Les marins font le premier grand plongeon en acquérant Luis Castillo des Reds

En concluant le premier accord à succès de la saison des échéances commerciales, les Mariners ont clairement indiqué rétroactivement qu'ils avaient en fait également fait le premier pas officiel de la saison des échéances commerciales.

Le long week-end qui est la date limite des échanges a démarré en fanfare tard vendredi soir, lorsque les Mariners ont déclaré leur intention d'y aller en distribuant quatre espoirs aux Reds en échange du lanceur partant Luis Castillo, un All-Star à deux reprises. .

Cet accord quatre pour un concernait autant la qualité que la quantité des deux côtés. Les arrêts-courts Noelvi Marte et Edwin Arroyo et le lanceur Levi Stoudt étaient considérés comme trois des cinq meilleurs espoirs des Mariners et ont une chance d'être des joueurs de premier plan dans la longue reconstruction des Reds. Le releveur Andrew Moore, qui a une MPM de 1.95 à Single-A Modesto, pourrait être une option solide pour l'enclos des releveurs dans quelques années.

C'est beaucoup à abandonner pour les Mariners, mais un prix approprié à payer pour la seule franchise de la grande ligue sans apparition dans les World Series et dont le dernier voyage en séries éliminatoires a eu lieu en octobre 2001 – le mois de la naissance de Marte et près de deux ans avant Arroyo est né.

Comme l'a noté aujourd'hui Baseball-Reference, Castillo se classe parmi les cinq meilleurs du baseball pour les retraits au bâton, les manches lancées, l'ERA, l'ERA + et la moyenne au bâton contre depuis 2018. Il n'est éligible à l'agence libre qu'après la saison prochaine et fournit aux Mariners un troisième as- lanceur de calibre pour leur rotation avec le lauréat en titre du prix AL Cy Young Robbie Ray et le lanceur prometteur de deuxième année Logan Gilbert. Castillo devrait faire ses débuts lundi ou mardi contre les Yankees – une délicieuse coïncidence puisque les Yankees auraient été la compétition des Mariners pour les services du droitier.

C'est également une indication de la façon dont les équipes qui auraient été des prétendants limites sous les deux formats de séries éliminatoires précédents vont être beaucoup plus agressives avec le champ élargi à 12 équipes – trois vainqueurs de division et trois jokers par ligue – et le one-and- jeu de cartes joker terminé.

Les Mariners sont entrés samedi 12 matchs derrière les Astros dans l'AL West et en possession du deuxième joker AL, 1 1/2 matchs derrière les Blue Jays et deux et 2 1/2 matchs clairs, respectivement, sur les Guardians et les Orioles ( les Orioles !), qui sont quatrième et cinquième dans la course aux wild card.

Même avec Castillo restant sous le contrôle des Mariners jusqu'à la saison prochaine, le coût qu'ils ont payé pour lui aurait été terriblement élevé si leur seul chemin vers les séries éliminatoires était le jeu de cartes sauvages. Mais avec Castillo, Ray et Gilbert, les Mariners seront bien placés pour une série de premier tour au meilleur des trois contre un autre joker ou le vainqueur de la division avec le pire bilan de l'AL.

Plus important encore pour les Mariners, le commerce a justifié la foi à long et à court terme que le directeur général Jerry DiPoto a exprimée dans le club. DiPoto a signé Ray et a acquis les cogneurs Eugenio Suarez et Jesse Winker des Reds après que les Mariners aient raté les séries éliminatoires par un match la saison dernière malgré un différentiel de points négatif.

DiPoto est resté optimiste sur les Mariners même après qu'ils soient allés 10-18 en mai et ont terminé le mois à 21-28 et plus loin d'une place de wild card (5 1/2 matchs derrière les Angels - vous vous souvenez quand les Angels étaient dans la course ? ) qu'ils n'étaient de la dernière place de l'AL (quatre matchs devant les Royals). Les Mariners étaient un peu meilleurs en juin, mais encore 7 matchs et demi sur la troisième place de wild card lorsque DiPoto a acquis Carlos Santana pour une paire de perspectives de bas niveau le 1 juin.

Cela ressemblait à un mouvement de mélange de deck dénué de sens et cosmétique à l'époque. Mais alors que les luttes de Santana se sont poursuivies à Seattle – il a un OPS de 674 avec l'équipe, en baisse par rapport à la marque de 690 qu'il a affichée avec les Royals – son arrivée a coïncidé avec une résurgence des Mariners, qui ont remporté 14 matchs de suite dans le All- Star Break et est entré aujourd'hui avec le meilleur dossier de l'AL (19-6) depuis les débuts de Santana.

Si tout se passe comme l'espèrent les Mariners, Castillo aura un impact beaucoup plus important et durable tout au long d'une période de trois mois que la franchise attend de vivre depuis plus de 20 ans – et garantira que leur mouvement le plus éclaboussant de la date limite des échanges de 2022 est bien plus mémorable. que leur premier.