Rencontrez l'homme de 116 millions de dollars du RB Leipzig

C'est une somme d'argent incroyable. Bild et Sky Germany ont rapporté mardi que le défenseur du RB Leipzig Josko Gvardiol avait une clause de sortie dans le contrat du RB Leipzig pour 2024 d'une valeur de 110 millions d'euros (116 millions de dollars).

Si un club déclenchait la clause en 2024, Gvardiol deviendrait immédiatement le défenseur central le plus cher de l'histoire.le record actuel est détenu par Harry Maguire, qui a rejoint Man United dans le cadre d'un accord d'une valeur de 87 millions d'euros (93 millions de dollars) de Leicester City avant la saison 2019/20. Mais après une incroyable Coupe du monde avec la Croatie, où Gvardiol a aidé son équipe à atteindre la troisième place, le défenseur central est déjà sur le radar des clubs de Premier League très dépensiers comme Chelsea et Man United.

Mais tout club cherchant à signer le Croate pourrait tomber dans l'oreille d'un sourd à Leipzig. "Tous les e-mails sont allés directement dans le dossier spam", a récemment déclaré le nouveau directeur sportif de Leipzig, Max Eberl, à la chaîne de télévision autrichienne ServusTV plus tôt cette semaine. « Gvardiol, offre, directement au spam. Du coup, je n'ai rien reçu. »

Gvardiol vient en effet de signer un nouveau contrat jusqu'en 2027 en septembre dernier. Le camp du joueur n'a d'ailleurs pas l'intention de quitter le club de sitôt. Gvardiol voit Leipzig et la Bundesliga comme l'endroit idéal pour se développer davantage avant de potentiellement franchir la prochaine étape de sa carrière.

Leipzig n'a pas non plus de pression pour vendre et prévoit de terminer la saison avec Gvardiol, puis de le garder pour la saison 2023/24. Mais il y a de fortes chances que les Red Bulls apportent un remplaçant à long terme l'été prochain en tant que doublure pour apprendre le système défensif et être prêt pour le départ de Gvardiol.

Ce joueur pourrait très bien être Busko Sutalo. Le défenseur central du Dinamo Zagreb, âgé de 22 ans, est actuellement absent avec une fracture du péroné, mais devrait revenir de sa blessure en janvier. Sutalo est très apprécié des dépisteurs et Leipzig entretient des relations solides avec le Dinamo Zagreb, avec qui ils ont signé Gvardiol et Dani Olmo. Sutalo, cependant, est l'avenir.

Le maintenant est Gvardiol, un défenseur central qui fournira l'épine dorsale de la défense de Leipzig lors du retour de la Bundesliga le 20 janvier. Ce vendredi-là, Leipzig accueillera le Bayern Munich et, avec une victoire, pourrait réduire l'avance du Rekordmeister à seulement trois points, soulignant les ambitions des Red Bulls de se battre pour le titre cette saison malgré une mauvaise étoile.

Bien que la vaine tentative de Gvardiol d'arrêter Messi en demi-finale soit gravée dans la mémoire de nombreux fans, ne vous y trompez pas, le Croate est un défenseur de classe mondiale. Son dégagement et sa capacité de un contre un étaient là à la Coupe du monde pour que tout le monde puisse le voir.

Selon Wyscout, Gvardiol - avec Sofyan Amrabat (Maroc) - a mené le tournoi avec 68 duels défensifs. Le Croate a également réalisé le plus d'interceptions (50), et ses 72.06% de duels gagnés étaient les neuvièmes plus élevés du tournoi. Des chiffres défensifs substantiels qui ont souligné l'approche de la défense d'abord de la Croatie.

Ces chiffres défensifs chutent un peu quand on regarde la saison de Leipzig en Bundesliga. Avec l'entraîneur-chef Rose qui fait jouer les Red Bulls dans un style plus offensif, Gvardiol se classe bien plus bas dans toutes ces catégories parmi les joueurs de Bundesliga.

Ce qui le rend essentiel pour Leipzig, cependant, c'est sa capacité à sortir rapidement le ballon de son propre tiers. Gvardiol mène la Bundesliga par les progressions de balle (7.2 pour 90) devant Dayot Upamecano (6.45) et Edmond Tapsoba (6.4).

Le contraste des chiffres est ce qui rend le Croate précieux pour Leipzig et les clubs qui tentent de le signer. Gvardiol est à la fois un défenseur fondamentalement fort mais aussi fantastique dans la construction. C'est un package parfait qui pourrait un jour faire de lui le défenseur le plus cher de la planète.

Manuel Veth est l'hôte du Podcast Bundesliga Gegenpressing et le Area Manager USA de marché des transferts. Il a également été publié dans le Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA et plusieurs autres médias. Suivez-le sur Twitter : @ManuelVeth