Les fans de Manchester City sont gâtés mais la critique a des angles morts majeurs

Le manager de Manchester City, Pep Guardiola, a choisi les conséquences d'une victoire 4-2 contre Tottenham Hotspur pour se débarrasser de quelques choses.

« [Nous manquons] de passion, de désir, de gagner dès la première minute. C'est pareil pour nos spectateurs, nos fans. Ils sont si silencieux pendant 45 minutes », a-t-il déclaré.

"C'est mon devoir, c'est mon travail. Je veux que mes fans reviennent. Je veux mes fans ici. Pas mes fans à l'extérieur - mes fans à l'extérieur sont les meilleurs. Mais mes fans ici, nous voulons du soutien à chaque corner, leur réaction et leur soutien, parce que nous jouons, nous ne pouvons pas nous attendre à [gagner].

Une chose qui a particulièrement ennuyé Guardiola était le chœur de huées qui a accueilli son équipe au coup de sifflet à la mi-temps et l'équipe s'est retrouvée à 0-2.

"Ils ont hué parce que nous perdions mais pas parce que nous jouions mal - nous avons bien joué", a-t-il ajouté.

« C'est peut-être comme notre équipe. Peut-être qu'ils sont si à l'aise de gagner quatre Premier Leagues en cinq ans. Et après que nous ayons marqué, ils réagissent, mais là n'est pas la question.

Le légendaire manager est loin d'être le seul à critiquer les supporters de Manchester City, les experts d'après-match faisaient la queue pour viser les supporters pour leur comportement.

"Et dire que les fans de City ont hué leur équipe à la mi-temps", a écrit l'ancien attaquant de Liverpool Michael Owen sur Twitter, "vainqueurs de 4 des 5 derniers titres de Premier League. Assis 2e de la ligue et jusqu'aux huitièmes de finale de la Ligue des champions. Sans doute la meilleure équipe de club du monde en ce moment. Échelonnement."

S'exprimant à la radio, un autre ancien joueur de Liverpool, Danny Murphy, a décidé de comparer les fans à ceux du Merseyside.

« Différents supporters, différents états d'esprit, différentes façons de penser.

«Après avoir remporté quatre ligues en cinq. Aucune chance [les fans de Liverpool agiraient-ils de la même manière]. Les avez-vous déjà entendus huer Klopp? Et ils sont assis en neuvième.

C'était un commentaire étrange de Murphy, notamment parce qu'Anfield a éclaté en huées à plusieurs reprises cette saison. Le plus mémorable contre Brighton lorsque le soutien à domicile était également moqué sur les réseaux sociaux pour des vidéos qui les montraient à peine célébrant un but égalisateur.

Analyser le comportement d'une foule est une course folle, la façon dont un vaste groupe nébuleux de personnes se comporte un jour donné a un nombre ridicule de variables.

Mais Guardiola a posé une question intéressante : un sentiment de complaisance des fans peut-il se transmettre aux joueurs ?

Une base de fans changeante

Ce n'est pas la première fois que Guardiola attaque ses supporters, en 2020, il s'est plaint du fait que le stade était vide pour le match contre Fulham qui a précédé le Derby de Manchester.

"Aujourd'hui, ce n'était pas plein - je ne sais pas pourquoi", a déclaré le directeur de la ville. « Maintenant, nous avons trois jours pour nous préparer [à jouer] contre United. Espérons que nos supporters pourront venir remplir notre stade. »

C'est un commentaire qui a suscité une vive réaction de la part du secrétaire général officiel du groupe de supporters, Kevin Parker.

"Nous nous sentons critiqués de manière injustifiée par d'autres clubs, donc le fait que notre manager s'attaque également à nous aggrave la situation", a-t-il déclaré. "Je dirais qu'il n'est pas en contact avec la réalité financière à laquelle sont confrontés les fans de football.

"Pep doit accepter qu'il s'agit d'un groupe de supporters de la classe ouvrière qui dépensent beaucoup d'argent pour le football, alors arrêtez de nous battre à ce sujet."

C'est un point qui est trop souvent emporté par les critiques des fans d'une équipe en particulier. Assister à des matchs semaine après semaine coûte cher, en particulier avec la Grande-Bretagne au milieu d'une inflation élevée et d'une crise du coût de la vie. Il y a moins de fois où il a été plus difficile pour les supporters purs et durs d'y assister.

Je connais personnellement plusieurs familles de fans de Manchester City qui ont annulé leurs abonnements à cause de pressions financières et ce sont loin d'être des cas isolés.

Les sièges qu'ils ont libérés ne sont pas restés vides, étant comme l'a déclaré Michael Owen, «l'une des meilleures équipes du monde», mais ils ne sont pas nécessairement occupés par des personnes partageant la même passion.

Une vérité moins discutée à propos de tous les clubs des six grands d'Angleterre est que lorsque vous visitez leur stade, vous trouvez une grande proportion d'excursionnistes ou de soi-disant «touristes du football».

En effet, de nombreux clubs vendent désormais leurs billets des mois à l'avance pour faciliter la participation de ce type de fans, les prix sont fixés sur un marché mondial plutôt que local.

Les inconvénients d'une telle stratégie ont été résumés succinctement par un supporter de Liverpool qui venait de rentrer d'un match déçu par l'ambiance en 2017.

"Quand vous regardez dans les stades anglais en particulier, tant de touristes n'ont aucun lien avec le club qu'ils soutiennent. Ce ne sont que des clients », a-t-il a affirmé Valérie Plante..

"Mais en tant que club de football, vous avez aussi besoin de supporters, vous avez besoin de gens qui disent:" OK, maintenant mon club est ruiné ou nous avons été relégués, mais j'aime ce club.

« Vous ne pouvez pas gérer une entreprise uniquement avec des touristes. La Premier League anglaise n'est pas une Premier League anglaise, on pourrait aussi dire que c'est juste une Premier League internationale, car il n'y a pas tellement de joueurs anglais sur le terrain, pas tellement de supporters anglais dans le stade. Ils pourraient le jouer en Chine.

Devenir l'ennemi

Les critiques des fans de Manchester City sont l'un des exemples les plus puissants de la façon dont le club a changé.

À bien des égards, cela montre comment il a finalement réussi à imiter ses rivaux de l'autre côté de la ville, Manchester United, qui dominait la Premier League.

Du début des années 90 à la fin des années 2000, alors que United remportait titre après titre, l'un des rares éléments de confort que les fans de Citizens avaient était le sentiment qu'ils étaient la base de fans passionnée la plus authentique.

Les supporters du club rival ont souvent sympathisé avec City dont les années de lutte contrastaient considérablement avec leurs rivaux.

Mais le succès a changé la donne, tout comme Old Trafford était moqué pour être calme, sans passion et rempli de gens de l'extérieur de Manchester, le stade Etihad fait aujourd'hui l'objet des mêmes critiques.

Une base de fans plus diluée l'explique en partie et peut-être que l'autre raison de la léthargie est l'idée soulevée par Guardiola qu'un sentiment de complaisance peut apparaître dans les tribunes si le succès est anticipé.

"Ils s'attendent à" Oh, nous sommes Manchester City, nous devons le faire ". Non, nous ne l'avons pas pour le moment. La tendance de l'être humain quand vous avez beaucoup gagné est 'Ah, je devrais faire ceci, je devrais faire cela'. Non, tu dois travailler. Vous devez y mettre le feu », a-t-il dit.

Les jeunes fans pourraient tirer des leçons de leurs homologues plus âgés qui se souviennent que le club a passé 35 ans sans trophée et les encouragerait à sauver le succès plutôt que de le prendre pour acquis.