Mikal Bridges détient la clé de l'avenir des Brooklyn Nets

Après une demande d'échange de Kyrie Irving, à laquelle on a rapidement répondu, les Brooklyn Nets ont finalement pris le contrôle de leur propre avenir lorsqu'ils ont suivi l'échange d'Irving en expédiant Kevin Durant aux Phoenix Suns pour l'un des plus grands trajets de l'histoire de la NBA.

La pièce clé qui revient, Mikal Bridges, détient la clé de l'avenir immédiat et à long terme de Brooklyn, et à plus d'un titre.

Découvrons comment.

Bridges en tant que joueur

Cette saison, Bridges a fait un bond substantiel dans sa production offensive, jouant comme un All-Star borderline. Le joueur de 26 ans a récolté en moyenne 17.2 points en 56 matchs avec les Suns avant l'échange, contre 14.2 l'année précédente, et a montré plus de création sur le ballon que jamais auparavant.

Il est clair que Bridges évolue pour devenir plus que le joueur 3&D auquel il est depuis longtemps rattaché, ajoutant un élément de jeu de qualité à son jeu, car il arbore 3.5 passes décisives par match, également un sommet en carrière.

L'aile aux membres longs offre une fluidité de position incroyable, y compris la possibilité de jouer à la fois l'arrière et l'attaquant de puissance, l'un des combos les plus rares du jeu. En ajoutant un composant de score fiable à son cadre de 6'7, Bridges se met dans une position où il est susceptible de faire plusieurs matchs All-Star à l'avenir.

Ceci, évidemment, aidera les Nets sur le terrain, en supposant qu'ils souhaitent rester compétitifs et ne pas toucher le fond. Nous y reviendrons plus tard.

Brooklyn a maintenant un joueur qui pourrait être l'une des meilleures options plug and play de la NBA en raison de sa capacité à jouer la défense d'élite et à jouer le ballon de manière offensive. Bridges peut jouer un rôle de soutien, tout comme il l'a fait à Phoenix aux côtés de Devin Booker et Chris Paul pendant des années, ou il peut jouer le rôle de joueur vedette sans prendre une tonne de possessions.

Les ponts comme puce commerciale

Les Nets ont reçu quatre sélections de premier tour non protégées des Suns (dont la transmission est prévue en 2023, 2025, 2027 et 2029) ainsi qu'une option d'échange de choix de premier tour en 2028. C'est évidemment un gros coup, mais que se passerait-il si les Nets s'effondraient volontairement, en utilisant Bridges comme moyen de stocker davantage leur armoire à tirage?

Zach Lowe d'ESPN a rapporté sur son podcast, The Lowe Post, qu'il y avait une offre pour les ponts qui consistait en au moins trois sélections de premier tour entièrement non protégées, et peut-être un quatrième choix avec des protections dessus.

Essentiellement, si ce package est toujours disponible cet été, les Nets pourraient vendre haut sur les ponts et se retrouver finalement avec sept choix non protégés, un protégé et un échange de choix, le tout via Durant à l'origine. Et c'est avant d'explorer le marché pour Cam Johnson, qui a également été inclus dans le commerce.

Bridges, qui aura 27 ans avant le début de la saison 2023-2024, sera à son apogée et le moment ne pourrait probablement pas être meilleur en ce qui concerne l'optimisation d'un retour commercial pour lui. Peut-être que si Bridges doit continuer à explorer sa création sur le ballon, les Nets pourraient même demander une compensation supplémentaire, si d'ici là Bridges ressemble à une star claire au lieu d'un joueur de rôle très utile.

Alors, que devraient faire les Nets ?

Les avis seront partagés, car plusieurs arguments peuvent être avancés pour les deux. Cependant, étant donné la liste actuellement autour de Bridges, il est juste de se demander jusqu'où exactement les Nets peuvent aller sans mises à niveau importantes de la liste.

Une liste de Bridges, Johnson, Nic Claxton, Cam Thomas, Spencer Dinwiddie, Dorian Finney-Smith et ce qui a été un Ben Simmons très limité n'ira probablement pas loin de sitôt, et l'alignement sur l'âge est partout.

Pour compliquer davantage les choses, Claxton sera un agent libre sans restriction après la saison prochaine, ce qui signifie que les Nets devront également faire un appel sur son avenir bientôt.

En se penchant sur une reconstruction complète, les Nets pourraient pivoter sur Bridges, Johnson, Claxton, Finney-Smith et Dinwiddie, charger les futures sélections et les jeunes joueurs à associer à Thomas, et ne pas avoir à se soucier d'attacher des choix pour obtenir sur le contrat de Simmons. Au lieu de cela, ils peuvent simplement attendre, car ils seraient à des années d'être compétitifs.

En accumulant un trésor de guerre d'actifs, les Nets déterminent également leur propre avenir, au lieu de le mettre entre les mains de superstars établies, qui ont insisté pour vouloir diriger le spectacle.

Construire à travers le projet devrait donner aux Nets une meilleure chance de garder le contrôle de leur propre processus, tout en construisant une fenêtre ouverte plus longtemps.

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