Missouri Bill financerait les collèges publics en fonction des revenus des diplômés

Les grande majorité des étudiants de première année disent qu'ils poursuivent des études supérieures "pour obtenir un meilleur emploi" et "pour pouvoir gagner plus d'argent". Mais trop de degrés n'augmentent pas suffisamment les revenus des étudiants pour justifier les frais de scolarité. Un groupe de législateurs d'État du Missouri veut changer cela en modifiant les incitations auxquelles sont confrontés les collèges et universités publics.

Les Loi sur la préparation à la main-d'œuvre enrichissante à l'université, présenté par la sénatrice d'État Karla Eslinger et le représentant d'État Mike Henderson, lierait le financement des universités publiques et des collèges communautaires directement aux revenus de leurs étudiants après leur inscription. Les écoles qui offrent des revenus moyens plus élevés à leurs élèves recevraient plus de financement de l'État. Le plan aligne les incitations financières des écoles sur leur mission d'expansion des opportunités économiques pour les jeunes Missouriens.

Comment fonctionne la proposition

Dans le cadre proposé, chacune des neuf universités publiques et des treize collèges communautaires du Missouri recevrait un score de performance basé sur plusieurs indicateurs. L'indicateur ayant le poids le plus élevé serait le revenu annuel moyen des étudiants six à dix ans après leur première inscription dans l'établissement. Tous les étudiants qui sont actuellement employés et qui ne poursuivent pas d'études supérieures seraient inclus dans cette moyenne.

Le score de performance donne également aux écoles le mérite d'avoir inscrit plus d'étudiants qui reçoivent des subventions Pell, un programme fédéral de bourses pour les étudiants à revenu faible et moyen. Les scores des établissements augmentent s'ils inscrivent une proportion plus élevée d'étudiants Pell et produisent des revenus moyens plus élevés spécifiquement pour les étudiants qui reçoivent des bourses Pell. Ces dispositions répondent aux préoccupations selon lesquelles la formule de financement inciterait les collèges à n'inscrire que des étudiants plus riches qui ont un potentiel de revenus préexistant élevé.

Les universités de quatre ans et les collèges communautaires seraient assujettis à la nouvelle formule. Mais les écoles de quatre ans obtiendraient également un crédit pour le placement des diplômés dans des emplois de la fonction publique tels que l'application de la loi et le travail social. Les universités peuvent également améliorer leurs scores si une plus grande proportion de leurs anciens étudiants travaillent ou poursuivent des études supérieures.

Une fois que le gouvernement du Missouri a calculé les scores de performance de chaque université, il multiplie les scores par le nombre d'étudiants inscrits dans chaque école. Le produit détermine les crédits annuels de chaque institution du gouvernement de l'État. Les écoles qui obtiennent de meilleurs résultats, mesurés par le score de performance, reçoivent plus de financement par élève.

Par exemple, le State Technical College of Missouri est un collège communautaire public qui propose plusieurs programmes de grande valeur tels que les soins infirmiers autorisés et la technologie électrique. Selon les estimations préparées par l'Institut Cicero, le crédit annuel de l'école augmenterait entre 10% et 23% d'ici 2027 si la formule de financement au rendement était adoptée.

Le collège pourrait utiliser ces nouveaux revenus pour réduire les frais de scolarité et attirer plus d'étudiants vers ses programmes de formation professionnelle bien rémunérés. Alternativement, il pourrait utiliser les fonds pour développer des programmes de grande valeur mais coûteux comme les soins infirmiers. Mais surtout, le State Technical College du Missouri serait incité à continuer d'offrir des programmes offrant des revenus élevés aux diplômés, tout comme d'autres établissements du système du Missouri seraient encouragés à étendre les programmes qui produisent des résultats économiques exceptionnels.

Le financement à la performance fonctionne, avec les bons objectifs

L'idée de lier le financement de l'État à la performance des collèges n'est pas nouvelle. La plupart des États ont une sorte de formule de financement au rendement qui détermine tout ou partie des crédits annuels de leurs collèges publics. Mais le plan du Missouri est unique en ce que sa principale mesure de la performance des collèges est également la plus importante : combien gagnent les étudiants après avoir quitté l'école.

Selon la troisième voie, le plus existant les formules de financement au rendement reposent sur des paramètres tels que les taux de diplomation et les heures de crédit gagnées. Bien qu'il s'agisse de résultats importants à mesurer, ils sont vulnérables à la manipulation. Il y a eu des cas d'écoles produisant plus de certificats à court terme ou abaissant les normes académiques pour augmenter leur nombre d'achèvement.

Les résultats sur le marché du travail ne sont utilisés qu'occasionnellement dans les formules de financement de la performance, et même dans ce cas, des mesures telles que les taux de placement ou les taux d'obtention d'un permis d'études supérieures sont les résultats les plus couramment mesurés. Ce sont de belles choses dont il faut se soucier. Mais les revenus concernent le plus les étudiants, et les revenus sont également la mesure que les écoles sont le moins capables de manipuler. Les employeurs ne paieront pas le gros prix pour embaucher des étudiants dont les diplômes n'ont pas de valeur sur le marché du travail.

Un modèle pour le plan du Missouri est le Texas State Technical College, un collège communautaire du Lone Star State qui reçoit 100% de son financement public à partir d'une formule basée sur les revenus des diplômés. L'expérience a été un énorme succès. Après l'école est passé à une formule de financement basée sur les revenus au cours des années 2010, l'école a fermé 13 programmes éducatifs peu performants et réaffecté des ressources vers des diplômes et des certificats plus demandés.

Bien que la fermeture des programmes ait été une «décision difficile», selon le chancelier Michael Reeser, «nous avons décidé que nous préférerions prendre une réduction temporaire des inscriptions plutôt que d'offrir des programmes dépourvus d'une forte valeur d'emploi pour les étudiants».

Les résultats parlent d'eux-mêmes. Les diplômés du Texas State Technical College ont vu leur salaire de départ augmenter de 26 % entre 2009 et 2017, tandis que le nombre d'étudiants placés dans des emplois a augmenté de 65 %. En reconnaissance de ces résultats, l'école a bénéficié d'une augmentation de 45% du financement de l'État.

Contrairement à la formule du Texas, le plan du Missouri ne repose pas entièrement sur les revenus des diplômés. Cinquante-cinq pour cent du score de performance des universités et 70% du score des collèges communautaires sont basés sur les revenus, tandis que le reste est déterminé par la proportion d'étudiants recevant des bourses Pell et d'autres facteurs. Pourtant, le plan du Missouri est un énorme pas en avant qui changera fondamentalement les incitations auxquelles sont confrontés les collèges publics de l'État.

Zones d'amélioration

Il existe des moyens d'améliorer le plan. D'une part, la part des étudiants recevant des bourses Pell est n'est pas le meilleur indicateur des inscriptions d'étudiants à faible revenu. Un grand nombre d'étudiants de la classe moyenne reçoivent la bourse, ce qui signifie que les établissements peuvent augmenter leurs actions Pell sans nécessairement inscrire davantage d'étudiants à faible revenu. De plus, si le Congrès augmente le maximum Pell Grant (comme il l'a fait cette semaine), le nombre d'étudiants Pell à revenu élevé monterait tandis que le nombre d'étudiants Pell à faible revenu reste à peu près le même. Les allocations de financement du Missouri changeraient même si les écoles ne faisaient rien pour améliorer leurs revenus ou inscrire davantage d'étudiants à faible revenu.

Heureusement, il existe une solution : donner plus de poids aux étudiants qui reçoivent des subventions Pell plus importantes dans la formule de financement. Les bourses Pell Grant sont soumises à des conditions de ressources, de sorte qu'un étudiant à faible revenu reçoit une bourse plus importante qu'un étudiant de la classe moyenne. Plutôt que de pondérer tous les étudiants Pell de manière égale, la formule pourrait pondérer un étudiant recevant une bourse Pell de 6,000 1,000 $ six fois plus qu'un étudiant recevant une bourse Pell de XNUMX XNUMX $. Cela donne plus de poids aux étudiants véritablement à faible revenu et limite la mesure dans laquelle les établissements peuvent améliorer leurs scores de performance en inscrivant davantage d'étudiants issus de familles à faible revenu.

La question de Pell, cependant, est un problème mineur. Dans l'ensemble, le plan du Missouri est une proposition solide qui encouragerait les collèges à améliorer leurs résultats en matière de revenus et donnerait à plus d'étudiants une chance de faire carrière dans la classe moyenne. Espérons que ce sera l'une des premières des nombreuses propositions visant à lier davantage de financements étatiques et fédéraux des collèges à la question de savoir s'ils remplissent leur mission la plus importante : élargir les opportunités économiques pour les étudiants américains.