L'avertissement de Micron s'ajoute à la preuve de l'effondrement de la demande de puces

(Bloomberg) — Micron Technology Inc., le premier fabricant américain de semi-conducteurs de mémoire, est devenu le dernier fabricant de puces à déclarer que la demande chute rapidement. Il a averti les investisseurs que les revenus n'atteindraient pas les prévisions, faisant chuter les actions de l'industrie.

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La société a déclaré mardi matin que les ventes du quatrième trimestre devraient être inférieures ou inférieures à ses prévisions précédentes, les clients réduisant leurs stocks de puces inutilisées. Il y aura "des baisses séquentielles importantes des revenus et des marges", a déclaré Micron dans un dossier réglementaire. Les actions de Micron ont chuté de 5.8 % et l'indice de référence des semi-conducteurs de la Bourse de Philadelphie a chuté de 4.2 %.

La société basée à Boise, dans l'Idaho, est la dernière à révéler à quelle vitesse la demande de composants électroniques diminue, à la suite d'un avertissement de Nvidia Corp. lundi et de faibles rapports d'Intel Corp. et d'autres fabricants de puces cette saison des résultats. La majorité de la douleur est ressentie par les entreprises qui fabriquent des puces pour ordinateurs personnels. La demande des consommateurs pour ces appareils se tarit rapidement à mesure que les fermetures pandémiques prennent fin et que les budgets des ménages sont martelés par l'inflation.

Soulignant la vitesse à laquelle la demande s'évapore, Micron a déclaré que les commandes se sont détériorées depuis la dernière mise à jour de la société il y a un peu plus d'un mois. Fondamentalement, ce ne sont pas seulement les fabricants de PC qui réduisent.

"Par rapport à notre dernier appel de résultats, nous constatons un nouvel affaiblissement de la demande en raison des ajustements s'étendant au-delà des seuls consommateurs à d'autres parties du marché, y compris les centres de données, l'industrie et l'automobile", a déclaré le directeur général Sanjay Mehrotra dans une interview avec Bloomberg Television.

Les perspectives de l'industrie des puces s'assombrissent un jour qui était censé annoncer une renaissance de la fabrication de semi-conducteurs aux États-Unis avec la signature par le président Joe Biden du Chips and Science Act. Ce plan de relance de 52 milliards de dollars est conçu pour rendre moins cher pour les entreprises la construction d'usines nationales et aider à contrer la perte de l'ensemble de compétences cruciales pour l'Asie. Les pénuries pendant la pandémie ont incité les politiciens américains et européens à donner la priorité à la création d'usines supplémentaires localement pour créer une chaîne d'approvisionnement plus robuste.

Au lieu de cela, Micron a suivi l'exemple d'Intel et a déclaré qu'il prévoyait de réduire ses dépenses en capital dans de nouvelles usines et équipements cette année et que les dépenses en capital projetées seraient "en baisse significative" par rapport à l'année précédente. Les deux sociétés ont déclaré qu'elles étaient attachées à leurs plans d'expansion à long terme, mais procédaient à des ajustements à court terme pour protéger leur rentabilité et éviter une surabondance. Micron a déclaré qu'il utiliserait les subventions de la loi pour investir 40 milliards de dollars dans la capacité de fabrication de semi-conducteurs aux États-Unis d'ici la fin de la décennie. Le plan de dépenses fait partie de l'objectif d'investissement mondial de 150 milliards de dollars précédemment annoncé par la société, qu'elle a détaillé l'année dernière.

Les révélations ont fait chuter les stocks de matériel de fabrication de puces. Applied Materials Inc., le plus grand fabricant, a chuté de plus de 6 %. Lam Research Corp. a chuté de 7.2 %.

Micron avait précédemment déclaré que les ventes seraient d'environ 7.2 milliards de dollars au cours de son quatrième trimestre fiscal, bien en deçà de l'estimation moyenne des analystes de 9.14 milliards de dollars à l'époque, selon les données compilées par Bloomberg. Les consommateurs et les entreprises ont freiné leurs dépenses, craignant que les principales économies mondiales ne se dirigent vers une récession.

"Outre les ajustements des stocks sur le marché des PC et des smartphones, qui se sont davantage affaiblis, Micron connaît des ajustements des stocks et une baisse de la demande sur d'autres marchés finaux allant du cloud à l'automobile", a écrit Ambrish Srivastava, analyste chez BMO Capital Markets, dans une note aux clients. "Nous n'avons pas entendu une société de puces parler à ce dernier."

Tous les fabricants de puces ne subissent pas de fortes baisses. Les entreprises aux produits plus diversifiés affichent des résultats plus résilients. Globalfounderies Inc., un fournisseur de fabrication de puces externalisée, a donné des perspectives plus optimistes après avoir annoncé des ventes et des bénéfices supérieurs aux estimations. Le chiffre d'affaires de son dernier trimestre était de 1.99 milliard de dollars, légèrement supérieur aux estimations de Wall Street. Les ventes de la période actuelle atteindront environ 2 milliards de dollars, a-t-il déclaré mardi matin.

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