Mikaela Shiffrin parle de ses triomphes olympiques et de ses moments difficiles

Comme la plupart des grands athlètes de l'équipe américaine, Mikaela Shiffrin n'a pas fini de concourir, ni de s'améliorer et, comme nous tous, de gérer la vie, juste un peu.

Shiffrin mentionne que le décès inattendu de son père pèse toujours sur son esprit chaque jour.

« Je serai aux entraînements et aux courses où j'ai très bien skié et où j'ai encore de la difficulté. Je vois des images de mon père et de notre famille tous ensemble, et je me sens triste, et je n'ai pas encore trouvé comment arrêter ça. Le père de Shiffrin, Jeff Shiffrin, est décédé en février 2020, après un accident au domicile familial du Colorado. "Il y a des moments où cela change ma perspective et mon état d'esprit pour toute la journée."

Mais après des Jeux olympiques d'hiver difficiles à Pékin en 2022, et au cours desquels Shiffrin n'a pas remporté de médaille, la double médaillée d'or et éternel champion de la Coupe du monde affirme maintenant que ses objectifs en tant que compétitrice sont à peu près les mêmes.

"Sur la colline, mes objectifs n'ont pas beaucoup changé", a déclaré Shiffrin dans une interview en juin. «Vous voulez toujours exécuter, surtout le jour de la course. Les objectifs de performance ne changent pas, mais à mesure que vous grandissez, vous ajoutez parfois des objectifs basés sur la valeur qui sont personnels. »

Shiffrin fait également l'objet de extérieurla dernière programmation télévisée sportive de , dans un court documentaire intitulé Passion & But, à visionner sur Outside+.

L'épisode présente des images inédites de l'expérience humiliante de Shiffrin à Pékin et capture la pression que les plus grands athlètes du monde subissent mentalement et physiquement, à la fois en compétition et dans la vie quotidienne.

La semaine dernière, j'ai pu rencontrer Mikaela Shiffrin, pour lui poser des questions sur ses succès et ses difficultés en tant que skieuse, quelle est la prochaine étape pour la légende de la descente.

Andy Frye : La dernière manche des Jeux olympiques a été plus difficile pour les États-Unis. Est-il plus difficile qu'auparavant de décrocher de l'or?

Mikaela Shiffrin : Je pense qu'il y a plusieurs facteurs à notre succès aux (derniers) Jeux Olympiques. Si vous vous basez sur le nombre de médailles, ce n'était pas aussi réussi. De toute évidence, les Jeux olympiques sont jugés sur le nombre de médailles, mais il y a eu de grandes performances sous la surface de tout cela.

Comme celui de Nina (O'Brien), qui l'écrasait dans le GS (compétition de slalom géant) puis elle s'est écrasée et s'est gravement blessée. Et Paule (Moltzan) dans le slalom. Et alors Ryan (Cochran-Siegle) a obtenu une médaille d'argent, et nous en étions tous reconnaissants, car cela montrait le potentiel et la profondeur que nous avons actuellement dans notre équipe.

Malheureusement, les gens n'ont pas nécessairement eu une bonne idée de cette profondeur lors de ces derniers Jeux olympiques. Je ne sais pas si la compétition globale est plus forte qu'avant mais elle est plus diversifiée.

AF : Vous et Simone Biles n'avez pas remporté de médailles d'or dans vos compétitions, mais Shaun White non plus. Le football masculin américain n'a pas concouru.

Pensez-vous que les critiques des médias sur les femmes olympiques sont déséquilibrées ?

Shiffrin : Je pense que l'équilibre est d'où vient l'attente. On s'attend toujours à ce que quelqu'un comme Shaun White gagne, mais il était allé à ces Jeux olympiques en annonçant sa retraite et qu'il allait profiter du moment, en détournant vraiment l'attention de gagner une médaille. Je suis sûr que sur le moment, il ressentait encore une certaine pression.

Il y a un peu de contrôle lorsque vous racontez votre histoire ou que vous définissez des attentes avec les médias concernant votre propre performance. Si vous définissez l'attente que vous avez le potentiel de gagner une médaille, ce sera clairement l'une des attentes.

Histoire connexe: Lindsey Vonn parle des docu-séries «Greatness Code»

Et cette attente sera toujours là avec Simone, tant qu'elle concourra. Même après les (derniers) Jeux olympiques, il y aura toujours cette attente, car elle a prouvé à maintes reprises à quel point elle était une athlète et une gymnaste incroyablement talentueuse.

Je n'ai pas un œil bien aiguisé pour la gymnastique, mais (je) peux voir que – médaille ou pas – elle est toujours au-dessus de ce que n'importe qui d'autre peut faire. À son niveau, elle ne peut même pas obtenir une médaille d'argent ou de bronze et que cela soit assez bon.

VIDÉO : Mikaela Shiffrin montre son dynamisme dans "Passion & Purpose"

AF : En plus de vos deux médailles d'or olympiques, vous avez plus de 70 victoires dans six disciplines de ski. Est-ce que quelqu'un se démarque?

Shiffrin : C'est drôle, parce que les victoires dont je me souviens le plus sont généralement celles qui ont été les mieux documentées.

Killington (en 2021) ressemble à une course de ville natale pour moi et il y avait beaucoup de buzz autour d'elle. Je me souviens vraiment de cette course comme de cette expérience folle et floue. Et il y a beaucoup de courses (à cet endroit) dont je me souviens parce que toute ma famille était là. Mais j'ai eu beaucoup de perspective de (Killington) et c'était l'un de mes meilleurs souvenirs de course.

AF : Quelle est votre prochaine étape en tant que skieur de compétition, et en général ?

Shiffrin : Mon prochain mouvement en tant que skieur de compétition n'est pas vraiment différent de tout ce qui s'est passé par le passé. Vous vous fixez de nouveaux objectifs chaque année. Il y a des objectifs basés sur la performance, mais aussi des objectifs personnels basés sur des valeurs comme la façon dont je veux skier, comment je veux aborder la saison et me préparer pour l'exécuter.

Et une grande partie de cela pour moi en ce moment, pour être honnête, est toujours un combat après le décès de mon père. Certains jours sont tout simplement horribles et cela ne correspond à rien en termes de performances. Je pourrais être sur la colline un jour, skier hors de mon esprit - mieux que je n'ai jamais skié - et me sentir toujours triste et en colère et tout ça.

Et parfois, je skie médiocrement mais j'apprécie davantage la journée. Les émotions ne correspondent pas toujours à la performance, ce qui rend parfois les objectifs plus difficiles à atteindre. Mieux y travailler est l'un de mes objectifs permanents. Mais le côté performance de mes objectifs est le même, et il s'agit de se présenter le jour de la course et de faire du mieux que je peux.

Lisez l'interview de Frye en juin avec Lindsey Vonn.

***