La MLB supprimera les correctifs FTX pour les arbitres en 2023, mais le dilemme du partenariat demeure

Les parrainages font partie de la Major League Baseball depuis les années 1920. Pendant des décennies, les sponsors ont orné les murs extérieurs des stades de baseball de la ligue. Quelque part, en grande partie perdu dans le temps, il devait y avoir un dilemme - une entreprise s'est effondrée et il fallait s'occuper de l'intégralité de l'obligation.

Ce n'est qu'en 2001 que le scandale des entreprises affecte le parrainage à grande échelle de la MLB lorsque Enron, basé à Houston, a déclaré faillite. À l'époque, ils détenaient les droits de dénomination de ce qui est maintenant Minute Maid Park, domicile des Astros de Houston. Encré en 1999, l'accord sur les droits de dénomination des Astros était de 10 ans, 100 millions de dollars.

Se retirer de l'accord était un problème. Le cauchemar des relations publiques des Astros associés au nom d'Enron sur le bâtiment en était un autre. En fin de compte, les Astros ont payé 2.1 millions de dollars pour retirer le nom d'Enron de l'installation et passer à autre chose.

Avance rapide jusqu'à aujourd'hui, et la question du scandale et de l'association de la ligue est plus vaste.

La Major League Baseball a été la première grande ligue sportive à s'engager dans un accord de parrainage avec une société d'échange de crypto-monnaie. Le le problème c'est que c'est du FTX.

Conclu en 2021, l'accord est multiforme. FTX.US est devenu le tout premier partenaire de patch d'uniforme d'arbitre de la MLB. L'image de marque a été ornée dans les jeux MLB télévisés à l'échelle nationale, MLB.com, MLB Network, MLB.TV, les plateformes de médias sociaux et, selon le communiqué de presse de la ligue, "plus de médias de baseball à fort impact" Ajoutez à cela que la MLBPA s'est également associée à FTX permettant aux joueurs de s'impliquer dans la promotion des joueurs, et l'accord est de plus en plus complexe.

Dans ce qui pourrait être décrit comme un schéma crypto Ponzi, quand il a été trouvé que le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, avait acheminé une énorme somme de crypto-monnaie via FTX vers son Alameda Research. Cela a provoqué une vente lorsque Changpeng "CZ" Zhao, PDG de la plate-forme de cryptographie concurrente Binance, a vendu tous les jetons FTT. Depuis lors, Bankman-Fried a été arrêté et FTX a déposé son bilan.

La MLB, comme d'autres ligues sportives, s'est retrouvée piégée dans des pirouettes commerciales en essayant de se démêler de FTX.

"Le développement de FTX a été un peu choquant", a déclaré le commissaire Rob Manfred lors d'une conférence de presse à la suite des dernières réunions des propriétaires de la MLB. «Nous avons été très prudents en avançant dans cet espace. Nous avons été très religieux sur le fait de rester à l'écart des pièces de monnaie elles-mêmes par opposition à davantage de parrainages basés sur l'entreprise. Nous pensons que c'était prudent, surtout compte tenu de la façon dont les choses se sont déroulées. Nous procéderons avec prudence à l'avenir.

Lorsqu'on lui a demandé si la ligue n'afficherait plus le patch FTX sur les uniformes des arbitres en 2023, Manfred a ri, "C'est probablement un très bon pari."

Pour cela, la ligue surveille la situation FTX et est en contact avec un conseiller juridique pour obtenir des conseils sur la manière de procéder correctement. Une certaine forme de clause éthique fournit probablement à la MLB et à la MLBPA un moyen de sortir.

Ce qui semble certain, c'est qu'à un moment donné, un autre partenaire de parrainage sera impliqué dans une forme de scandale qui obligera la ligue ou l'un de ses clubs à essayer de sortir de dessous pour éviter un œil au beurre noir. Pour la MLB et l'accord FTX, la bonne nouvelle est qu'il reste plusieurs mois avant le début de la saison régulière 2023.