Les films Marvel devraient revenir en Chine, mais Covid pourrait nuire aux ventes de billets

Les films Marvel reviennent en Chine en février, marquant la première fois en près de quatre ans que l'univers cinématographique de la bande dessinée de Disney sort dans le pays.

"Black Panther: Wakanda Forever" sortira dans les salles chinoises le 7 février et "Ant-Man and the Wasp: Quantumania" arrivera le 17 février. La réouverture du marché chinois est probablement une aubaine pour Disney à long terme, mais les analystes du box-office craignent que ces prochaines sorties de février ne fournissent pas de ventes de billets substantielles en raison du piratage en ligne et d'une récente poussée de Covid.

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La Chine a été un centre de distribution crucial pour les superproductions hollywoodiennes, en particulier celles liées à l'univers cinématographique Marvel. Depuis « The Avengers » en 2012, la Chine est le deuxième marché au box-office le plus rentable pour tous les films Marvel, juste derrière les États-Unis et le Canada.

"C'est une bonne dose de nouvelles positives pour Disney et l'industrie dans son ensemble compte tenu de la somme d'argent qui reste sur la table sans les sorties en Chine des récents films Marvel", a déclaré Shawn Robbins, analyste en chef chez BoxOffice.com. "Les sorties mondiales ne peuvent pas vraiment être mondiales en l'absence d'un marché aussi important."

Le dernier film Marvel à ouvrir en Chine était "Spider-Man: Far From Home" de 2019. L'interdiction de facto a commencé en 2021, lorsque "Shang-Chi et la légende des dix anneaux" est devenu le premier film du MCU à ne pas être autorisé à être distribué dans le pays, et seul le deuxième à ne pas sortir dans la région. La controverse sous-jacente découlait du casting du film et de la perception de la série de bandes dessinées sur laquelle "Shang-Chi" est basé.

La sortie de "Black Widow" en 2021 a coïncidé avec une période de black-out en Chine au cours de laquelle le pays laisse les salles ouvertes aux productions locales et exclut les films étrangers. Par conséquent, bien qu'il ait été approuvé pour la distribution, il n'a pas été diffusé dans les salles chinoises.

De plus, "Eternals", "Doctor Strange in the Multiverse of Madness" et "Thor: Love and Thunder" n'ont pas été approuvés pour une sortie en Chine, pas plus que la coproduction Sony-Disney "Spider-Man: No Way Home".

« Black Panther : Wakanda Forever » brisera ce schéma. Pourtant, depuis sa sortie sur d'autres marchés en novembre, il a probablement connu une augmentation du piratage en ligne car il n'était pas disponible pour le public chinois. Bien que les cinéphiles assistent toujours aux projections, le film ne verra peut-être pas le même nombre de ventes de billets que s'il était sorti plus tôt.

Il y a également des inquiétudes concernant les ventes de billets en sourdine en provenance de Chine, car le coronavirus secoue à nouveau la région depuis que le gouvernement a levé sa politique « zéro Covid ». Le marché devait être une source majeure de revenus pour des sorties comme «Avatar: The Way of Water» de Disney et James Cameron, mais il a sous-performé les attentes.

À l'heure actuelle, le film a généré environ 11% de son produit brut mondial total en provenance de Chine, soit environ 214 millions de dollars. À titre de comparaison, le premier "Avatar" a collecté environ 250 millions de dollars de ventes de billets lors de sa diffusion en 2009 et 2010.

Si la vague Covid reflue dans la région, "Quantumania" pourrait bénéficier d'un coup de pouce bienvenu. Les deux films solo précédents d'Ant-Man ont généré 20% de leur box-office en Chine.

De plus, alors que les précédents films d'Ant-Man ont enregistré des chiffres de box-office mondiaux plus petits par rapport aux autres films du MCU – «Ant-Man» de 2015 a rapporté 519 millions de dollars et «Ant-Man and the Wasp» a récolté 622 millions de dollars – «Quantumania» est devrait attirer plus de cinéphiles car il présente le nouveau grand méchant du MCU, Kang.

Kang, joué par la star de "Lovecraft Country" Jonathan Majors, est le prochain méchant principal du MCU et devrait rester une menace imminente tout au long de la saga multivers, qui comprend les phases quatre, cinq et six de la franchise. Il a été présenté dans l'émission Disney + "Loki".

"Le premier long métrage de l'un des personnages les plus dynamiques et les plus intrigants du MCU, Kang le Conquérant dans le film, pourrait pousser ses revenus mondiaux potentiels dans le domaine du milliard de dollars, ce qui serait une première pour les films" Ant-Man "", a déclaré Paul Dergarabedian, analyste principal des médias chez Comscore. "Et avec l'ajout du marché chinois, les planètes pourraient s'aligner pour faire de 'Ant-Man and the Wasp: Quantumania' le premier méga-hit mondial de 1."