Mark Cuban a embauché des gestionnaires de prestations pharmaceutiques et a perturbé à jamais les soins de santé en Amérique

Imaginez découvrir qu'il existe un médicament sur le marché pour votre maladie en phase terminale. Le seul problème, cependant, est le prix d'un million de dollars qui vous empêche de recevoir votre médicament vital.

Dans un de mes articles précédents, j'ai écrit sur ces « thérapies d'un million de dollars » à venir. Des médicaments comme le Danyelza, un médicament pour les neuroblastomes osseux, coûtent plus d'un million de dollars. Pour beaucoup, cela peut sembler une cruelle ironie : comment la grande majorité des patients qui ont besoin de ce médicament pourront-ils se le permettre ? Pourtant, dans une industrie où 90 % des médicaments échouent, les 10 % de médicaments qui entrent sur le marché doivent avoir un prix élevé pour assurer la rentabilité de l'industrie.

Intuitivement, cela a du sens : des risques élevés s'accompagnent de récompenses élevées. Ce ne serait pas si grave si les bénéfices générés par les 10 % de médicaments qui réussissaient revenaient aux fabricants de médicaments qui ont pris le risque initial de production. Cependant, dans un système jonché d'intermédiaires connus sous le nom de Pharmacy Benefit Managers (PBM) qui surchargent les médicaments sur ordonnance, les bénéfices des médicaments remplissent les poches des intermédiaires plutôt que de leurs fabricants. Ce cycle a rendu non seulement les thérapies à un million de dollars inabordables, mais aussi les médicaments courants tels que l'insuline, dont dépendent quotidiennement 7 millions de diabétiques américains.

Reconnaissant les fardeaux imposés par la flambée des prix des médicaments, de nouvelles initiatives politiques s'attaquent à la question. Signée par le président Biden à la mi-août, la loi de 2022 sur la réduction de l'inflation énonce plusieurs dispositions visant à réduire les coûts des médicaments sur ordonnance, notamment des négociations sur les prix avec le gouvernement fédéral et obligeant les sociétés pharmaceutiques à verser des remises à Medicare. De plus, début juillet, le gouverneur de Californie, Gavin Newson, a annoncé un budget de l'État de 100 millions de dollars pour fabriquer son insuline. Bien que l'efficacité de ces politiques reste à démontrer, un entrepreneur et investisseur milliardaire a déjà fait des vagues dans l'industrie pharmaceutique.

Mark Cuban, co-fondateur de la pharmacie en ligne Cost Plus Drugs, estime que "certaines industries ont juste besoin d'être perturbées". Parler avec lui au Conférence sur la vie elle-même animé par le Dr Sanjay Gupta et Marc Hodosh, Cubain a noté que "Les gens meurent parce qu'ils ne peuvent pas obtenir leurs médicaments." Les médicaments qui ne coûtent que quelques centimes aux fabricants sont majorés de plus de 1000 XNUMX %, ce qui les place hors des mains des patients.

Exprimant ses frustrations face au manque de transparence de l'industrie, Cuban estime que la majoration sur les médicaments courants est principalement due aux PBM cherchant à générer le maximum de profit. Lancé plus tôt cette année, Cost Plus Drugs est basé sur un modèle de vente directe au consommateur où la société négocie directement avec les fabricants, contournant efficacement les PBM. Une fois acheté auprès d'un fabricant de transport, Cost Plus vend le médicament avec une majoration de 15% sur le prix de gros, des frais de main-d'œuvre pharmaceutique de 3 $ et des frais d'expédition de 5 $, comme indiqué sur leur site Web. Conformément à l'accent mis par Cuba sur la transparence, tous les médicaments vendus sur le site comparent ce qu'il en coûte pour acheter le médicament sur Cost Plus Drugs par rapport à son prix de détail dans d'autres sociétés, et les clients ne pourraient pas être plus satisfaits.

Un utilisateur de Twitter a écrit : « @CostPlusDrugs a été une bouée de sauvetage pour beaucoup de mes patients… Ils n'ont plus à choisir entre prendre l'ordonnance nécessaire et faire l'épicerie. Un autre utilisateur s'extasie, « @costplusdrugs Zolmitriptan via Medicare 2,288 32.40 $ pendant deux mois – via CostPlusDrugs XNUMX $ par mois. Merci!"

Bien que largement positive, la société a été critiquée pour ses offres, en particulier avec l'accent mis sur les médicaments génériques par rapport aux médicaments de marque. Les médicaments de marque sont commercialisés par des sociétés pharmaceutiques qui détiennent le brevet du médicament. Ces sociétés bénéficient de l'exclusivité réglementaire de la FDA sur un brevet de 20 ans. Pendant ce temps, le fabricant peut vendre le médicament à un prix élevé pour récupérer et tirer profit de son investissement. Cependant, lorsque l'exclusivité du médicament prend fin, d'autres sociétés peuvent produire des versions génériques contenant les mêmes ingrédients actifs et le même dosage que le nom de marque. Contrairement aux innombrables médicaments génériques proposés sur Cost Plus, les médicaments de marque les plus chers ne se trouvent pas sur le site.

"[Le] défi consiste à amener les fabricants de médicaments à nous vendre", souligne Cuban. Étant donné que les brevets sur les médicaments confèrent aux entreprises des droits de vente exclusifs, les fabricants peuvent vendre ces médicaments au prix qu'ils souhaitent. Et parce que les PBM sont contractuellement obligés de partager leurs revenus avec les compagnies d'assurance, les fabricants de médicaments profitent du fait que leur médicament figure sur un formulaire d'assurance. Cependant, les pharmacies comme Cost Plus Drugs ne peuvent pas offrir de formulaires. Par conséquent, les fabricants de médicaments n'ont aucune incitation à offrir des rabais à l'entreprise. En conséquence, plusieurs médicaments de marque restent hors de portée de Cost Plus Drugs.

Dans une précédente interview avec CNBC Make It, Cuban a reconnu que Cost Plus Drugs "travaillait activement sur le problème". En attendant, l'entreprise poursuit sa mission « de bouleverser l'industrie pharmaceutique », en décuplant le coût des médicaments génériques qui sauvent des vies. Des médicaments encore moins chers sont attendus de la part de l'entreprise, car une usine de fabrication est en cours de construction à Dallas, au Texas, vers la fin de l'année. Peut-être plus important encore, Cost Plus Drugs sert de preuve de concept pour repenser l'industrie pharmaceutique vieille de plusieurs décennies. Avec les progrès croissants des thérapies génétiques, le ciel est la limite pour l'entreprise.

Merci à Sohum Phadke pour des recherches supplémentaires et des rapports dans cet article. Je suis le fondateur de SynBioBeta, et certaines des entreprises sur lesquelles j'écris sont des sponsors du Conférence SynBioBeta ainsi que résumé hebdomadaire.