Réduction des émissions de méthane sur le gisement de pétrole : comment s'y rendre

Emily Pickrell, boursière UH Energy

L'automne dernier, le président Joe Biden s'est joint à d'autres dirigeants mondiaux pour assurer au monde qu'ils étaient sérieux quant à la réduction rapide des émissions de méthane.

Les émissions de méthane sont désormais considérées comme l'un des principaux contributeurs au réchauffement climatique, en particulier à court terme. On estime que le méthane a initialement un impact beaucoup plus dévastateur : il retient jusqu'à 84 fois plus de chaleur que le dioxyde de carbone au cours des 20 premières années. Cet impact diminue à 27 à 30 fois, toujours dévastateur, sur un horizon de temps de 100 ans.

"L'une des choses les plus importantes que nous puissions faire au cours de cette décennie décisive … est de réduire nos émissions de méthane le plus rapidement possible", a déclaré Biden. a affirmé Valérie Plante. à la Conférence des Nations Unies sur le changement climatique à Glasgow. Les États-Unis et l'Union européenne ont promis de réduire les émissions de méthane de 30 % dans le monde d'ici 2030.

Et alors qu'une grande partie du programme de Biden sur le changement climatique semble bloqué au Congrès, son administration a une stratégie gagnante pour y parvenir. Une proposition de règle qui est actuellement en train de prendre sa forme définitive réduirait considérablement le méthane rejeté dans l'air par l'industrie du pétrole et du gaz naturel.

Il serait facile de se perdre dans les détails expliquant pourquoi cette nouvelle règle est si importante.

Les règlement proposé fonctionnerait sous l'autorité de la Clean Air Act. Cela obligerait les États à établir des plans pour répondre aux exigences de réduction des émissions et ces plans seraient, à leur tour, supervisés par les régulateurs fédéraux. Elle s'appliquerait à plus de 300,000 XNUMX installations existantes. Le règlement couvrirait tout le cycle de vie de la production, du traitement, du transport et du stockage du pétrole et du gaz.

Cela éliminerait également complètement l'évacuation du gaz associé des puits de pétrole, ce qui obligerait plutôt le gaz à être mis sur le marché. Bien que le torchage ne soit pas interdit, il y aurait des exigences pour une surveillance et des réparations cohérentes.

Les nouvelles règles pourrait réduire les émissions de méthane de l'industrie des hydrocarbures jusqu'à 75 % par rapport aux émissions de 2005. Concrètement, cela pourrait signifier une réduction de 41 millions de tonnes d'émissions de méthane d'ici 2035.

"Ils seront très efficaces", a déclaré Victor Flatt, codirecteur du Centre de l'environnement, de l'énergie et des ressources naturelles du Centre de droit de l'Université de Houston, expliquant que l'approche est similaire à celle adoptée pour contrôler les émissions atmosphériques dangereuses et les émissions fugitives. émissions. "Il s'agit d'une réglementation traditionnelle, utilisant un plan d'État avec une surveillance et une surveillance fédérales."

Les règles s'appuient sur les premiers efforts déployés par l'administration Obama pour résoudre le problème des émissions de méthane. En 2016, l'Agence américaine de protection de l'environnement, ou EPA, a établi la première réglementation sur les émissions de méthane du pays, visant une réduction de 40 à 45 % d'ici 2025. À la fin de l'administration Trump, ces règles ont été révisées pour assouplir les restrictions en réduisant les mesures de conformité. et hors installations de transport et de stockage.

À l'époque, les grands acteurs de l'industrie, qui voyaient les avantages de capter le méthane si tout le monde faisait l'investissement, ont critiqué le retour en arrière.

"Les impacts négatifs des fuites et des émissions fugitives sont largement reconnus depuis des années, il est donc frustrant et décevant de voir l'administration aller dans une direction différente", a affirmé Valérie Plante. Gretchen Watkins, présidente de Shell US

Le Congrès a annulé ce recul en 2021 au début de l'administration Biden.

Flatt a déclaré que si les nouvelles règles obligeront les opérateurs à dépenser de l'argent, la technologie permettant de réduire les fuites existe et est déjà utilisée par certains sur le terrain.

"Certains opérateurs ont un taux de fuite de 0.1%, tandis que d'autres ont un taux de 4% à 5%", a déclaré Flatt. "Le fait qu'ils puissent contrôler leurs fuites signifie que tout le monde peut le faire."

Et ces changements de règles pourraient être bénéfiques pour l'industrie dans son ensemble - ils devraient rapporter près de $4.5 milliards de bénéfices climatiques nets par an, avec des bénéfices nets totaux de 49 milliards de dollars d'ici 2035.

De plus, les règles ont le soutien de certains des plus grands acteurs de l'industrie, dont Exxon et Shell.

"Ils le soutiennent parce qu'ils le font déjà, et si tout le monde doit le faire, cela leur donne un avantage concurrentiel", a déclaré Flatt.

Ces normes actualiseraient et renforceraient davantage les directives existantes pour inclure de nouvelles sources de méthane provenant de l'industrie pétrolière et gazière. Cela encouragerait également les nouvelles technologies de détection du méthane.

Les L'Agence américaine de protection de l'environnement a estimé qu'environ 1.6 % du gaz naturel produit aux États-Unis s'échappe directement dans l'atmosphère. Ce pourcentage pourrait être jusqu'à 60 % plus élevé selon une étude réalisée en 2018 par Science, qui a estimé un taux d'émissions de 2.3 % sur la base des émissions de 2015. Ces émissions résultent à la fois de rejets intentionnels et de fuites accidentelles d'équipements.

Perdre ce méthane dans l'atmosphère n'a pas non plus beaucoup de sens sur le plan commercial, selon à Matt Kolesar, responsable de la réglementation chez XT d'ExxonMobilXT
Filiale O Energy.

À ce rythme, cela aurait représenté environ 7.6 millions de dollars de gaz perdu chaque jour l'an dernier.

"En tant qu'entreprise active dans la vente de gaz naturel, nous souhaitons également minimiser le gaspillage de cette ressource naturelle pour nous-mêmes et nos propriétaires de ressources", a déclaré Kolesar dans une interview accordée à l'Environmental Defense Fund (EDF). "Il est dans notre intérêt économique de veiller à ce que notre produit soit capturé dans le tuyau et vendu aux consommateurs."

Exxon dit avoir développé un programme de détection et de réparation des fuites qui a résulté dans une diminution de 40 % des fuites observées en seulement 18 mois.

En effet, alors que les grands opérateurs ont à la fois l'incitation et l'ampleur des opérations pour que la détection des fuites ait un sens commercial, certains des opérateurs plus petits et indépendants se concentrent davantage sur les opérations à court terme et considèrent l'absence de règles claires et spécifiques comme une autorisation de faire alors.

Les réglementations ont également pris du retard par rapport au développement rapide de la technologie du schiste, en particulier dans des États comme le Nouveau-Mexique, qui n'avaient jamais eu de production pétrolière à grande échelle avant le développement des ressources non conventionnelles dans sa partie du bassin permien.

Les nouvelles règles laisseront aux entreprises des décisions à prendre sur la meilleure façon de mesurer l'étendue des fuites et autres problèmes et la meilleure technologie à utiliser.

Des entreprises comme Statoil ont expérimenté avec des capteurs à base de laser avec un certain succès.

Prendre son envol avec un appareil photo à la main est une autre stratégie populaire. Kairos Aérospace, par exemple, affirme avoir détecté du méthane sur plus de 4.75 millions d'acres d'infrastructures pétrolières et gazières en Amérique du Nord sur plus de 250 vols distincts au cours des deux dernières années.

Des moniteurs indépendants utilisent également la technologie flyover. Le FED a achevé l'un des enquêtes les plus complètes à ce jour, embauchant une entreprise de détection de fuites pour piloter un hélicoptère au-dessus de 8,000 XNUMX plateformes de puits dans sept États, capturant des photos et des vidéos de fuites de méthane à l'aide de la technologie infrarouge.

"Si vous voulez savoir où le méthane fuit, les survols fonctionnent", a déclaré Christine Ehlig-Economides, professeur de génie pétrolier à l'Université de Houston. "Ces survols sont assez bons pour localiser exactement où se trouvent les problèmes."

Emilie Pickrell est un journaliste vétéran de l'énergie, avec plus de 12 ans d'expérience couvrant tout, des champs pétrolifères à la politique de l'eau industrielle en passant par les dernières lois mexicaines sur le changement climatique. Emily a rendu compte de problèmes énergétiques aux États-Unis, au Mexique et au Royaume-Uni. Avant le journalisme, Emily a travaillé comme analyste des politiques pour le US Government Accountability Office et comme auditrice pour l'organisation d'aide internationale CAR.
AR
E.

UH Energy est le centre de l'Université de Houston pour l'éducation énergétique, la recherche et l'incubation technologique, travaillant à façonner l'avenir énergétique et à forger de nouvelles approches commerciales dans le secteur de l'énergie.