Lucy Bronze remercie le système universitaire américain de lui avoir inculqué une mentalité de classe mondiale

Avant de jouer demain contre l'équipe nationale féminine des États-Unis dans un stade de Wembley à guichets fermés, l'Anglaise Lucy Bronze m'a révélé qu'elle était redevable à l'année qu'elle a passée en tant que joueuse universitaire à l'Université de Caroline pour l'avoir transformée en joueuse de classe mondiale. elle est devenue.

Élue meilleure joueuse féminine de la FIFA au monde en 2020, Bronze est la seule joueuse anglaise de l'histoire à avoir remporté trois titres successifs en Ligue des champions et est également devenue cette année championne d'Europe au niveau international, remportant l'Euro féminin de l'UEFA avec l'Angleterre. La rencontre de vendredi avec l'équipe championne du monde des États-Unis sera la dernière occasion pour Lucia Roberta Tough Bronze de prouver qu'elle est à la hauteur du nom de jeune fille de sa mère.

C'est sa mère, Diana Tough, qui a persuadé la jeune Bronze de participer à des camps d'entraînement d'été en Caroline du Nord pour poursuivre sa carrière. Après avoir impressionné Anson Dorrance, l'entraîneur de football des Tar Heels, Bronze a obtenu une bourse en 2009. À seulement 17 ans, elle a déménagé en Caroline du Nord sans se rendre compte de l'héritage des Tar Heels dans le football universitaire. réclamer à l'époque, "Je ne comprends pas vraiment le système américain de toute façon donc c'est juste un autre jeu pour moi."

13 ans plus tard, après tout ce qu'elle a accompli dans le jeu, Bronze m'a avoué : « Je pense que cela a probablement eu l'une des plus grandes influences à un moment important de ma carrière. Quand j'étais plus jeune, en Europe en général, le football féminin n'était pas vraiment un grand spectacle. Alors qu'en Amérique, évidemment, tout était incroyable.

"Aller là-bas et jouer à l'université pendant un an était un rêve devenu réalité et m'a fait réaliser que c'était vraiment ce que je voulais faire. Jouer avec les joueurs là-bas qui ont connu un tel succès à un si jeune âge, à 17 ans, cela a eu une énorme influence sur moi en tant que joueur et en tant que personne. Je pense que je l'ai déjà dit - leur mentalité - en apprenant qu'à 17 ans, je pense que c'est ce qui m'a aidé à développer ma mentalité dans un environnement anglais.

La clé de son développement en tant que joueuse était les méthodes d'entraînement innovantes et implacables de Dorrance, dont l'une était le chaudron compétitif où il opposerait les joueurs les uns aux autres. Le bronze de première année se portait souvent volontaire pour affronter Tobin Heath, un senior et déjà médaillé d'or olympique avec l'équipe nationale senior des États-Unis en 2008.

Comme Bronze me l'a expliqué, « c'était comme un tournoi un contre un. Tobin était comme le meilleur joueur de l'équipe. J'avais 17 ans, le plus jeune joueur de l'équipe. Tobin, je veux dire, tout le monde sait à quoi ressemble Tobin maintenant, mais c'était il y a plus de dix ans. Je me testais contre l'un des meilleurs joueurs du monde, déjà à un si jeune âge.

"Ce fut une bonne révélation de voir le niveau de ce qu'il faut pour être au sommet. Tobin, à l'époque, avait fait irruption dans l'équipe américaine et était en quelque sorte le premier joueur avec qui j'ai vraiment joué qui était ce genre de standard de classe mondiale et j'ai pu affronter, littéralement en tête-à-tête avec elle dans les séances d'entraînement. J'ai réalisé que je devais travailler beaucoup plus dur et me pousser si je voulais rivaliser avec ce genre de joueurs.

Maintenant âgée de 30 ans, Bronze se pousse toujours. Après avoir tout réalisé dans le jeu de club anglais, elle a une fois de plus quitté sa zone de confort pour vivre à l'étranger et jouer pour le FC Barcelone et s'adapter à leur style unique basé sur la possession, communément appelé tiki-taka.

"Je pense que c'est la plus grande demande que j'ai jamais eue à jouer pour une équipe parce que tous les joueurs sont si intelligents, c'est ce qu'ils ont vécu et respiré toute leur vie. J'ai joué à Lyon mais une grande partie était composée de joueurs internationaux alors que le noyau de Barcelone est composé des meilleurs joueurs espagnols, à la manière espagnole, à la manière du Barça.

Cette fois, Bronze a fait le déplacement avec sa coéquipière anglaise Keira Walsh. "Il a fallu un peu d'adaptation pour moi et Keira, la vitesse de jeu est beaucoup plus rapide, le processus de réflexion est beaucoup plus rapide. Tu dois presque gagner un peu leur confiance pour prouver que tu es à la hauteur de leur niveau pour pouvoir jouer à la manière du Barça ou ils pourraient ne pas te passer !

« Les filles sont vraiment bonnes et elles ont été très patientes avec la langue et le changement de style. Keira et moi-même avons l'impression que nos jeux s'améliorent et l'intensité avec laquelle ils jouent et le style qu'ils jouent ne feront que nous aider et j'espère que nous pourrons également ajouter quelque chose à l'équipe.

Leur ancienne coéquipière de Manchester City, Caroline Weir, a également déménagé en Espagne, rejoignant le rival historique du FC Barcelone, le Real Madrid. Le bronze savoure sa première confrontation plus tard cette saison dans le jeu surnommé Le classique. "Je n'ai pas parlé à Caz, je ne sais pas si Keira l'a fait. Je pense que ce serait un match plus drôle pour Kiera et Caz parce qu'ils seront littéralement en tête-à-tête et ce sont deux joueurs de City qui ont probablement eu la meilleure relation sur le terrain en termes de jeu ensemble, donc ça va être un jeu amusant. Je sais, d'après les discussions dans les vestiaires, que c'est un gros problème pour les filles du Barça, donc je suis excité pour le moment où ce match arrivera.

En attendant, Bronze pense que chaque séance d'entraînement qu'elle a eue à Barcelone jusqu'à présent a amélioré son jeu. "Je pense que même en si peu de temps que Keira et moi-même avons été au Barça, même en revenant à l'entraînement ici avec l'Angleterre - je pense que Sarina l'a un peu mentionné à l'entraînement - nous avons un peu d'intensité supplémentaire dans la défense."

"Les Espagnoles sont tellement agressives quand elles défendent, ce qui les oblige à jouer plus vite à l'entraînement, donc le tiki-taka arrive, alors je pense que Keira et moi nous sommes en quelque sorte regardés et avons pensé, 'd'accord, nous devons soulever l'intensité un peu à l'entraînement et ça a juste cliqué et c'est arrivé et Sarina était comme crier, 'bravo Lucy, bravo Keira'.

"C'était quelque chose où nous pensions tous les deux, d'accord, c'est ce que nous faisons au Barça, ajoutons cette intensité à l'Angleterre et aidons à continuer et à nous améliorer."