La star de "Malcolm In The Middle" se prépare pour sa carrière en NASCAR

Allons de l'avant et allons de l'avant avec tous les clichés : « Muniz au milieu » et « Malcolm au milieu… d'un carambolage ».

Bon, maintenant que nous avons dépassé ce stade, parlons du sujet à l'étude : Frankie Muniz est un ancien enfant acteur qui est surtout connu comme le rôle principal dans « Malcom au milieu » une sitcom populaire qui s'est déroulée de 2000 à 2006. Dans le rôle principal de la série, le personnage de Muniz a un QI de 165, ce qui signifie qu'il est très intelligent.

Alors, qu'y a-t-il de si malin à se lancer dans une nouvelle carrière à l'approche de la quarantaine ? C'était la question entourant l'annonce récente que Muniz se lance dans une carrière de course de stock-cars. A 40 ans, Muniz courra dans le Série Automobile Racing Club of America (ARCA) à temps plein cette saison. ARCA est une série d'alimentation qui a conduit de nombreux pilotes dans les premiers rangs de NASCAR.

Muniz a des liens avec NASCAR, en quelque sorte. En 2001, alors qu'il était encore adolescent, Muniz était le pilote de voiture de rythme pour le Daytona 500 à Daytona. Il est retourné à Daytona la semaine dernière, 22 ans plus tard, alors que les tests commençaient pour l'ouverture de la saison de la série ARCA le mois prochain. Dans une sorte de tournure ironique, il pilotera une voiture avec un châssis du même que Sterling Marlin a couru dans le Daytona 2001 500.

Muniz dit qu'il s'en souvient très bien et s'est rappelé avoir regardé en arrière depuis la voiture de course et avoir vu le Marlin n ° 40 courir, le même qu'il courra le mois prochain.

"C'est une sorte de chose bizarre", a-t-il dit. « Il y a une vidéo de moi dans la voiture pilote et la voiture juste derrière moi est la sienne que je conduis maintenant.

"C'est vraiment spécial, c'est sûr."

Ce Daytona 2001 de 500 s'est terminé tragiquement par la mort de la légende de NASCAR Dale Earnhardt et Muniz a le souvenir d'avoir rencontré Earnhardt avant le départ. Marlin et Earnhardt ont signé une veste M&M's que Muniz portait.

"J'étais sur la route des stands quand Dale montait dans sa voiture", a-t-il déclaré. "Et il est venu vers moi et il m'a arrêté, et il a dit, 'vous savez, je dois juste dire que votre émission m'a tellement rapproché, ma fille et moi. J'adore votre émission.' C'était fou pour moi que Dale Earnhardt me dise ça.

Le mois prochain, Muniz courra sur les mêmes bancs élevés où il menait autrefois le peloton dans une voiture de course.

"Je sais ce que cela signifie pour moi d'avoir cette opportunité", a-t-il déclaré. "J'ai l'impression que tout cela me donne l'impression d'être à l'endroit où je suis censé être, tu vois ce que je veux dire?"

Arriver à cet endroit, cependant, n'est pas arrivé que pour Muniz. Il s'est en fait intéressé à la course dès son plus jeune âge, mais s'est détourné en cours de route. Après avoir participé à la course Toyota Pro / Celebrity à Long Beach en 2004, il a participé à quatorze courses lors de la saison 2006 de Formule BMW USA, puis est passé à la série Champ Atlantic en 2007. Sa course s'est toutefois arrêtée en 2009, lorsqu'un accident l'a bloqué. carrière de course.

"Je me suis cassé le dos. On m'a mis des épingles dans la main, je me suis cassé la cheville », a-t-il déclaré. "C'était vraiment une question de genre, j'ai juste mis plus de temps à guérir que je ne le pensais."

Pendant la guérison, Muniz a été attiré par autre chose.

"Au moment où j'étais prêt à remonter dans la voiture, non pas qu'il faille essentiellement recommencer, mais je rate une saison entière et j'ai eu l'opportunité d'être dans un groupe", a-t-il déclaré. "Je sais que ça a l'air fou."

Tourner avec un groupe, a déclaré Muniz, a pris le dessus sur sa vie, mais la course n'était jamais loin de son esprit.

"J'ai toujours pensé au fond de moi que j'allais reprendre la course", a-t-il déclaré. "Mais au fil des années, cela s'est senti de plus en plus loin."

Tout a changé avec la naissance de son fils en mars 2021 avec sa femme Paige.

"Quand j'ai eu mon fils il y a 19 mois, honnêtement, ça m'a fait dire 'qu'est-ce que je suis', 'qui suis-je, qui est-ce que je veux être', vous savez, à mon fils ?

« Qu'est-ce que je veux qu'il me voie faire ? Atteindre un objectif ou essayer ? J'avais l'impression de vouloir être pilote de course. »

Muniz est conscient des défis auxquels il est confronté alors qu'il se replonge dans la course. Sa seule véritable expérience de stock car est survenue en octobre 2021 lorsqu'il a concouru dans une voiture de la série SRL Pro Late Model au Kern County Raceway Park à Bakersfield, en Californie.

"C'est dur", a-t-il dit. "Vous savez, j'aimerais maintenant que je sois retourné à la course, je me dis, 'mec, pourquoi ai-je attendu si longtemps?' Vous savez ce que je veux dire? Parce que maintenant je suis réaliste, je suis vieux pour commencer dans le monde du stock car. Mais dans le même sens, cela me motive de devoir profiter de l'opportunité que j'ai aujourd'hui.

« Je n'ai pas de temps à perdre. J'espère donc que cela aide la progression à aller un peu plus vite parce que j'ai la motivation, je suis dans le bon état d'esprit.

Muniz courra toute la saison ARCA cette année, et ses collègues concurrents ont jusqu'à présent été accueillants.

"J'ai eu tellement de pilotes qui m'ont tendu la main et m'ont dit : 'Hé, je suis tellement excité pour toi'", a-t-il déclaré. Et ils sont peu nombreux à me prendre un peu sous leur aile, même si je suis beaucoup plus âgé qu'eux. Mais je vais évidemment prendre autant de conseils que possible, et nous verrons où cela nous mènera.

Il est également bien conscient de ce à quoi il est confronté lorsque le drapeau vert tombe et que ces pilotes deviennent ses concurrents sur la piste.

"Ce n'est pas quelque chose que j'ai fait au cours des 10 dernières années en stock car", a-t-il déclaré. à ce niveau. J'ai en quelque sorte sauté beaucoup de choses.

"Je suis réaliste et, et je déteste avoir l'air cliché quand je dis ça, mais vraiment mon objectif, vous savez, dans mon, appelons ça la vieillesse, et quand je repense à tout ce que j'ai fait dans le passé, J'ai une plus grande appréciation de tout ce que j'ai pu faire et cela m'a aussi fait savoir que lorsque j'ai une opportunité, je veux m'investir à cent pour cent. Donc vraiment mon objectif pour la saison; vous savez, ce serait formidable de gagner des courses, c'est évidemment un objectif, mais à chaque fois que je descends de la voiture, je veux regarder en arrière et y aller, c'était tout ce que j'avais. Que j'ai fait de mon mieux. Et si je fais ça, j'ai l'impression de ne rien demander de plus.

Si Frankie Muniz s'investit à cent pour cent et obtient les résultats qui vont avec cet effort, il pourrait ne plus être connu comme un simple acteur.

"J'espère que les gens me voient là-bas et voient que j'appartiens, tu vois ce que je veux dire?" il a dit. « C'est la chose la plus importante. Je ne veux pas que les gens le regardent et se disent : 'Ouais, il est là-bas, il n'est pas très bon.' Vous savez, je veux que les gens me considèrent comme un bon pilote de course. J'espère que c'est quelque chose que j'atteindrai.

Et comme pour tous les clichés « Malcom in the Middle » :

« Je dirai ceci : pendant 23 ans depuis la création de Malcolm, je ne pense pas qu'il y ait une seule photo de moi à l'extérieur, n'est-ce pas ? il a dit. "J'ai l'habitude d'entendre les références de Malcolm au milieu sur tout ce que je fais dans ma vie."

"Mais vous savez, je m'assurerai de faire de moi une chemise Malcolm au milieu dans la voiture", a-t-il ajouté en riant. "Je vais capitaliser là-dessus avant que quelqu'un d'autre ne le fasse à coup sûr, alors ne vous inquiétez pas pour ça."