Mike Clevinger est un problème que les White Sox de Chicago ne veulent pas

L'expression « réduire vos pertes » remonte à près de deux cents ans, et elle a toujours signifié une chose : peu importe combien a été investi dans quelque chose, il y a un moment où passer à autre chose est le meilleur choix.

Les White Sox sont à ce point.

Ils ont signé le lanceur partant Mike Clevinger pour un contrat d'un an de 8 millions de dollars début décembre, mais des révélations sur son comportement hors du terrain ont fait qu'il était temps pour les White Sox de réduire leurs pertes.

Tel que rapporté dans The Athletic mardi, la ligue enquête sur des allégations de violence domestique contre Clevinger. Sa petite amie a publié une longue description des choses qu'elle a dit qu'il lui avait faites – ainsi que des photos d'ecchymoses qu'elle dit avoir infligées – sur son Instagram. Clevinger, répondant par l'intermédiaire de son avocat, a nié les allégations mardi soir.

La ligue n'a prononcé aucune sanction à ce stade, et selon la durée d'une enquête sur ces allégations, cela pourrait prendre un certain temps avant qu'ils ne le fassent.

Trevor Bauer , un ancien coéquipier de Clevinger à Cleveland, a été suspendu par la Major League Baseball pour 194 matchs (ramené de 324 après un appel) en raison d'allégations d'agression sexuelle. Les Dodgers l'ont libéré le 12 janvier après la fin de la suspension. Les White Sox devraient faire de même avec Clevinger. Mais ils devraient le faire maintenant, plutôt que d'attendre de voir ce que la ligue décide en matière de punition.

À ce stade, il ne semble pas qu'ils le feront, cependant.

Cette approche attentiste est mauvaise. Trevor Bauer a finalement été innocenté des poursuites judiciaires, mais il a quand même purgé une longue suspension et malgré sa disponibilité en tant qu'agent libre pendant près de deux semaines, Bauer n'a suscité aucun intérêt de la part des équipes de la Major League.

Il y a un scénario où la ligue ne trouve pas suffisamment de preuves contre Clevinger pour justifier une suspension, mais compte tenu des preuves photographiques déjà partagées, c'est très éloigné. Le scénario le plus probable ici est que Clevinger soit suspendu, et probablement pour longtemps. Et plus important encore, libérer Clevinger serait une déclaration de valeur. Pas sur les relations publiques positives ou le maintien d'une bonne apparence, mais sur le fait de montrer de manière démontrable que des actions comme celle de Clevinger ne sont pas les bienvenues, quelle que soit sa performance sur le terrain.

Ne vous méprenez pas, Clevinger aurait été une pièce importante pour les White Sox en 2023. Ils vont avoir pour mission de prouver que le flop 81-81 en 2022 était le vrai coup de chance, et qu'ils ne sont pas seulement une équipe qui est bonne sur le papier mais qui ne fonctionne pas dans la réalité. Clevinger les aurait probablement aidés à le faire. De retour de la chirurgie de Tommy John l'année dernière, il a affiché un dossier de 7-7 avec une MPM de 4.33, mais avant cela, il avait une MPM en carrière dans les 3.00 et une moyenne de plus d'un retrait au bâton par manche.

À un an et 8 millions de dollars, Clevinger, 32 ans, aurait été une option à faible risque et à haute récompense pour les White Sox. Ils ont mis en place une option acquise de 12 millions de dollars pour 2024 avec un rachat de 4 millions de dollars, donc le libérer maintenant ne coûtera pas cher aux White Sox dans le grand schéma des choses. Le coût le plus important sera ce qu'il propose sur le terrain.

Mais encore une fois, ce n'est pas ce qui compte ici. Gagner est important. Le succès au baseball est important. Les White Sox sont sur le point de voir leur reconstruction initiée en 2017 se résumer à deux apparitions sans victoire en séries éliminatoires en 2020 et 2021. Ils ont cruellement besoin de l'équipe de cette année pour bien faire. Mais la vue d'ensemble compte aussi. Peu importe avec qui vous gagnez, et Mike Clevinger ne devrait pas faire partie de ce groupe.