportifs, opérer sur une base intra-étatique, augmenter leur âge minimum d'entrée et fonctionnent donc légalement. Et pourtant, ils ne le sont toujours pas.

Il est étrange qu'aucune autorité de jeu d'État n'ait encore tenté de prendre des mesures contre ces nouveaux sites de paris contre la maison. Il est encore plus étrange que les entreprises qui paient des frais de licence élevés aux régulateurs des États et limitent leurs opérations à une base intra-étatique n'aient pas légalement ciblé leur concurrence sans licence et évitant les impôts.

Dans le monde hautement compétitif et parfois conflictuel des opérateurs de paris sportifs, ce n'est peut-être qu'une question de temps.

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Marc Edelmann ([email protected]) est professeur de droit au Baruch College École de commerce Zicklin Et le fondateur de Loi Edelman. Il a conseillé des centaines d'entités sur des questions juridiques relatives au lancement et à l'exploitation de compétitions de sports fantastiques et est l'auteur de l'article de revue de droit, "Réglementer les sports fantastiques."