Miami Heat célébrera la carrière d'Udonis Haslem avec une affaire de plusieurs jours

Comment résumez-vous l'impact d'une carrière qui s'étend sur deux décennies, trois championnats et des dizaines de protège-dents noueux ? En ce qui concerne Udonis Haslem, au moins, les Miami Heat prévoient une célébration de quatre jours pour honorer l'un des plus grands joueurs de l'histoire de la franchise.

"Il y a énormément d'amour et de respect dans cette organisation pour Udonis", a déclaré Michael McCullough, vice-président exécutif et directeur du marketing de l'équipe. Haslem a annoncé l'été dernier qu'il reviendrait dans le Heat pour une 20e saison avec la seule équipe pour laquelle il ait jamais joué en NBA. "Nous avons essayé de faire tout notre possible, en réfléchissant à la manière dont nous pouvons correctement dire" merci "et reconnaître ce qu'il représente pour cette organisation."

L'équipe a finalement opté pour "4 jours sur 40", décrit comme une "campagne amusante, destinée aux fans, célébrant le voyage unique de Haslem et son lien permanent avec la ville de Miami", selon un communiqué de presse.

Les événements associés à la campagne débuteront le 23 mars avec le lancement d'une série continue de contenus numériques comprenant des articles et des vidéos et seront liés aux différentes plateformes de médias sociaux de la franchise. Le 24 mars, la marque de vêtements maison de l'organisation, Court Culture, lancera « The UD Collection » de marchandises. Lors du match de Miami contre les Brooklyn Nets le 25 mars, l'équipe accueillera "UD Night", qui comprend la dédicace de la "Section 305" (en l'honneur de l'un des indicatifs régionaux du comté de Miami-Dade) comme un "hommage approprié à la fils natif de la ville.

La campagne se termine le 26 mars lors du Miami Heat Family Festival annuel de l'équipe, qui proposera des activations et des expériences sur le thème de Haslem.

Le temps de jeu de Haslem a diminué au cours des dernières saisons, mais la campagne souligne un impact qui va au-delà du bois dur. Ayant grandi dans le sud de la Floride, a fréquenté le Miami Senior High et l'Université de Floride avant de commencer sa carrière dans la NBA en 2003 avec l'équipe de sa ville natale, il a été largement considéré comme un héros local tout au long de sa carrière.

"Il n'y a eu que trois joueurs dans l'histoire de la NBA qui ont passé une carrière de 20 ans", dit McCullough, "mais il est le seul à le faire dans sa propre ville. Sa tradition ici à Miami est spéciale.

In une interview récente avec Le Miami Herald, Haslem a expliqué qu'il cherchait un rôle unique au sein de l'équipe après la fin de sa carrière de joueur après cette saison, un rôle qui implique une participation minoritaire tout en aidant à combler le fossé entre les joueurs et le front office.

«Je veux être un gars qui relie les points entre le vestiaire et le front office, relie les points entre le front office et les propriétaires. Parfois, vous pouvez manquer des choses dans ces domaines », explique Haslem.

Haslem, cependant, a également déclaré dans cet article que sa préférence serait que toute cérémonie en son honneur ait lieu après la saison. Mais McCullough s'empresse d'expliquer que la campagne n'interférerait pas avec le rôle actuel de Haslem en tant que joueur, ajoutant que les événements sont distincts de toute future cérémonie de retrait du maillot. "C'est la pompe et les circonstances… ces quatre jours encore, c'est vraiment plus comme si c'était comme un barbecue dans le jardin ou une fête à la maison, et vous êtes assis et échangez des histoires d'Udonis… le dernier cachet d'une grande carrière."

Jennifer Alvarez, vice-présidente principale de la marque et chef du bureau de la création de l'équipe, a ajouté : « C'est le seul joueur encore ici qui a aidé [le Heat] à remporter les trois titres de notre championnat. Il a été un porteur de culture pour les nouvelles équipes, ce que personne ne peut nier, et cela a été inestimable pour l'organisation. Nous sommes incroyablement reconnaissants pour tout ce que « UD » a fait pour nous et la communauté de Miami. »

Le rôle actuel de Haslem a été un point de friction pour certains fans qui voient son temps de jeu diminuer et pensent qu'il occupe une place précieuse sur la liste. Cependant, Haslem et ses coéquipiers ont longtemps insisté sur le fait que l'impact de Haslem s'étend bien au-delà du bois dur et est d'une importance vitale pour les vétérans comme pour les jeunes joueurs.

Si la longue célébration de Haslem peut sembler exagérée à certains de ses critiques les plus sévères, ce n'est pas un point de vue partagé par McCullough ou le reste du front office.

"Pendant 20 saisons, Udonis a été l'incarnation de la culture Heat et, depuis ses débuts en tant qu'agent libre non repêché jusqu'à aujourd'hui, sa présence et sa contribution à la franchise sont incommensurables", déclare McCullough. « Quatre jours, ce n'est pas assez.